Oscar De La Hoya censurerar sällan sig själv när det gäller att promota fighter. Det gäller förvisso de flesta andra arrangörer också, men ”Golden Boy” är av ett synnerligen sällsynt slag. Hans senaste verbala rökare gäller den hajpade returmatchen mellan boxarna Canelo Alvarez och Gennady G. Golovkin. Förhandlingarna kring den matchen strandade på grund av ”Triple G:s” orimliga krav, men matchen kan ha räddats i sista stund tack vare De La Hoyas generositet.
Eller, det är åtminstone vad han vill få oss att tro.
Sammanfattat kan man beskriva hela situationen ungefär såhär: Alvarez och ”GGG” möttes förra året, då med en 70/30-fördelning av arvodena, i Canelo Alvarez favör. Matchen slutade i ett kraftigt ifrågasatt oavgjort resultat. Ett returmöte har hela tiden känts minst sagt oundvikligt. Denna gång accepterade Golovkin en fördelning på 65/35 och returmatchen skulle ske i maj. Men på vägen åkte Alvarez fast i ett dopningstest och stängdes av. Därmed ställdes också majmatchen in.
Därefter har De La Hoya och Golovkins promoter Tom Loeffler försökt komma överens om kontraktsvillkor för ett nybokat returmöte. Med hänvisning till dopningsrisken och att det var Canelo Alvarez fel att matchen ställdes in, krävde GGG en större del av pengarna än de 65-35 som var överenskommet för matchen som aldrig blev av. Diskussionerna gick fram och tillbaka. Till slut ställde De La Hoya ett ultimatum: Golovkin får 42,5% (och Alvarez följaktligen 57,5%) om han tackar ja till det senast kl 12:00 (amerikansk västkusttid) 13 juni. Inget ja från kazaken hördes, och matchen skulle inte bli av.
Bara timmar därefter, bekräftade dock De La Hoya och Loeffler gemenesamt att matchen skulle bli av, och det i september.
Så vad hände?
Det finns två sidor av historien. Oscar De La Hoyas version, och den version media i allmänhet beskriver. Dock råkar dessa två versioner vara tämligen oförenliga.
Dan Rafael på ESPN rapporterade att Eric Gomez, hög chef vid Golden Boy Promotions, kläckte en ”må det bära eller brista”-idé – faktiskt samtidigt som De La Hoya själv gjorde en telefonintervju med just ESPN – för att få matchen till stånd och att Golovkin godtog förslaget. Ingendera part vill avslöja några detaljer om uppgörelsen men enligt Rafael ska några ”beslutsfattare från MGM Grand, som ägs av samma koncern som T-Mobile Arena där matchen äger rum, varit inblandade och bidragit med något som fick matchen att bli av.
Och nu till De La Hoyas version. Han tolkar det… annorlunda. Annorlunda såtillvida att han själv framstår som räddaren i nöden. Enligt den förre boxningsstjärnan var det De La Hoya själv som petade in en hel del av sina egna pengar för att rädda matchen. Ja, precis så sa han, i en intervju med amerikanska TMZ:
I couldn’t let this fight fall apart. I actually came out with my own money, to bridge the gap and make this fight happen. So hey, I’m down a few dollars, but it’s alright.
Triple G wanted more, a bigger piece of the pie. It was a matter of a few million dollars. I couldn’t get it from Canelo’s side because he was going to stick to his guns about how much he’s making. So I had to come up with the difference. And, for the fans – I did it for the fans. And for myself. I want to see this fight.
Oavsett vad som faktiskt hände, så är returmötet nu inbokat den 15 september på T-Mobile Arena strax utanför Las Vegas. Räkna med fler De La Hoya-citat på vägen dit.