Tony Ferguson
Tony Ferguson, 38 år, är en amerikansk MMA-utövare som tävlar i UFCs lättviktsdivision. Han har tävlat professionellt sedan 2008 och i UFC sedan 2011, när han vann The Ultimate Fighter 13. Han har ett record på 24-3 och har besegrat sina motståndare på följande sätt; elva via knockout, åtta via submission och fem via domslut. Han har tidigare haft interimtiteln i lättvikt och rekordet för högsta antal vinster i följd i UFC:s lättviktsklass, med elva vinster på rad. Av många experter anses han vara en av de bästa lättviktarna i UFCs historia.
- Födelsedatum: 12 februari 1984
- Nationalitet: Amerikan/mexikan
- Längd: 180 cm
- Räckvidd: 194 cm
- MMA Record: 25-9
Bakgrund
Ferguson föddes i Oxnard i Kalifornien men spenderade större delen av sin uppväxt i Muskegon i Michigan. Han har mexikanskt ursprung, men hans efternamn kommer från hans skotsk-amerikanska styvfar.
När han gick på Muskegon Catholic Central High School höll han på med tre olika sporter; amerikansk fotboll, baseball och brottning. År 2002 var han startande defensiv back för delstatens fotbollslag. Tre gånger om hamnade han i delstatsurvalet i brottning och 2002 vann han en brottningstävling på delstatsnivå.
Efter highschool började Ferguson Central Michigan University, men bytte sedan till Grand Valley State University. Han spenderade även en kort tid på Muskegon Community College. Han tog inte examen men hade stora framgångar med sin brottning under universitetstiden. 2006 vann han mästerskapet som arrangerats av National Collegiate Wrestling Association.
Efter college flyttade Ferguson tillbaka till Kalifornien för att vara närmare sin familj. Han jobbade med marknadsföring och försäljning och på natten jobbade han som bartender. En kväll när han jobbade i baren talade en kund med honom om Fergusons bakgrund inom brottning och erbjöd honom ett jobb med att hjälpa några unga MMA-utövare med deras brottning. Kort därefter bestämde sig Ferguson att satsa på en professionell MMA-karriär.
Början av MMA-karriären
Ferguson började sin professionella bana 2008, genom att slåss i små organisationer runt om i Kalifornien. Bland annat besegrade han kickboxningsmästaren Joe Schilling och förlorade mot den blivande WEC-fightern Karen Darabedyan.
The Ultimate Fighter
Tony Ferguson ansökte flera gånger om att få delta i The Ultimate Fighter. 2010, när han hade samlat ihop ett professionellt record på 10-2 och vunnit PureCombats welterviktsmästerskap, blev han äntligen accepterad. Han skulle få delta i den trettonde säsongen av TUF. Ferguson tävlade som weltervikt i The Ultimate Fighter: Team Lesnar vs. Team dos Santos.
I sin första match i TUF ställdes Ferguson mot Justin Edwards. Ferguson besegrade honom via knockout, redan i första ronden. I kvartsfinalen mötte han Ryan McGillivray och vann via teknisk knockout i första ronden. I semifinalen mötte han Chuck O’Neil och vann i tredje ronden på grund av teknisk knockout. Ferguson gick därmed vidare till finalen.
Ultimate Fighting Championship
Tony Ferguson gjorde sin UFC-debut på The Ultimate Fighter 13-finalen i en match mot palestinier-amerikanen Ramsey Nijem. Ferguson besegrade Nijem via knockout i första ronden och vann ett kontrakt med UFC, dessutom vann han en bonus för kvällens bästa knockout.
Efter sin debut bytte Ferguson viktklass, till lättvikt. Den 24 september 2011, på UFC 135, mötte han Aaron Riley. Matchen stoppades efter första ronden, när Riley sa att han hade brutit käken och Ferguson vann matchen via teknisk knockout.
Därefter gick Ferguson en match mot MMA-veteranen Yves Edwards på finalen av The Ultimate Fighter 14. Ferguson vann via enhälligt domslut (30–27, 30–27 och 29–28).
Det var tänkt att Ferguson skulle möta Dennis Hallman den femte maj 2012 på UFC on Fox: Diaz vs. Miller, men Hallman drog sig ur på grund av en skada och ersattes av Thiago Tavares. Tavares tvingades också dra sig ur på grund av en skada och ersattes av Michael Johnson. I den andra ronden skadade Ferguson sitt ena armbågsben och förlorade matchen via enhälligt domslut.
2013-2015
Det tog över ett år för Fergusons arm att läka. När han kom tillbaka till UFC, 19 oktober 2013, ställdes han mot Mike Rio på UFC 166. Ferguson vann via submission på grund av en D’Arce choke i första ronden. Vinsten gjorde att han även vann en utmärkelse för kvällens bästa submission.
24 maj 2014 gick Ferguson en match mot japanen Katsunori Kikuno. Mötet skedde på UFC 173 och Ferguson vann via knockout redan i första ronden.
Därnäst var det meningen att Ferguson skulle gå en match mot Danny Castillo den andra augusti 2014, på UFC 176. Men UFC 176 blev inställt och Castillos och Fergusons match blev ombokad till UFC 177. Ferguson vann matchen via delat domslut.
Den sjätte december 2014 ställdes Ferguson mot Abel Trujillo på UFC 181. Ferguson vann matchen i andra ronden, via submission.
Ett möte mellan Tony Ferguson och Yancy Medeiros var planerat att ske på UFC 184, men Medeiros drog sig ur på grund av en skada. Istället fick Ferguson möta den brasilianska MMA-fightern Gleison Tibau. Ferguson vann matchen via submission i den första ronden. Förutom matchen så vann han en bonus för kvällens bästa prestation.
15 juli 2015 mötte Ferguson Josh Thomson på UFC Fight Night 71. Fergus vann via enhälligt domslut (30–27, 30–27 och 30–26). Den vinsten gjorde att Ferguson tog hem sin andra bonus för kvällens bästa prestation.
Den elfte december 2015 var det tänkt att Ferguson skulle möta Khabib Nurmagomedov, på finalen till the Ultimate Fighter 22. Men Nurmagomedov drog sig ur matchen i oktober på grund av en skada. Han ersattes av Edson Barboza. Den första ronden var jämn och Ferguson blev avbruten på grund av en otillåten spark. Men i den andra ronden avslutade han Barboza med en D’Arce choke submission. Ferguson vann också sin tredje bonus för kvällens bästa prestation och en bonus för kvällens bästa match.
2016-2019
Man planerade in en returmatch mellan Ferguson och Michael Johnson. Det var tänkt att den skulle ske den femte mars 2016, på UFC 196, men i januari drog sig Johnson ur på grund av en skada. Ferguson fick istället en matchning mot Khabib Nurmagomedov på UFC on Fox 19, den 16 april. Men den femte april drog sig Ferguson ur, på grund av lungproblem. Han ersattes av nykomlingen Darrell Horcher.
13 juli 2016 skulle Tony Ferguson ha mött Michael Chiesa på UFC Fight Night 91, men Chiesa drog sig ur på grund av en skada. Chiesa ersattes av nykomlingen Lando Vannata. Ferguson vann via D’Arce choke submission och vann ännu en bonus för kvällens bästa match.
Den femte november 2016 ställdes Ferguson mot den forna mästaren Rafael dos Anjos. Matchen skedde på finalen av The Ultimate Fighter Latin America 3. Ferguson vann matchen via enhälligt domslut. Både Anjos och Ferguson fick bonus för kvällens bästa match.
Interimbältet & uteblivna matcherna mot Khabib
Matchen mot Khabib Nurmagomedov planerades en tredje gång, den här gången till UFC 209. Matchen skulle handla om interimtiteln i lättvikt. Men Nurmagomedov blev så negativt påverkad av viktnedgången inför mötet, att det blev inställt igen.
Den sjunde oktober 2017 mötte Ferguson Kevin Lee på UFC 216, i en match om interimtiteln i lättvikt. I tredje ronden fick Ferguson in en triangle choke som tvingade Lee till submission.
För fjärde gången bokade man in ett möte med Nurmagomedov, den här gången den sjunde april 2018, på UFC 223. Men den första april hade Ferguson sönder ett ligament i knät och matchen ställdes in ännu en gång. Olyckan skall ha skett i och med att Ferguson snubblat när han såg en vän han inte förväntat sig träffa på och vänt sig om hastigt. Skadan var den allvarligaste i hans karriär ditintills men han var ändå snart tillbaka i buren.
Den sjätte oktober 2018 mötte Ferguson Anthony Pettis i en match på UFC 229. Efter två ronder vann Ferguson via corner stoppage. Pettis coach övertygade honom om att inte fortsätta, då denne hade brutit handen. Matchen blev utsedd till Fight of the Night och ansågs vara en av årets mest underhållande matcher.
Efter detta drabbades dock Ferguson av personliga problem som delvis orsakades av hans mentala ohälsa. Ferguson fick kontaktförbud av sin fru efter att polisen tillkallats till deras hem och han tvingades till slut söka hjälp. Han rapporteras ha varit väldigt paranoid man ska inte tagit till våld mot någon person.
UFC 238
I början av maj blev det klart att Tony Ferguson skulle återvända till oktagonen för att möta Donald ’Cowboy’ Cerrone vid UFC 238 den 8 juni. Matchen blev en mycket underhållande sådan men slutade i ett antiklimax när en blåslagen Cerrone snöt sin näsa vilket ledde till att hans öga svullnade igen och att läkaren fick bryta matchen.
Många har efter detta velat se en rematch mellan dessa fighters även om Ferguson tyckts vilja gå en titelmatch härnäst mot vinnaren av Nurmagomedov och Dustin Poirier som möts i september.
UFC 249 och förlustsvit
I december blev till slut klart att Ferguson skulle gå nästa titelmatch mot Nurmagomedov. Återigen ställdes dock matchen in på grund av coronapandemin och istället ställdes Ferguson mot Justin Gaethje vid UFC 249 den 9 maj. Efter fem brutala ronder där Ferguson tog oerhört mycket stryk kunde dock Gaethje avsluta sin motståndare via TKO med 1 minut och 21 sekunder kvar av matchen. Ferguson bröt okbenet under matchen och förväntas vara borta ett tag.
Ferguson återvände till slut den 12 december samma år mot brassen Charles Oliveira vid UFC 256 där de möttes i den delade huvudmatchen. Väl där blev Ferguson dominerad av Oliveira och var nära att submittas två gånger under matchens gång. Han överlevde dock alla tre ronder men förlorade via enhälligt domslut.
Den 15 maj 2021 gjorde till slut ett tredje försök att återvända till segerkolumnen mot Beneil Dariush vid UFC 262. Han blev dock återigen dominerad men gjorde återigen ett tappert försök att undvika att submittas. Denna fick dock knät vridet på ett brutalt sätt av Dariush vilket fick Ferguson att halta under sista ronden. Det slutade till slut återigen med förlust via enhälligt domslut.
Den 7 maj 2022 kom Ferguson att förlora för fjärde gången i rad, denna gång mot den forne Bellatormästaren Michael Chandler vid UFC 274. Ferguson kom att inleda matchen starkt och vann den första ronden. I den andra ronden trollade Chandler dock fram en brutal head kick som träffade Ferguson under haka vilket sänkte denne omedelbart och knockouten var ett faktum.
Efter detta var Ferguson tänkt att gå upp till weltervikt för att möta Li Jingliang den 10 september 2022 vid UFC 279 i Las Vegas i den delade huvudmatchen. UFC tvingades dock göra en rockad och istället mötte Ferguson Nate Diaz i huvudmatchen. Det kom att bli en stående drabbning där Diaz var något vassare fram till att Ferguson tog matchen till mattan i den fjärde ronden. Detta fick dock Ferguson ångra bittert då hans motståndare snart avslutade honom via giljotin. Detta blev Fergusons femte raka förlust.
Ferguson satsade dock vidare och gick i juli 2023 match på UFC 291 där han mötte Bobby Green. Ferguson såg där bättre ut än i tidigare matcher men han blev dock ändå submittad via arm-triangle-choke i slutet av matchen.
