Sveriges egen Rostem ”Kurdimus” Akman (6-3) är redo att gå in i buren igen efter matchen på Cage Warrior förra året. Bakom sig har han ett år av hård träning på Kraft Kampsport under ledning av UFC-veteranen Nico Musoke.
Resan i UFC och förlusten i Cage Warrior öppnar för nya möjligheter
På Kraft kampsportsgym berättar Rostem om förlusterna i UFC mot Sergey Khandozhko (27-6-1) och Jake Matthews (17-5). Rostem som blev släppt av UFC efter de två matcherna bokades istället mot den lovande talangen Ian Garry (8-0) på Cage Warriors i mars förra året. I den andra ronden fick Garry in en huvudspark som avslutade matchen, och tre raka förluster fick Rostem att ta sig en funderare:
Vill jag göra det här, vill jag inte göra det här för att – det har ju gått åt helvete sen senaste tiden. Så jag fick ställa mig den frågan, och det är okej om jag vill sluta. Bara vara ärlig med mig själv och gå till grunden med det. Men jag kom fram till att jag vill faktiskt göra det, och jag vill göra det helhjärtat och inte lalla, utan ta det seriöst och i samband med det bytte jag klubb till Kraft. Jag kände att jag behövde något nytt.
Rostem tror att han dragit fördel av att komma till en ny klubb och kommer bra överens med huvudtränaren Nico. Han förstår hur Nico tänker beskriver hur Nico hjälp honom att förstå vad som krävs för att komma till toppen.
Han har gjort en liknande resa, så man har ganska mycket inspiration och hjälp genom det.
Det är inte bara klubben som är ny för Rostem, utan också perspektivet på fighting och UFC. I grund och botten menar Rostem att det handlar om samma sak oavsett vilken organisation man går i. Tiden efter UFC har också gett honom en möjlighet att skriva en egen comeback-historia:
UFC, det är whatever – egentligen. När jag kom dit var det jättestort för mig, men nu i efterhand så är det egentligen samma sak och jag känner mer att om jag tar mig igenom det här, och lyckas vända på den här förlustsviten, så… Jag var i UFC och sen så fick jag en tuff fight efter och nu får jag gå på en sämre gala. Men det är inga konstigheter, om jag tar mig igenom det här då vet jag att jag är på riktigt och att jag kommer att ta mig tillbaka till toppen.
”Man vill bryta barriärer”
Drivet att fortsätta tror Rostem kommer från en genuin tävlingsglädje och utmaningen som nu ligger framför honom:
Det har kanske att göra med att man vill bryta barriärer. Jag vill se hur långt jag kan ta mig fysiskt och psykiskt. Jag gillar själva den här comeback-storyn också, jag har tre förluster och jag blev knockad sist. Så nu måste jag göra det jag behöver göra för att ta mig tillbaka upp. Jag drivs av det och jag går igång på den grejen, och jag inspireras av människor som gör sånt. Det finns ju många exempel där någon haft förlust på förlust på förlust och sen – boom. Till exempel Jan Blachowicz och många mer.
Tiden framför sig beskriver Rostem som ett nytt kapitel. Den senaste tidens förluster satta punkt för en era, och den här gången känns allt annorlunda. Rutinen och misstagen har gett Rostem erfarenheten han behöver för att veta vad han måste göra, och vad han gjorde när allt gick bra.
Jag har lärt mig, jag är rutinerad, jag är inte orolig. Jag har gjort svängen. Så jag vet idag mycket mer vad jag behöver göra för att prestera. Jag vet när det gick bra för mig, jag vet när det gick dåligt för mig och jag vet idag varför det gått bra och dåligt. Med det sagt kan jag lägga in ett annat krut på träningarna. Jag vet vad jag behöver göra. Den erfarenheten är guld värd.
Rostem möter Andreeas Binder på Cage Fight i april
Andreeas ”Judoka” Binder har ett record på 4-1 med två TKO’s och två submissions. 25-åringen från Irland är även bokad på Superior Challenge mot Raimundas Krilavičius i juni.
Jag vet att han slagit Ian Garry som jag förlorade mot sist som amatör. Han är en judo-kille, up and coming. Det är lite hype kring honom. Men det är samma sak som sist egentligen, det är inget speciellt.
Det här är del två i min karriär, jag känner mig väldigt bra. Jag känner mig betydligt bättre på alla fronter, även psykiskt. Så det blir spännande. Jag vet att jag kommer att prestera. Exakt vad det blir vet jag inte, men jag kommer inte att göra en dålig match.
Just nu är det en match i taget som gäller, men Rostem är fokuserad på att ta sig tillbaks till toppen och att kunna leva på idrotten. Vägen ditt handlar om att prestera och leverera, och att fortsätta utvecklas på mattan.
Jag vill tillbaka till UFC, men vi får se vad som händer. Jag satsar helhjärtat. Det finns inget annat just nu.
