Stefan Struve hade sin rygg mot väggen när han gick in oktagonen i helgen på UFC Prague. ”Skyscraper” hade nämligen tre raka förluster och matchen i Prag var den sista på hans UFC-kontrakt. En förlust till hade nog nästan med 100% säkerhet inneburit att Struve fått se sig om efter en annan karriär eller annan organisation.
Matchen mot Marcos Rogerio de Lima blev dock ett återtåg för den långa holländaren. Efter att ha varit illa ute i först ronden lyckades Struve komma tillbaka i andra och knipa vinsten med en arm-triangel och antagligen också hans UFC-karriär. I eftermatchsintervjun skickade dock inte Stefan någon utmaning till en potentiell nästa motståndaren, utan istället pratade han om att lägga handskarna på hyllan.
“This is something I’ve thought over a whole lot,”
“I think everybody’s aware my heart is not 100 percent. When I made my comeback I told myself I would have about five years and I’ve been fighting a little longer since then. My heart is good, but there’s a very good opportunity that this is my last fight, so thank you very much.”
Struve refererade tillbaka till sin hjärtsjukdom som han blev diagnostiserad för 2013. Något som visserligen gick att fixa till och han återvände till oktagonen året där på mot Alistair Overeem, en match Struve förlorade på KO. Sen Struve debuterade i UFC 2009 på UFC 95 har han mött fighters som Mark Hut, Junior dos Santos, Antonio Rodrigo Nogueria och Andrei Arlovski, men den största fjädern i hatten för ”Skyscraper” är nog TKO-vinsten mot den då kommande mästaren Stipe Miocic.
Struve lämnade symboliskt sina handskar i oktagonen, men han kunde inte helt säkert säga om det var sista gången vi får se honom i buren.
“I took my gloves off,”
“I’m not 100 percent sure yet, it’s not a decision I made right now. I lost my last three before this and to get a win like this, a lot of people end their careers too late. I’m gonna overthink it, so this is not 100 percent, but I feel this is a great moment so thank you all very much to all the fans. I love you. All my training partners, coaches that have been with me 16 years. Thank you all.”
Han fortsätter också med.
“I always came to fight. I got knocked out, survived, and then submitted him. That’s one hell of a way to go out. I’ve had my wars in here. I feel like I’m good. So many guys end it too late. This is great.”
Att avsluta sin karriär med en vinst är nog kanske inte heller så dumt och ingen kan nog säga att ”Skyscraper” inte förtjänar sin pension efter alla krig i oktagonen. Ni kan se själva här ovan i videon vad Struve sa efter matchen.
