Natten till söndag kommer Thiago Santos (21-6-0) gå karriärens i särklass viktigaste match, då brasilianaren kommer ta sig an Jon ”Bones” Jones (24-1-0 1NC) i en fight om bältet i UFCs division för lätt tungvikt. Platsen är Las Vegas och galan är UFC 239. I en intervju med ’MMA Junkie’ berättade Santos om sina tankar inför mötet.
”Alla kommer bli överraskade”
35-åriga Santos gjorde sin UFC-debut 2013 och har gått merparten av sina matcher i divisionen för mellanvikt. Under den senaste tiden har brasilianaren dock gått ett antal lyckade matcher i lätt tungvikt och har därför getts möjligheten till en match för titeln i viktklassen. Både förluster och vinster i organisationen har förberett Santos för helgens match, menar utmanaren.
All my fights up to this point were very important – not just the wins, but also the losses. They helped me mature, to see where I was going wrong. Everything happened at the right time, as God willed it. It all brought and prepared me for this moment. I feel very ready. Everyone will be surprised.
”Jon Jones är Jon Jones”
Santos motståndare, Jones, har hittills aldrig blivit besegrad i en MMA-match. ”Bones” enda förlust drog han på sig då amerikanen använde sig av en otillåten teknik i samband med en match mot Matt Hamill under 2009. Med detta i åtanke kretsar många av frågorna till Jones motståndare ofta kring hur mästaren eventuellt kan besegras.
Jon Jones is … Jon Jones. He’s a phenomenal fighter. Without a doubt, he’s one of the best in the world. He’s managed to beat great fighters with a certain ease. But no one is unbeatable. Everyone has their moment. Now is my moment. This is the best phase in my career. I know it’s going to be a difficult fight. It’s going to be hard, but I have faith in the fact that I have what it takes to beat Jon Jones.
Kan tänka sig att satsa på två bälten
Att försöka sig på att bli mästare i två av UFCs divisioner var under många år någonting ytterst ovanligt. De senaste åren har fenomenet däremot eskalerat och även Santos är villig att besöka sin tidigare viktklass igen, även om han skulle ta hem bältet under helgens gala.
My goal is to win the light heavyweight belt and defend it. But I’m still open to dropping back down to middleweight to capture that belt.
