UFC 242, Abu Dhabi äger rum under helgen där huvudmatchen är en titelmatch i lättvikt mellan mästaren Khabib Nurmagomedov och interimästaren Dustin Poirier.
En som vill möta vinnaren är den förre interimästaren Tony Ferguson. När den förre mästaren Conor McGregor inte försvarade bältet så skulle Ferguson och Nurmagomedov göra upp om interimbältet under UFC 209, Las Vegas mars 2017. Nurmagomedov drog sig dock ur mötet pågrund utav hälsoproblem. Ferguson mötte senare Kevin Lee om interimbältet under UFC 216, Las Vegas oktober 2017 och vann genom submission i den tredje ronden. När McGregor senare blev av med bältet pågrund utav inaktivitet så så bokades åter igen Ferguson att möta Nurmagomedov om titeln som obestridd mästare i UFC. Detta var fjärde gången dessa fighters planerades att mötas och likt tidigare gånger så blev det inte av. Två dagar innan fight så snubblade Ferguson på en kamerasladd och skadade knät. Nurmagomedov mötte iställer Al Laquinta och besegrade denne genom enhälligt domslut och var ny lättviksmästare i UFC. Nurmagomedov har sedan dess gjort ett tielförsvar mot McGregor och besegrat denne genom submission i fjärde ronden. Ferguson har sedan det inställda mötet mot Nurmagomedov gått två matcher och vunnit båda mot Anthony Pettis och Donald Cerrone. Ferguson har därmed tretton raka vinster.
Både Nurmagomedov och Poirer har uttryckt att Ferguson är den som bör få nästa titelmatch. Ferguson själv vill möta vinnaren mellan dessa två. Ferguson berättade i en intervju med ESPN att hans nästa fight skall vara om bältet helst i december.
“I have to fight for the title shot, That’s where I’m going. The winner of this next fight is going to come up.”
Ferguson berättar också att han hade tackat nej till erbjudanden om att vara reserv inför helgens gala om något skulle ha hänt med Nurmagomedov eller Poirier.
“First of all, I’m not backup for anybody. It was talked about it, but at the end of the day, I’m not here to be back up. The next fight is going to have to be for the belt.”
Inte intresserad utav McGregor
Fergusons relation till UFC har inte varit den bästa då han inte anser sig rättvist behandlad. Han ser sig dock som som en yrkesman och vill vinna sina matcher och ta bältet. Han anser att det är han som står på tur att få möta vinnaren mellan Nurmagomedov och Poirier.
Dana White har tidigare uttalat sig att den förre mästaren McGregor kan få ett returmöte mot Nurmagomedov tidigare än förväntat. Men att UFC 242 behöver äga rum först innan eventuella matchningar görs. McGregor själv vill möta Nurmagomedov igen men har också nämnt Ferguson som en tänkbar motståndare. Ferguson själv tänker endast möta vinnaren mellan Nurmagomedov och Poirier, men kan tänka sig möta McGregor i en framtida titelmatch om denne först besegrar förloraren i ovan nämnd fight.
“He’s like one of those ex-girlfriends,” Ferguson said. “I stopped worrying about that. Now he’s mentioning my name? Get the (expletive) out of here.
“If push comes to shove, I see him fighting the loser of this next fight this weekend. If you want to keep up with the rankings, we have to do it the right way. Maybe I’ll give him a shot (if he beats loser of UFC 242).”
