Under natten till torsdagen höll UFC en presskonferens inför UFC 246 som äger rum i helgen. Medverkande var organisationens president Dana White samt de två tävlande i huvudmatchen, Conor McGregor (21-4) och Donald ”Cowboy” Cerrone (36-13). Bland de frågor som ställdes till männen på scenen var det en som fick ett negativt gensvar från publiken. Den kanadensiske journalisten Morgan Campbell konfronterade McGregor med de anklagelser om sexuellt övergrepp som bekymrar den irländska MMA-stjärnan. Vad som följde var en smått kaotisk scen där publik som White försökte avvika från frågan. Även Cerrone motsatte sig till att det kontroversiella ämnet togs upp.
Blev utbuad av publiken
Frågorna under presskonferensen relaterade i största del till matchen i helgen, relativt harmlösa och MMA-fokuserade. Så ansågs dock inte fallet med Campbells fråga om McGregors juridiska problem, då kanadensaren blev avbruten av burop från publiken.
A couple quick questions for Conor about your legal issues. What can you tell us—-
”Cowboy” Cerrone bröt in med att föreslå att irländarens liv utanför oktagonen inte skulle diskuteras.
We’re here to talk about a fight, nothing he does outside of fighting. Why does everybody keep going there?
White följde upp Cerrones kommentarer med att hänvisa till McGregors intervju med ESPN-journalisten Ariel Helwani under gårdagen.
He answered these questions yesterday on ESPN.
Campbell ställer dock frågan igen till McGregor trots den skanderande folkmassan. Han ville veta om Conor har något uttalande att ge gällande anklagelserna mot honom.
Can you tell us anything specifically about the status of the sexual assault allegations in Ireland?
White viker in ännu en gång, och hänvisar till McGregors intervju med ESPN. McGregor svarar aldrig Campbell.
Campbell vänder sig till White
Efter lönlösa försök att få ett svar ur irländaren, vänder sig Campbell till Dana White och frågar UFC-bossen om organisationen någonsin kände att fighten riskerades att inte bli av på grund av anklagelserna mot McGregor.
Was there ever a point where you guys were concerned that it might imperil this fight?
Ett kortfattat och bestämt svar från White följde, där han nekade till att det skulle ha varit en oro.
No.
Anklagelserna mot McGregor
Conor McGregor har inte blivit formellt anhållen för sexuellt övergrepp. En utredning pågår i Irland, men hittills är det inte en rättsprocess. När först anklagelserna kom till ytan uppstod det diskussioner om McGregors ryktade återkomst till sporten inte skulle bli av. Dana White tog bestämt avstånd från att de spekulationerna under presskonferensen. Till skillnad från domen för misshandel mot McGregor som White distanserade sig från, tycks han stå vid irländarens sida när det gäller anklagelserna om sexuellt övergrepp.
