Efter Topurias otroliga knockout i första ronden mot Charles Oliveira i huvudmatchen på UFC 317 var Sean O’Malley helt tagen av den nykrönte lättviktsmästaren. O’Malley var så förbluffad att han i efterhand tog tillbaka den utmaning han tidigare riktat mot Topuria när båda hade bälten i olika viktklasser.
Sean O’Malley har ändrat sig om att vilja möta Ilia Topuria.
“Holy f*ck,”
sa O’Malley i en live-reaktion på Topurias vinst på sin YouTube-kanal.
“Islam [Makhachev] vs. Topuria needs to happen. He’s up there with Jon Jones. Knocked out [Alexander Volkanovski], knocked out Max [Holloway], knocked out Charles. Islam next at 170? Holy fck. Who would even fight Ilia at 155 next? Holy f*ck, man.
“Thank God he didn’t accept my callout. … After I beat ‘Chito’ [Marlon Vera], I called out Ilia and he got scared and ran to 155. No, I’m just kidding, thank God the UFC didn’t make that fight.”
O’Malleys ordkrig med Topuria kulminerade efter UFC 299 i mars 2024. Detta när O’Malley försvarade bantamviktsbältet med en ensidig domslutsvinst över Marlon Vera. Vid den tidpunkten hade Topuria bara varit fjäderviktsmästare i en månad. Och O’Malley var intresserad av att få till en superfight.
“I don’t know there’s just certain people that you kind of just want to fight. Ilia’s that guy,”
sa O’Malley i The MMA Hour.
“He’s also done a really good job. He’s a star. He’s not a superstar but he’s close and it takes two names to make massive fights.
“I’ve been very vocal since I’ve been in the UFC, my goal is to get the massive fights. That’s what I want and that’s the reason behind that callout.”
Matchen blev aldrig av och O’Malley förlorade senare sitt bälte till Topurias landsman Merab Dvalishvili.
O’Malley förlorade sedan även returen mot Dvalishvili, vilket gör hans framtid osäker i bantamviktsdivisionen så länge “The Machine” regerar. Vidare resonerade O’Malley vem Topuria borde möta härnäst.
“Ilia vs. Paddy is the fight to make,”
sa O’Malley.
“That’s the fight to make as simple as that. Ilia vs. Paddy, 100 percent, that’s the next fight if it’s not going to be Ilia vs. Islam.”
“This is going to be a fcking fantastic press conference, fantastic buildup, and a pretty fcking epic fight. Holy shit, that’s the fight to make. … I’m f*cking excited, let’s make it happen. I’m going to call [UFC CEO] Dana [White], see what we can do.”
