Tom Aspinall har etablerat sig som en av englands främsta atleter, och blir allt mer en större och större stjärna i UFC. Med ett tillfälligt mästerskap och ett försvar av mästerskap under bältet, så kan man tro att allt gick som planerat. En video cirkulerar på internet som visar att Tom Aspinall var nära på att ge upp drömmen om MMA för att fokusera på Boxning.
Gav upp om MMA drömmen
Tom Aspinall förvarade hans tillfälliga tungviktstitel på UFC 304 då han levererade ett viralt avslut mot Curtis Blaydes. En match han fick tillbaka efter att deras tidigare möte hade slutat med en skada för engelsmannen. Även fast Aspinall har etablerat sig som en av sportens främre fajters – så har den nu nummer nio rankade pound-for-pound fajtern i världen, varit nära att lägga av med sporten han älskar. Då han hade svårt att hitta motståndare och tjäna pengar på sporten. 2016 var Aspinall 5-2 i MMA och hade skickats runt organisationerna BAMMA och Full Contact i Storbritannien. Fightern från Manchester kämpade för att få gå matcher och var desperat efter pengar, så han bestämde sig för att byta till boxning i hopp om att hans karriär skulle ta fart. Aspinall intervjuades tillsammans med Tommy Fury i ett boxningsgym och meddelade att han var klar med MMA.
Yeah, that’s right, it’s not my first day. I’ve actually been coming quite a bit to do the sparring, but it’s my first day that I’ve decided to focus solely on boxing, but it’s time to learn the trade now. I’ve been doing MMA for a long time. I’ve been struggling to make it pay financially and just not getting many rewards from it because I’m struggling to get fights so it’s time to switch over and do the boxing.
Aspinall fortsätter.
I’ve gelled with [boxing coach] Peter [Fury] well. My MMA coach Colin [Heron] has taught me a lot when it comes to boxing, but it’s time to learn just the art of boxing now so first day switching over.
Tom Aspinall tävlade inte i professionell MMA från Juni 2016, till Februari 2019. Med en paus med över två och ett halvt år från sporten. Aspinall gjorde sin professionella boxning debut i Juni 2017. Där leverade han ett avslut mot Tamas Bajzath i den första rundan. Han kände dock snabbt att det inte var för honom. Att MMA var hans sanna kall och skrev senare på för Cage Warriors innan UFC hörde av sig till honom. Det var starten före framgången.
Aspinall är 8-1 i UFC och har aldrig behövt gå till slutsignalen i någon av matcherna. På grund av hans sinnesjuka rörelseförmåga för storleken och vikten, samt med dödlig kraft i nävarna, kan engelsmannen vara en mardröm att möta för hans motståndare. Det är på grund av hans färdigheter som han har haft en sån otrolig framgång för organisationen. Tungviktaren har bara tagit sig förbi första rundan en (!) gång i sin UFC karriär då han ströp ut den forne UFC mästaren, Andrei Arlovski, i den andra rundan.
”Jag sa upp mig från mitt jobb för att lära min son att slåss” – Nu är han en UFC mästare
Den Engelska MMA stjärnan bockade av en dröm då han fick sin första titel då han avslutade Sergei Pavlovich under UFC 295. Där kröntes han till att bli UFC’s nya tillfälliga tungvikts mästare och bli näst på tur att ena sin titel i en kamp mot storstjärnan Jon Jones. I brist på aktivitet för tungviktsmästare Jones, blev Aspinall mött med en ny utmaning. Han klev in i en grupp av människor. Han är nu en av få som har fått försvara en tillfällig titel. Någonting vi inte ser ofta i UFC.
Aspinalls resa mot toppen kom till för 19 år sedan. Då klev hans far, Andy Aspinall, åt sidan från sitt lukrativt jobb, för att satsa på sin sons framtid. Han såg de atletiska förmågorna i sin son, Tom. Han ville se sin son lyckas och även potentiellt öppna en Brasilliansk jiu-jitsu skola. I en intervju med talkSports.com pratade Andy Aspinall om detta.
I did 25 years in IT. I was a contractor for a long time, making good money and then I was an IT-manager.
I got offered a redundancy payment that I didn’t have to take, but Tom was very good at jiu-jitsu and there weren’t many jiu-jitsu schools open.
Han fortsätter med detta.
I just decided to teach jiu-jitsu and hoped that Tom at 12, and my other son at 9, would teach jiu-jitsu because they’d have a career then.
Han tog en stor risk, men en risk som gav utdelning. Pappa Aspinalls dröm gick också i uppfyllelse då hans äldsta son (Tom Aspinall) är en av UFC’s största stjärnor och den andra, Joe Aspinall, jobbar med att lära ut BJJ.
I am glad I did it. Not just for Tom’s fighting. I’m glad I did it because I didn’t like the environment [in my old job]. I don’t like politics and I like the quiet life. This has been the quiet life.
Andy Aspinall hade alltid tron om att hans son var menat för större saker. Han var en stor faktor i varför Tom Aspinall är där han är idag.
Hjälpen mot toppen
Dock som tidigare sagt, så har inte Tom Aspinall’s långa resa mot toppen varit utan hinder. Han behövde en hjälpande hand för att kunna jobba igenom allt då det blev som tuffast.
A couple of times he’d given up. He didn’t want to fight MMA because there was no opponents.
He didn’t want to train at the gym because it was too far to go every day and he didn’t want to do it because there was no one to train or fight with.
Pappa Aspinall fortsätter att berätta om boxningen.
We went boxing and he had one pro fight.
And then, he didn’t want to fight because he didn’t like the boxing model. He didn’t want to fight people and get a padded-out record, he wanted to fight people who were equal to him.
So, he stopped boxing.
Trots den tunga vägen till UFC. Så kände hans pappa alltid att det fanns någonting speciellt inom honom. I en fråga om när han insåg att hans son hade världs-mästare-potential, svarade han detta.
He was 12. He used to win lots of jiu-jitsu competitions, so I just knew he could be really good at something where you take instruction. It could’ve been Rugby League. It could’ve been a range of sports and it just happened to be MMA.
Nu står det klart att Tom Aspinall kommer att ställa upp som reserv för den omtalade matchen mellan Jon Jones och Stipe Miocic.
