UFC planerar att sätta upp en welterviktsmatch mellan argentinaren Santiago Ponzinibbio och ryssen Muslim Salikhov till galan den 16 januari 2021. Matchen kommer bli Ponzinibbios första på över två år.
Ponzinibbio vs. Salikhov
Efter mer än två år vid sidlinjen av sporten rapporteras nu argentinske Santiago ”Gente Boa” Ponzinibbio (27-3) vara redo att att återigen sätta foten i oktogonen, då han planeras möta det ryske Kung Fu-fenomenet Muslim ”King of Kung Fu” Salikhov (17-2) på UFC-galan den 16 januari nästa år. Salikhov har hittills hunnit gå en match under 2020, i vilken han besegrade Elizeu ”Capoeira” Zaleski dos Santos (22-7) via delat beslut den 11 juli.
Den mexikanska sportnyhetssajten Milenio.com var först med att rapportera om matchningen mellan Ponzinibbio och Salikhov.
”Gente Boa”
Santiago Ponzinibbio har dragits med skador under cirka två år. I sin senaste match, som ägde rum i november 2018, knockade argentinaren Neil ”Haitian Sensation” Magny (24-7) inför en hemmapublik i Buenos Aires. Segern över Magny blev Ponzinibbios sjunde på raken, en vinssvit som till följd av hans inaktivitet består som obruten.
Trots att ”Gente Boa” 9 av sina 11 matcher i UFC sedan hans inträde i organisationen i 2013, står 34-åringen fortfarande utanför welterviktsrankningen. Hans tänkta motståndare till den 16 januari nästa år, Muslim Salikhov, saknar även han en rankning. En seger mot den striking-färdige ryssen skulle vara en imponerande prestation av Ponzinibbio, och ett lysande sätt att återuppta karriären på.
”King of Kung Fu”
Om Muslim Salikhov visat på något genom sin tid i UFC, är det att han besitter en mycket god teknik i sitt stående. Med ett smeknamn som kräver ständig motprestation, har Salikhov lyckats till viss mån leverera vad som förväntas av ”Kung Fu-kungen”. Efter att ha förlorat i sin UFC-debut i 2017, har Salikhov tagit hem segern i sina fyra följande matcher, varav två vanns via knockout.
Betydligt mer aktiv de senaste två åren än sin motståndare, har ryssen gått tre matcher under den tid som Santiago Ponzinibbio spenderat hos sjukgymnasten. I matchen den 16 januari kommer Salikhov söka sig en femte seger på raken, och förhoppningsvis en plats på welterviktsrankningen.
