Det var från början lite oklarheter kring Paulie Malignaggis eventuella roll i Conor McGregors förberedlser inför irländarens mega-fight mot Floyd Mayweather den 26:e augusti. Nu verkar det bestämt som att Malignaggi kommer ha en betydande roll vid McGregors sida.
Paulie Malignaggi är en pensionerad föredetta boxningsmästare och för närvarande kommentator hos Showtime. Han meddelade igår måndag vid en sändning av The MMA Hour att han kommer att flyga till Las Vegas imorgon onsdag för att ansluta sig till Team McGregor. Den 36-årige Malignaggi förväntar sig att agera sparringpartner till McGregor i förberedelserna inför irländarens boxningsdebut mot den obesegrade Mayweather. Han förklarade sin kommande roll som sparringpartner som följande i The MMA Hour där han menade att det är en ny erfarenhet att vara en gäst i en annan fighters träningsläger:
I’ve never been in somebody else’s training camp. Even when I was a prospect and I helped champions get ready for their fights, it was mostly at home where I came up in Gleason’s Gym in New York, where there’s so many champions training there. A lot of times, I sparred with them a lot during their training camps in Gleason’s, but I was never a guy who was brought into camp as a sparring partner where I had to leave my house, where I had to leave home.
This is the first time that ever happened to me, so in my professional experience when I used to run my own training camps, I’d make all the decisions. I’d meet with my team and we’d make all the decisions as far as how long sparring partners should stay, when a sparring partner should go, and all this other stuff. So, if I’m going by the way that I look at things, all those decisions are going to be up to them. I’m just there to accommodate as best as I can.
Malignaggi kommer att ansluta sig till ett team som leds av McGregors SBG Ireland-coacher, John Kavanagh och Owen Roddy, och Malignaggi klargjorde att hans enda syfte kommer att vara att agera sparringpartner snarare än tränare eller något liknande.
If I’m going to give a couple of technical tidbits, maybe, maybe not, but I definitely won’t come talking about training (McGregor). I think his team has that foundation down pat and they’re going to be doing the training, and they’re going to be in charge of all that. But of course, I’ll be going there to spar, and if I see anything and we’re on good terms, of course I’ll share my views on some things.
Relationen Malignaggi – McGregor
Nyheten om Malignaggis medverkan kom endast några dagar efter avslutandet av Mayweather och McGregors pressturné, tre olika länder på fyra dagar med en hype utan motstycke där McGregor och Mayweather promotade deras fight vid grandiosa media-tillställningar i Los Angeles, Toronto, New York och London där Malignaggi bevakade de tre första datumen vid Showtimes sändningar. När McGregor vid ett av tillfällena tillfrågades om Malignaggis eventuella medverkan gav irländaren ett hetlevrat svar. McGregor menade att Malignaggi tidigare ”snackat skit” om irländarens val att gå en boxningsmatch och att han kommer att ställas till svars för detta i gymmet.
I intevjun med The MMA Hour hade han följande att säga om dispyten där han menade att han inte var den enda boxaren som höjde på ögonbrynen när det började ryktas om matchen:
When Conor got his boxing license, all the boxers looked at it like, ‘wow, this is a big paycheck here, and it’s a guy who’s probably a little bit (more) limited than your basic world-class boxer,’ so everybody’s trying to get in there. So me, using my trash-talking ability that I have, me knowing that I’m one of the better known fighters in the business, I kind of put myself at the forefront. I tried to talk a little bit of trash and get under his skin and try to see if he would take the bait. So the trash talk was done about six months ago, I was looking to get the fight.
What he’s talking about is probably the trash talking way back then, and yeah, we’re going to have a knock in the gym. But listen, from a fighter’s perspective, you have in a knock in the gym anyway. Even if you’re best friends with the guy you’re sparring, you’re still going to have a knock in there. That’s just the way sparring goes, especially at a world-class championship level in the gym at sparring. I’ve never been a part of a training camp where sparring was light.
Malignaggi är ändå säker på att han och McGregor kommer att kunna lägga grollet bakom sig. Nu börjar arbetet med förberedelserna och han hoppas kunna visa McGregor den grad av intensitet som kommer att utspela sig i boxningsmatchen mot Mayweather. Han förklarade det kommande sparring-upplägget som följande:
You have to raise your intensity level to a very high level, because on fight night, you need to be able to reach down and get that intensity level there, and you need to be familiar with that intensity level. You can’t just show up on fight night and reach intensity levels you’re not used to getting to. So you get there in sparring a few times a week, and little bit little, your mind and your body acclimate to that kind of intensity, that level of intensity, so you don’t have to really dig deep to reach it.
Fight night is one thing, but especially sparring; it’s very intense, but at the same time, it’s nothing I haven’t done before, thousands of thousands of rounds in my life. I’m confident about what I can do in there and I’m sure Conor is confident about what he can do in there, and yeah, we’ll probably have a knock. We’ll have a knock or even two or three. But I’m sure it’ll be all good, and if I can help out and do my part in the camp, then I’ll be happy.
Det återstår att se hur bidragande Malignaggis medverkan i slutändan kommer att vara för Conor McGregors prestation i matchen mot Floyd Mayweather. Det hela kan komma att bevisas den 26:e augusti i Las Vegas.
Ni kan se Malignaggis intervju här nedan:
