Trots deras uppenbara skillnader ser undertecknad flera likheter mellan Jake Paul och Jon Jones efter helgens matcher. Det som vissa ser som toppen av en oroväckande trend kan dessvärre bara vara startskottet.
Jake Paul och Jon Jones dominerade sina motståndare
Vi lämnar snart en helg med två stora galor bakom oss. Natten till lördag, svensk tid, fick vi se en sann legendar inom boxning återvända till ringen. Detta i form av den 58-åriga Mike Tyson. Han tog sig an en 30 år yngre motståndare i form av Jake Paul. En tidigare Youtuber som till synes hela världen vill se bli avslutad inne i ringen. Pauls tid som en skandalsökande kreatör på sociala medier är dock över. Nu är han en boxare på heltid i samma utsträckning som andra fighters vi benämner som professionella.
Matchen mellan Paul och Tyson ägde rum på AT&T Stadium i Arlington, Texas. 65 000 åskådare befann sig på plats för att bevittna matchen live och 60 miljoner hushåll kollade på matchen via Netflix.
Natten till söndag, svensk tid, var det dags för nästa stora gala. UFC 309 gick av stapeln på den legendariska arenan Madison Square Garden i New York. UFC:s troligtvis största aktiva namn just nu klev in i buren för att möta en veteran. 37-åriga Jon Jones satte sitt tungviktsbälte på spel mot en mästare i form av den 42-åriga Stipe Miocic. En fighter som dessförinnan inte klivit in i buren sedan mars, 2021.
Både Paul och Jones tog hem övertygande vinster mot sina respektive motståndare. Där skulle likheten mellan den tidigare Youtubern och en av världens främsta kampsportsutövare någonsin kunna ta slut. Men trots sina olikheter är Paul och Tyson en del av exakt samma spel.
Behöver inte rigga matcher för att bygga sina arv
Under söndagen har undertecknads flöde på sociala medier varit fullt av poster och inlägg med samma andemening. Att matchen mellan Tyson och Paul var iscensatt samt regisserad in i minsta detalj.
Fans till Tyson, eller kanske snarare hatare till Paul, verkar ha svårt att acceptera ett ganska oproblematiskt faktum. Att en 27-årig professionell boxare lyckades besegra en 58-årig som, enligt egen utsago, ”nästan dog” i en sjukdom för några månader sedan. Ett annat faktum är att Paul under sin hela boxningskarriär varit väldigt effektiv och smart när det kommer till att välja motståndare som hans hatare tror kommer besegra honom. Mestadels tidigare MMA-stjärnor som redan har sett sina bästa år. I efterhand är det ganska tydligt vad som skulle hända. Men inför respektive match byggs alltid en förhoppning om att Paul ska bli knockad.
Lika mycket av en cirkus var inte matchen mellan Jones och Miocic. Men nästan. UFC har en interim mästare i tungviktsklassen i form av en ung och aktiv Tom Aspinall. Organisationen valde dock en annan väg. Den 42-åriga Miocic är ett större namn för gemene kampsportsfantast och han har många titelförsvar bakom sig. Ett perfekt namn för att bygga Jones arv och skapa ännu större intresse inför framtida matcher.
Under söndagsmorgonen blev det tydligt att Miocic inte hade någonting att göra inne i buren mot en fighter som Jones. Överkörningen var totalt och ”Bones” verkar nu sugen på att fortsätta sin karriär inom MMA.
Likt Paul sysslar inte heller UFC med riggade matcher. Det innebär dock inte att man kan förutse potentiella framtidsscenarier med smart och genomtänkt matchmaking.
Det finns helt enkelt inte någon anledning för organisationer att rigga matcher när fansen köper vad som än säljs ändå.
Trenden skapar ett för stort intresse för att inte eskalera och bli ännu värre
Är det nu dags att lämna årets största cirkushelg inom kampsportsvärlden bakom oss och se fram emot konkurrenskraftiga matchningar mellan sporternas främsta namn under 2025? Dessvärre är det inte så enkelt.
Faktum är att matchen mellan Mike Tyson och Jake Paul har trendat mer på Kimura än någon annan match som ägt rum i världen sedan sidan lanserades 2009. Intresset för Tyson mot Paul har exempelvis varit större än intresset för Jones vs Alexander ”The Mauler” Gustafsson och Conor McGregor mot Khabib Nurmagomedov. Siffrorna från Netflix visar på samma uppgående trend för matchen där.
UFC har börjat släppa mer och mer på att utmanare som gjort sig förtjänta av sina titelchanser får möjlighet att utmana om organisationens bälten. Dessutom har organisationens president, Dana White, gjort klart att den nuvarande rankingen, som kontrolleras av media, snart kommer att försvinna.
Samma trend ser vi på den nationella scenen där så kallade kändisfighter konsekvent skapar större intresse bland fansen än när unga talanger, som är mycket nära UFC, kliver in i buren.
Vi befinner oss i en situation där den nuvarande trenden inte bara ser ut fortsätta, utan riskerar att förvärras under de närmaste åren. Spontant tänker man att det värsta är att man inte kan göra något åt situationen. Ännu mer tragiskt blir det när man inser att man återigen har köpt biljetten till cirkusen. Där sitter vi i förtältet och pratar om hur genuina och trogna kampsportsfans vi egentligen är.
Ovanstående text är en krönika.
