Breakdown: Miocic vs. Cormier
I galans huvudmatch bjuds vi på något utöver det vanliga. En superfight mellan två regerande mästare från olika viktklasser. Tungviktsmästaren ställs mot mästaren i lätt tungvikt. Cormier är dock inte någon gröngöling när det kommer till tungvikt. Han var obesegrad i tungvikt när han med ett record på 13-0 valde att gå ner till 205 lbs. Nu gör han comeback i tungvikt för att utmana om titeln. Det är minst sagt kittlande förutsättningar.
265 lbs. Stipe Miocic vs. Daniel Cormier
Stipe Miocic (18-2)
Ålder: 35 år
Längd: 193 cm
Reach: 203 cm
Stance: ortodox
Miocic ägnade sig åt idrott från tidig ålder. Han brottades i high school och även under sin tid på Cleveland State University – NCAA Division 1. Efter universitetet började han träna mma och boxning. Efter endast 8-9 månaders boxning blev han delstatsmästare i Golden Gloves (amatörboxning). Det visade sig att han hade talang för striking.
Den regerande mästaren gjorde UFC-debut i oktober 2011. Han har ett UFC-record på 12-2 och i sin senaste match besegrade han Francis Ngannou. Det var hans tredje raka titelförsvar vilket är rekord för viktklassen. Miocic är en aggressiv fighter och av hans 18 vinster har 14 stycken kommit via T/KO.
Styrkor:
+ striking
+ KO-kraft
+ erfarenhet
+ brottning (NCAA Division 1)
+ atletisk
+ fotarbete
Svaghet:
– håller stundtals hakan högt
Daniel Cormier (20-1)
Ålder: 39 år
Längd: 180 cm
Reach: 185 cm
Stance: ortodox
Cormier hade en tuff uppväxt präglad av familjetragedi. Tack vare att han hittade brottningen i tidiga tonåren lyckades han, mot alla odds, få rätsida på tillvaron. I high school och på universitetet var han mycket framgångsrik som brottare. Efter studierna representerade han USA i världsmästerskap och i OS. Han har alltså brottats på yttersta världsnivå. År 2008, vid 29 års ålder, började Cormier träna mma. Ett år senare gjorde han sin mma-debut. Han vann titeln i lätt tungvikt 2015 och har därefter försvarat bältet tre gånger – samt en no contest. Han har ett UFC-record på 9-1 (1 NC) och besegrade i sin senaste match Volkan Oezdemir. Cormier gör nu sin första tungviktsmatch sen 2013 när han utmanar om titeln.
Styrkor:
+ världsklassbrottare
+ underskattad boxning
+ tempo / press
+ fight-IQ
+ kondition
+ underskattad grappling
Svaghet:
– liten för viktklassen
Matchning
Detta är en riktig supermatch – en match där två regerande mästare ställs mot varandra för att göra upp om tungviktstiteln. Det är två offensiva fighters som båda använder sig av hård press. De är dessutom tuffa och räds inte att kliva in och byta slag. Miocic kommer att ha ett rejält storleksövertag men Cormier, som är obesegrad i tungvikt, har tidigare ställts mot åtskilliga tungviktare i Miocic storlek och lyckats besegra dem alla. Detta är på sätt och vis en ’striker vs. grappler’ och det ska bli intressant att se vem av de två som lyckas bäst med att implementera sin strategi.
Miocic är i första hand en striker. Hans förvisso korta bakgrund inom amatörboxning utgör grunden för hans fina striking. Han är en smart striker och har väldigt bra grundteknik. Lägg till KO-kraft så har vi en farlig herre. Trots sin storlek är han giftig på närdistans – även på mycket kort avstånd kan han generera KO-kraft, något som tex Werdum fick erfara. Han är väldigt lugn och avslappnad även i pocket vilket ger honom ett övertag mot många tungviktare. Miocic har en bra jabb som han använder tillsammans med frekventa fakes och finter. Han har mycket bra fotarbete och rör sig snabbt in och ut. Han rör sig ofta i vinklar vilket öppnar för hans fina kontringar. Det är främst hans höger som man som motståndare bör undvika. Sammantaget är Miocic en teknisk och mycket effektiv striker. Om man ska anmärka på något så är det möjligen att han är hyfsat ”träff-bar” när han kliver in i pocket. Han står ganska upprätt och håller stundtals hakan högt.
Miocic har viss bakgrund inom brottning och har ett stabilt brottningsgame. Han har bra nedtagningar (föredrar ’single legs’) och ett bra toppgame med mycket giftig ground-and-pound. Han använder då och då sina ’single legs’ som en sorts hot om nedtagning, mest för att förvirra motståndaren. Hans defensiva brottning har varit pålitlig och i kombination med hans atletiska förmåga gör det honom svår att ta ned på marken. Vi har inte sett mycket av Miocic grappling. Han har inga submissionvinster och har sällan befunnit sig på rygg. Han har dock visat att han kan passera guard när han jobbar med sitt tunga ’gnp’.
Cormier är i grunden en mma-brottare av yttersta världsklass men vi inleder med att kika på hans striking. Hans styrka inom brottning inverkar en hel del på hans striking. Han använder ofta hård press framåt och det konstanta hotet om nivåskifte och nedtagning gör att motståndaren aldrig kan slappna av i sin striking. Cormier gillar att stalka sina motståndare och tvinga dem bakåt. Han jobbar med jabbar och finter samtidigt som han gungar sig – från sida till sida – in på närdistans. Slip n rip är hans melodi när han jobbar sig in på motståndaren. Hans korta räckvidd gör att han måste stänga avståndet. Han jobbar i högt tempo och använder främst 1-2-kombinationer. Då och då mixar han även in bensparkar och kroppssparkar. En viktig del i hans striking är hans fina clinch och ’dirty boxing’. Han är en mästare på att störa motståndarens balans med hjälp av en ’single collar-tie’ samtidigt som han levererar hårda uppercuts och knän.
Cormier har en del defensiva luckor. Han har en tendens att slarva med guarden och med tanke på att han ofta är aningen framåtlutad när han slår innebär det att hans haka går att träffa. Man vill inte åka på en propp av Miocic så det gäller att vara noggrann med defensiven.
Vi behöver inte fördjupa oss i Cormiers brottning. Han har fantastiska nedtagningar som han länkar samman tills dess att han får ned motståndaren. Om han får topposition är han en mardröm. Han är som en 25kg tyngre version av Khabib, som maler ned motståndet tills han hittar en öppning. En anledning till hans fina toppgame är att han utöver att vara en grym brottare även är en duktig grappler. Kombinationen gör honom läskig. Det bör påpekas att Cormier, även om det är ovanligt, har blivit nedtagen. Kanske kan Miocic överraska med att stjäla en ‘single-leg’.
Summering
Miocic är en aggressiv fighter som gillar att sätta press på sin motståndare. Detsamma kan sägas om Cormier och det gör detta extra spännande. Någon av dem kommer troligen att tvingas modifiera sin strategi och frågan är vem det blir.
De två kommer sannolikt att väga ungefär lika mycket på invägningen – kanske 10 lbs. skillnad. Men det är ingen tvekan om att Miocic är den naturlige tungviktaren av de två och hans ca 240 pounds är kvalitetskilon. Detsamma kan inte sägas om utmanaren. Frågan är hur hans kondition påverkas av dessa extrakilon – det är ju hans första tungviktsmatch på 5 år. Miocic är atletisk och har riktigt bra kondition så det vill till att Cormier inte har slarvat med konditionsträningen.
En central del i Cormiers game är hans clinch och ’dirty boxing’. Det använde han framgångsrikt bl.a i matchen mot Alex. Frågan är hur effektiv denna del kommer vara mot en stor och atletisk fighter som Miocic. Det bör även påminnas om mästarens förmåga att generera KO-kraft i trånga utrymmen.
Cormier har en tendens att ducka eller böja ned huvudet för att undvika slag. Det kostade honom en ’headkick KO’ i matchen mot Jon Jones och det vill till att han är på sin vakt mot Miocic som är lång och en duktig strateg. Mästaren är bra på att hitta och utnyttja defensiva luckor.
För Miocic gäller det att hålla fighten stående. Han behöver använda sitt fina fotarbete för att hitta vinklar – röra sig snabbt in och ut – och om möjligt kontra Cormier. Han har ett övertag i det stående och hans förmåga att läsa motståndaren är en värdefull tillgång. Om han kan hålla fighten i sitt område – stående på distans – har han mycket goda chanser att vinna.
För Cormier gäller det omvända. Han vill undvika att hamna i en teknisk boxningsmatch med Miocic. Istället bör han göra det till en smutsig fight och allra helst ta ned Miocic och ta topposition. Han kommer att sätta press på Miocic och försöka tvinga honom bakåt. Om han lyckas med sin strategi är hans chanser goda.
Damer och herrar, svaren på våra frågor kommer på söndag morgon. Det är alltså inte långt kvar nu – till vad som åtminstone på pappret är årets största matchning.
_________________________
Kimuraredaktionen
