UFC 227 toppar matchkortet med två titelmatcher. I co-main event får vi se pound-for-pound-kungen Demetrious ”Mighty Mouse” Johnson försvara sitt bälte för ofattbara 12:e gången i rad. Han ställs mot OS-guldmedaljören Henry Cejudo (#1) som ges en andra chans att utmana om bältet. De två möttes i april 2016, vilket var tre år in i Cejudos mma-karriär. Att ta sig an tidernas bäste fighter visade sig vara en omöjlig uppgift. Idag, två och ett halvt år senare, är Cejudo en betydligt mer wellrounded fighter och en farligare utmanare. Frågan är om det räcker för att på allvar kunna hota den oövervinnerlige Johnson. Nedan tar vi en närmare titt på förutsättningarna inför fighten.
Demetrious Johnson (27-2-1)
Ålder: 31 år
Längd: 160 cm
Reach: 167,5 cm
Stance: ortodox
Demetrious Johnson har bakgrund som brottare i high school. Han tävlade även i friidrott men brottning var hans huvudgren. Efter high school började han träna mma och han gjorde professionell debut 2007. Efter 10 raka vinster signades han av WEC där han åkte på sin första förlust. Han förlorade mot veteranen Brad Pickett. Hans senaste förlust kom mot Dominick Cruz i oktober 2011 och den matchen var en titelfight i bantamvikt. Det bör påpekas att den kortvuxne Johnson, fram till 2012, tävlade i bantamvikt. Efter en oavgjord match mot Ian McCall i flugviktsdebuten har det gått bättre. Johnson har vunnit 13 raka matcher och de 11 senaste av dessa har varit titelförsvar. I och med det är han den mästare som har flest titelförsvar i UFCs historia. Han har ett record på 15-1-1 i UFC och i sin senaste fight besegrade han Ray Borg via en magnifik armbar i femte ronden. Av hans 27 vinster är 5 KOs och 11 submissions.
Styrkor:
+ snabbhet
+ brottning
+ submissions
+ wellrounded
+ striking
Svaghet:
– inga
Henry Cejudo (12-2)
Ålder: 31 år
Längd: 162,5 cm
Reach: 162,5 cm
Stance: ortodox
Cejudo är en f.d. fristilsbrottare av yttersta världsklass. Han vann OS-guld i Peking 2008 och avslutade sin brottningskarriär 2012. Därefter beslutade han att börja med mma. Han gjorde professionell debut 2013 och samma år vann han 5 raka matcher. Efter ytterligare en vinst signades han av UFC och han gick sin första match i organisationen i december 2014. Han samlade ihop fyra raka vinster i UFC innan han, i april 2016 och blott 3 år in i sin mma-karriär, fick en titelchans mot Demetrious Johnson. Det visade sig vara för tidigt och han förlorade matchen klart. Han förlorade därefter ett hårfint och ganska tveksamt domslut mot topprankade Joseph Benavidez. Cejudo har vunnit sina två senaste matcher och står nu på ett sammanlagt record på 6-2 i UFC. Av hans 12 vinster har 5 kommit via KO.
Styrkor:
+ brottning
+ boxning
+ KO-kraft
+ psyke
+ pressgame
Svaghet:
– aningen lättläst
Matchning
Så har det än en gång blivit dags för Demetrious Johnson att försvara sitt bälte. Det är tolfte gången som han sätter bältet på spel och det är nog få som tror att han inte kommer att behålla det även efter lördagens match. Henry Cejudo är en ovanlig talang och han har utvecklats en hel del sedan förlusten mot Johnson för två år sedan. Kanske innebär det att han kan bjuda på tuffare motstånd denna gång. Det hoppas vi att han kan.
”Mighty Mouse” är den överlägset bäste flugviktaren genom alla tider. Han är en otroligt komplett fighter och har egentligen inga svagheter. Han är inte bäst inom något enskilt område men han är riktigt bra inom samtliga och han är överlägsen när det kommer till att mixa samman de olika delarna i mma. Han är atletisk och extremt snabb. Han har bra tajming och slagstyrka. Han har en mycket bred strikingrepertoar och är dessutom oerhört svårläst. Hans rörelse och fotarbete är bland de bästa i hela UFC. Hans mma-brottning håller yttersta klass och han har tagit ner samtliga motståndare – många gånger dessutom. När det kommer till submissions så talar hans record för sig självt. Han submittar svartbälten på löpande band. Lägg till hög output, högt tempo och otrolig kondition så har du en veritabel mardrömsmotståndare. I första mötet med Cejudo vann Johnson genom att totaldominera i clinch. Han stoppade utmanaren med knän mot kroppen. Det säger något om hur farlig han är i alla olika delar av mma.
Henry Cejudo är en riktigt duktig boxare och har bra kraft i nävarna. Om han träffar rent kan matchen mycket väl ta slut. Han har en bra jabb och fin rak höger. Han jobbar bra med finter och har bra kontringar. Hans KO-kraft är troligen hans starkaste kort mot mästaren. Problemet är bara att ingen har träffat Johnson riktigt hårt sedan John Dodson och det var 2013. Mästaren är alltså inte enkel att träffa. Med tanke på hans bakgrund som OS-guldmedaljör är det ingen överraskning att Cejudo är en fantastisk brottare. Han är mycket bra såväl offensivt som defensivt. Han har på senare tid blivit bättre på att integrera sin brottning med övriga delar av gamet. När det kommer till submissions har vi inte sett särskilt mycket av Cejudos förmåga. Vi kan dock vara helt säkra på att han inte är i närheten av mästarens nivå. Utmanaren är mer kraftfull än Johnson vilket han bör försöka använda till sin fördel. Men då måste han få tag på den vindsnabbe supermusen.
Summering
Cejudo måste göra en perfekt match för att ha en chans att besegra Johnson. Antingen det eller så måste han hoppas på en portion tur och att han träffar med en klockren smäll. Han är onekligen en mycket duktig fighter men det är nog få som ger honom någon egentlig chans att skrälla. Cejudo, som var färsk i sin mma-karriär, vid deras första möte har nu hunnit utvecklas i två år. Han är dock inte den ende som har utvecklats. Mästaren tenderar att visa upp en ny och förbättrad version av sig själv i nästan alla sina matcher. Det måste vara otroligt nedslående för övriga fighters i viktklassen att han ständigt blir bättre och inte visar tecken på att vara mätt.
Johnson kommer att röra sig ’non stop’ i oktagonen och är otroligt svårfångad. Han är dessutom en perfektionist och gör sällan några misstag. Till och med när det kommer till brottning och nedtagningar är det inte helt självklart vem som kommer att ha övertaget. Johnsons mma-brottning tillsammans med hans atleticism och snabbhet gör honom till ett ständigt hot även i denna del. Submissions är däremot ett område där Johnson har ett klart övertag. Det bådar inte särskilt gott för utmanaren som kommer vilja ta ned fighten på marken.
För viktklassen och sportens skull vore det bra med en skrällseger för Cejudo. Det skulle onekligen innebära en bra injektion i den halvdöda viktklassen – det är mästarens totala överlägsenhet som har dödat spänningen i flugvikt. Med en ny mästare skulle viktklassen kunna vakna till liv. Man ska även ha i åtanke att flera stora mästare har sett, mer eller mindre, oslagbara fram tills det att de åkte på sin första förlust. Anderson Silva, Jose Aldo och Renan Barao är exempel på detta fenomen. Låt oss hoppas på något liknande på lördag – för viktklassens och för fansens skull.
__________________________
Kimuraredaktionen
