36-åriga Roxanne Modafferi (23-15-0) får ses som något av en pionjär inom MMA-sporten, då hon gick sin första match redan 2003. Det var flera år innan andra veteraner som Cris Cyborg (20-2-0 1NC) och Cat Zingano (10-4-0) äntrade buren för första gången. I en intervju med ESPN berättar ”The Happy Warrior” om sina första år i sporten.
I was always trying to get a fight and always felt like I was standing on an island waving my arms. ’Hey! Somebody get me a fight!
Vi är inte “kvinnliga MMA-fighters”, vi är ”MMA-fighters”
En stor skillnad som Modafferi ser inom MMA, i jämförelse med tidigt 2000-tal, är att allt fler atleter söker sig till sporten. Tidigare såg veteranen mer ”bråkstaker” som ville slåss men nu fylls sporten av större, mer vältränade, atleter. Det huvudsakliga syftet är inte längre fighten i sig, utan pengarna som finns att tjäna. Vidare diskuterar pionjären hur kvinnors roll inom sporten har utvecklats under de senaste åren.
I will admit that a number of years ago, female fighters were not on the same level as men. We were struggling to have everybody believe in us. We’re not ”women MMA fighters.” We’re MMA fighters! I hate the term WMMA. It’s female fighters. We’re all MMA fighters. That term is starting to die, and I’m happy about that.
Vill inte bli ”en grönsak”
Efter närmare två årtionden som aktiv fighter diskuterades också diverse skador som Modafferi ådragit sig under sin karriär – och risken för allvarliga hjärnskador. Veteranen har haft diskbråck i både nacke och ryggen, brutit sin vänstra armbåge samt haft ett par hjärnskakningar.
I’ve seen fighters retiring left and right due to concussions and brain trauma. If I ever, heaven forbid, start having any issues with my brain, then I’ll probably retire. I don’t want to be a vegetable.
Modafferi imponerande stort i sin senaste match då hon vann på domslut över den tidigare obesegrade Antonina Shevchenko (7-1-0), syster till divisionens mästarinna – Valentina Shevchenko (16-3-0).
