T-mobile arena i Las Vegas var platsen för gårdagens bataljer. Vi fick ett hårt nedbantat matchkort, innehållande tio matcher och de går vi igenom nedan. Vi börjar nerifrån på kortet och jobbar oss uppåt. Då åker vi!
Underkortet
135 lbs.: Tim Elliott vs. Mark de la Rosa
– Elliott
Elliott slösade ingen tid utan tog omedelbart ned de la Rosa och dominerade med starkt toppgame. I andra ronden visade han upp mer av sin fina grappling när han efter 1.41 submittade de la Rosa med en fin anaconda choke. Imponerande insats av veteranen. En påtagligt känslosam Tim Elliott tackade efter matchen sin nyligen avlidne coach Robert Follis.
125 lbs.: Louis Smolka vs. Matheus Nicolau
– 30-26, 30-26, 30-25
13-rankade Smolka blev i första ronden fullständigt förnedrad av den unge Nicolau – stand up clinique med tre nedslagningar. Andra och tredje ronden var det inte riktigt lika illa men det var ändå spel mot ett mål. Smolka såg på det hela taget bedrövligt långsam ut – en mycket blek kopia av sitt forna jag. Nicolau å andra sidan är sannerligen talangfull. Han såg riktigt vass ut. Det är dock svårt att glädjas över hans prestation och talang med tanke på att han nyss kommit tillbaka från dopingavstängning. Det brukar sägas att ”det är viktigt att börja i tid” – det gäller dock inte doping.
185 lbs.: Marvin Vettori vs. Omari Akhmedov
– Majority draw
24-årige Vettori kom ut till tonerna av ledmotivet av Gudfadern – fett. Vi fick se två tuffa och mycket kraftfulla herrar som skickade stenhårt läder. Strategi och taktik såg vi inte mycket av i den här matchen. Det var inte någon teknisk mma vi bjöds på, långt därifrån, men ändå underhållande. Det var en jämn match mellan två vilt svingande fighters och två av domarna hade så svårt att skilja dem åt att det slutade i en draw.
145 lbs.: Myles Jury vs. Rick Glenn
– Jury
Myles Jury (#15) visade att han hör hemma i fjädervikt – och att han fortfarande är en fighter med stor potential. Han visade prov på fint stående game och bra toppkontroll på marken. Han var några klasser bättre än Glenn och var aldrig hotad. Måttligt underhållande fight, men mycket fin teknisk mma från Myles Jury. Han är en intelligent och taktiskt duktig fighter.
205 lbs.: Khalil Rountree vs. Michal Oleksiejczuk
– Imponerande debut!
Oleksiejczuk såg ut att vara i en annan viktklass än Rountree. Vi har dock lärt oss att utseendet inte spelar någon roll när burdörren stängs. Det såg vanskligt ut i för Oleksiejczuk i början av första ronden när Rountree hade full kraft och explosivitet. Polacken tog emellertid över i slutet av ronden när Rountrees cardio tog slut. I andra ronden var det Oleksiejczuk som tog över genom att jobba metodiskt med hög output. Tredje ronden var mer av samma. Mycket imponerande vinst i debuten för den 22-årige polacken – 3 x 30-27.
Igår lärde vi oss (nåja vi anade nog det redan innan) att Khalil Rountree är en relativt endimensionell fighter med direkt usel cardio. Han kan KO:a vem som helst de första 2-3 minuterna av fighten. Därefter är har han uppenbarligen inget att erbjuda.
Huvudkortet
170 lbs.: Carlos Condit vs. Neil Magny
– The Natural Born Killer är nog slut.
Magny kom ut och gjorde det han gör bäst – han förstör mma. Body lock, clinch, nedtagning – om och om igen. Han gjorde ingen skada att tala om, vare sig stående eller på marken, men han kontrollerade matchen och plockade poäng. Jag får erkänna att jag är ett fan av Condit och att det var frustrerande att se Magnys ”anti-mma” så effektivt stänga ner en gammal favorit. Se det som en disclaimer angående tillfällig bristande objektivet.
Neil Magny tar sig tillbaka in på topp 10. Det innebär att vi får stå ut med honom tills dess att någon av ungdomarna (Till, Ponzinibbio, Usman) befriar oss från honom en gång för alla – från rankingen alltså. Ja, jag vet att han är über-effektiv och en mycket svår motståndare. Men det är så tråkigt att kolla på.
115 lbs.: Cynthia Calvillo vs. Carla Esparza
– Cookie Monster exponerade den lovande nybörjaren.
Vi fick se fin mma av Calvillo som tidigt tog ned brottaren och höll henne på rygg under nästan hela första ronden. I andra ronden kom Esparza tillbaka, hon tog poäng i det stående och fick två nedtagningar men lyckades inte etablera kontroll. Tredje ronden var jämn och svängde fram och tillbaka. Esparza spurtade de sista 10 sekunderna och stal sannolikt den jämna ronden. Personligen skulle jag nog säga att Calvillo gjorde mer skada med sina träffar. Hon kontrollerade dessutom oktagonen mer än Esparza, vilket är ett bedömningskriterium enligt de gamla reglerna som fortfarande gäller i Las Vegas. Men det var en jämn fight och kunde gå åt båda hållen.
155 lbs.: Marc Diakiese vs. Dan Hooker
– The Hangman
Det talades mycket inför den här matchen om att den skulle bjuda på ”fireworks” – att det var en potentiell FOTN. Det blev inte så. Diakiese och Hooker gav oss en ganska avvaktande och huvudsakligen stående affär. Ingen höjdarmatch om vi ska vara ärliga. I tredje ronden kommer Diakiese ut och släpper loss. Det ser ut som att han ska ta över fighten när han av någon anledning, mot sin hörnas uttryckliga instruktioner, går för en dålig nedtagning. Hooker agerar blixtsnabbt och sätter en tight giljotin. Diakiese visar ännu en gång dålig fight-IQ, och betalar priset för detta. Vid 42 sekunder in i rond 3 avslutar Hooker den unge engelsmannen.
155 lbs.: Khabib Nurmagomedov vs. Edson Barboza
– mma-clinique
Khabib satte hård press från första stund och vi fick se högklassig mma i högt tempo. Barboza inledde starkt på fötterna men Khabib fick en nedtagning och det var allt som behövdes för att vinna ronden. Hans ground-and-pound är oöverträffad och han straffade Barboza med stenhårda slag. I andra ronden satte Khabib än en gång ett mördande tempo och pressade den skadeskjutne nu Barboza bakåt med fin striking. I slutet av ronden fick Khabib ytterligare en nedtagning och gjorde mer skada från topposition. I sista ronden var det i praktiken redan avgjort. Barboza var utmattad – fysiskt och psykiskt. Brassen förtjänar all respekt för att han kämpade in i det sista trots Khabibs överkörning. Men vi fick igår se en ostoppbar kraft i form av den dagestanska örnen.
Khabib inledde gårdagen med att bli pappa till en liten pojke och avslutade med att fullständigt köra över fjärderankade Edson Barboza – 30-25, 30-25, 30-24. Siffrorna talar sitt tydliga språk.
145 lbs.: Cris Cyborg vs. Holly Holm
– Titelfight-ish
Cyborg öppnade lugnt och metodiskt. Hon var avslappnad och hade full kontroll över oktagonen. Hon träffade genomgående med de tyngre träffarna och även om Holm stod upp skapligt var det aldrig någon tvekan om vem som styrde matchen och vann i domarnas ögon. I femte ronden släppte de loss och svingade lite vildare vilket var trevligt.
Holm är en duktig men väldigt ensidig fighter med stort hjärta. Hon gjorde verkligen sitt yttersta men var aldrig nära att på allvar hota brasilianskan. Cyborg gjorde vad som krävdes men inte mycket mer. Hon är bra – väldigt bra. Troligen en klass bättre än Holm, men det visste vi ju redan. Två domare gav Holm två rondvinster. De måste ha sett en annan fight än jag.
Reflektioner
Underkortet var inte det mest upphetsande vi har sett. Några stabila prestationer men inget som fick blodet att rusa. Det vi kommer minnas bäst är en 22-årig polack vid namn Oleksiejczuk som överraskade världen och tog en imponerande seger i sin UFC-debut.
Carlos Condit fick inte mycket uträttat igår kväll. Magny stängde ner all offensiv från Condit och vann en tråkig match via domslut. Vad händer med Condit efter den här insatsen? – Ja, det är en bra fråga. Vi hoppades på att få se den gamle ”Natural Born Killer”, att han skulle visa lite av det som gjort honom till en favorit. Det skulle dock inte förvåna om detta var det sista vi fick se av den gamle mma-krigaren.
Khabib Nurmagomedov – Den 30 december 2017 kommer att gå till historien som kvällen när vi fick bevittna hur han, en gång för alla, visade att han inte bara är en livsfarlig lättviktare. Han visade att han måste få nästa chans på titeln – den riktiga titeln som Tony Ferguson innehar. Det är en fight vi var så nära att få se på UFC 209. Snälla UFC ge oss den till våren för helvete!
Cyborg vann igen – såklart. Domarna såg en annan match än jag. Att Holm skulle ha vunnit två ronder är en märklig bedömning. Mycket märklig. Nu kan Cyborg ta sig an bantamviktaren Amanda Nunes och därefter finns det inga motståndare kvar, i världen. Då kan hon pensionera sig. Megan Anderson, kanske någon säger. – Megan vem? Vi vet hur det skulle sluta så varför slösa tid på det.
– Cris Cyborg är världens bästa kvinnliga mma-fighter. Amanda Nunes skulle möjligen kunna störa henne – *möjligen* – så låt oss få se Cyborg vs. Nunes och därefter kan Cyborg dra sig tillbaka.
Vi fick igår se en del fina prestationer. Vi fick se högklassig mma. Vi fick bara inte särskilt mycket spänning. Åtminstone lämnades jag med en känsla av att kvällen inte levde upp till förväntningarna. Men sånt är livet. Vi återkommer och tar tag under mma-året 2018.
Tills dess vill jag och Kimura önska er ett Gott Nytt År!
__________________________
Text: Kimuraredaktionen – PV
