Anthony Smith kunde känna skillnaden mellan sig själv och Aleksandar Rakic på UFC Vegas 8, och det får honom att överväga inför en förändring i sin karriär.
Kom inte igång
Under söndagsnatten kunde Smith helt enkelt inte komma igång. Rakic dominerade i stort sätt hela fighten mot den tidigare lätta tungviktsutmanaren. En kamp som slutade med ett enhälligt beslut med poängen 30-26 och 30-27 två gånger.
I post-fight intervjun pratade Smith om hur stark Rakic var och undrade vilket steg han behöver ta nu efter förlusten.
“I’ve never been one of the guys that’s out here pining and calling for more weight classes, but in these last couple of fights that’s kind of where my brain goes. I’m just too big for 185, and you start getting into these bigger, stronger, taller, longer guys. They’re just so strong. I think I got some big decisions to make in my career and figure out where we go from here. It’s super frustrating to lose to a guy you feel you can beat.”
Brutala benspark i början av fighten
Redan i början av fighten befann sig Smith i en jobbig kamp, då benspark efter benspark från Rakic till slut fick honom att falla på marken. Smith säger samtidigt att det aldrig kändes som att han var i allvarliga problem, men medger också att det inte var något han kunde göra.
“Well, the first round I kind of stayed in kicking range at the beginning, which was obviously stupid now. He just beat on my lead leg, and then we got into clinch and grappling exchanges, which I felt OK in, but he was just so strong. He’s so big. He was so tight on top that I couldn’t make any space. I guess just my biggest takeaway is that he’s just so big and so strong.”
Och det var skillnaden på styrkan mellan honom och Rakic som väckte funderingar om lätt tungvikt är rätt viktklass för honom. Han kände på samma sätt om sin tidigare förlust mot Glover Teixeira i maj, då han dominerades totalt i fem ronder.
Smith brukade tävla i mellanvikt innan övergången till lätt tungvikt i juni 2018. Han fick då en bra start genom att vinna tre fighter i rad. Det var mot tidigare mästare Rashad Evans, “Shogun” Rua och även Volkan Oezdemir. Efter de tre vinsterna kom han till skott och fick en chans om titeln mot Jon Jones, en fight som han förlorade.
Tuff viktnedgång till mellanvikt
Även om Smith, 32, fick till en seger i juni 2019 mot svensken Alexander Gustafsson, har de senaste två förluster besvärat hans karriär rejält. Han funderar på att gå ner till mellanvikt men samtidigt tänker på hur jobbigt det var..
“I don’t know, 180-pounds is still really tough. Thats a total lifestyle change, and that’s year-round. It’s not like one of those things where I can get into camp and change my diet and cut down. It’s a complete lifestyle change. I guess that’s one of the options and the other option is to take some time off and get bigger. I don’t know. I’ve got some things to decide on.”
Anthony Smith började sin proffskarriär i mellanvikt 2008. Han tävlade i den viktklassen fram till 2018, då han gick över till lätt tungvikt.
