Natten till söndag är det dags för det första kvinnliga svenskderbyt i UFCs historia. Pannie Kianzad kommer ställas mot Lina Länsberg i en bantamviktsdrabbning.
Pannie Kianzad besegrade Lina Länsberg för tio år sedan
I samband med Trophy MMA 1 genomförde Länsberg sin professionella MMA-debut. Eventet ägde rum den sista helgen i december, 2012. Kianzad klev in i buren som obesegrad fighter med två raka vinster. Det blev också den mer rutinerade MMA-fightern som tog hem segern i matchen. Kianzad avslutade sin motståndare via TKO i slutet av den tredje ronden. Ta del av ett djupgående reportage om den fighten här.
Båda har blivit rutinerade UFC-fighters
Länsberg debuterade för UFC under hösten 2016. Då stod Cris Cyborg för motståndet och Länsberg avslutades via slag i matchens andra rond. Sedan dess har Redline-fightern gått ytterligare sju matcher i organisationen. Fyra av drabbningarna har resulterat i vinster och vid tre av dessa tillfällen lämnade Länsberg buren som förlorare. Hon gick sin senaste match i januari, 2020. Då stod olympiern Sara McMann för motståndet och den sistnämnda tog hem segern via enhälligt domslut. Sedan dess har Länsberg tagit en paus från sporten som aktiv tävlande, på grund av en graviditet.
Kianzad tog sig hela vägen till finalen i samband med den 28:e säsongen av The Ultimate Fighter. I finalen ställdes hon mot Macy Chiasson och amerikanskan tog hem segern via submission i matchens andra rond. Det är brukligt att även den förlorande finalisten erbjuds ett UFC-kontrakt, men Kianzad fick inget förnyat förtroende av organisationen då.
Det krävdes dock bara en vinst utanför UFC innan Kianzad erbjöds ett nytt kontrakt. Sex matcher senare har 30-åringen tagit hem fyra vinster och åkt på två förluster. Kianzad kommer senast från en fight mot den tidigare titelutmanaren Raquel Pennington. Den matchen slutade via domslut till Penningtons fördel.
40-åriga Länsberg är i nuläget rankad som elva på UFCs officiella ranking för den kvinnliga bantamviktsdivisionen. Ett snäpp under Redline-fightern återfinns Kianzad. Länsbergs står med ett totalt matchfacit på tio vinster och fem förluster. Kinazads dito lyder 15-6-0.
Pannie Kianzad kommer kliva in i buren som storfavorit
Spelbolagen ser Kianzad som en tydlig favorit till att ta hem segern. I skrivandes stund ger ett rakt vinnarspel på 30-åringen inte mer än 1.24 gånger insatsen tillbaka. Ett motsvarande spel Länsberg ger 3.95 gånger pengarna tillbaka.
Breakdown och förväntad matchbild
Det brukar vara tacksamt att göra matchanalyser inför returmöten. I det här fallet kommer det dock inte hjälpa oss särskilt mycket. Det har gått närmare tio år mellan svenskornas första möte. Då var det två nyblivna proffs som klev in i buren, till skillnad från två etablerade UFC-fighters.
Hur har Länsberg påverkats av sin frånvaro från sporten? Redline-fightern har nu tagit sig över 40-strecket och 30-åriga Kianzad befinner sig i en ålder som visat sig lyckosam för kvinnliga bantamviktare. Kianzad kommer visserligen från en förlust, men har sett bättre och bättre ut från match till match i UFC.
Mycket tyder på att vi kommer få se stående match mellan de båda svenskorna. Länsberg har en bakgrund inom thaiboxning och Kianzad har skördat störst framgångar med hjälp av sina boxningskunskaper. Länsberg tycker om att arbeta i clinch mot buren och skickar gärna iväg knän mot sina motståndare. Trots smeknamnet ”Elbow Queen” har just armbågarna lyst med sin frånvaro i UFC-sammanhang. Kianzad fördrar öppna ytor och arbetar mycket med sin jabb. Den sistnämnda lägger ner mer kraft i sina slag, men är även mer av en volymfighter än sin motståndare.
Båda atleterna har byggt upp sin grappling kring deras nedtagningsförsvar och har under UFC-karriären aktivt försökt undvika kamp på kanvasen. Därför talar en hel del för att ingen kommer gå för en nedtagning, natten till söndag. Kianzad har dock ett mycket bättre försvar mot nedtagningar och borde inte ha några svårigheter att hålla sig kvar i en stående position, om Länsberg beslutar sig för att omvandla fighten till en brottningsmatch.
Länsbergs väg till seger är att gå in i clinch och neutralisera Kianzads boxning. Den sistnämnda har traditionellt haft det tufft i clinchen och där har Länsberg möjlighet att plocka poäng. Kianzad däremot behöver göra fighten till en boxningsmatch. Länsberg har tidvis klivit in i clinchen oförsiktigt och där har Kianzad möjlighet att hålla distansen och boxas.
Kianzad vs. Länsberg 2 sänds på Viaplay
Den ovannämnda drabbningen kommer äga rum på underkortet för UFC Vegas 51. Det innebär att hela galan kommer sändas på Viaplay. Sändningen sätter igång 00:30 natten till söndag och svenskornas match är den sjunde fighten på matchkortet. Tim Sasivanij och Simon Sköld kommer agera svenska kommentatorer för galan.
