Japanske fightinglegendaren Takanori Gomi skulle mött kickboxaren Andy Souwer på Rizin 11 i Saitama, Japan, den 29 juli. Den senare har skrivit på ett exklusivitetskontrakt med One FC och är därmed inte längre tillgänglig för match i Rizin. Med kort varsel hoppar därför en annan UFC-veteran in i Souwers ställe, nämligen förre UFC-lättviktaren och publikfavoriten Melvin Guillard.
35-årige Guillard upplever just nu sin sämsta svit i karriären då han på sina senaste åtta matcher är 0-7 samt en no contest. ”The Young Assassin” besegrade Dave Rickels via knockout i en Bellatorfight för knappt två år sedan – men testade positivt för en otillåten prestationshöjare och förutom ett års avstängning, ändrades också matchresultatet till NC. Senast Guillard vann en MMA-match var 2014, då han under World Series of Fighting-flagg (numera Professional Fighters League) besegrade Gesias Cavalcante.
Legendaren Gomi, 39, har inte haft det mycket lättare på sistone. I sina senaste sex matcher har japanen en resultatrad på 0-6 – samtliga förluster dessutom i första ronden, via antingen knockout eller submission. En gång ansågs ”Fireball Kid” vara en av världens bästa lättviktare, men efter UFC-debuten 2010 har han inte riktigt hittat tillbaka till den klass han visade dessförinnan. I november 2017 sparkades Gomi från UFC och nu är han alltså tillbaka på hemmaplan. Siktet är inställt på att ta sin första seger på japansk mark sedan 2012, då veteranen besegrade Eija Mitsuoka via TKO vid UFC 144.
