På lördag hålls UFC 227 i Staples Center i Los Angeles, Kalifornien. Det är ett ojämnt matchkort men det toppas av två intressanta titelmatcher. Den mest intressanta av dessa två är returmatchen mellan TJ Dillashaw och Cody Garbrandt. Med tanke på deras historik finns det all anledning att se fram emot denna fight. Nedan tar vi en närmare titt på de två kombattanterna och förutsättningarna inför fighten.
TJ Dillashaw (16-3)
Ålder: 32 år
Längd: 168 cm
Reach: 170,5 cm
Stance: switch-stance (ortodox)
Dillashaw är ursprungligen en brottare på högsta college-nivå – NCAA Division 1. Efter att ha avslutat sina collegestudier valde Dillashaw att börja träna mma och flyttade därför till Sacramento för att ansluta sig till Team Alpha Male. Han gjorde professionell debut 2010 och året efter det gick han till final i The Ultimate Fighter. Detta blev hans biljett till UFC. När han kom till UFC hade han endast 4 matchen (4-0) på sitt record och han var i praktiken en brottare med en skaplig överhandshöger – 14 matcher senare, med stor hjälp från Duane Ludwig, har han utvecklats till en mycket komplett fighter med riktigt fin och dynamisk striking. Dillashaw har ett sammanlagt record i UFC på 11-3. Det bör dock påpekas att hans senaste förlust, i titelfighten mot Dominick Cruz, var högst tveksam. I sin senaste fight besegrade han Cody Garbrandt och tog bantamviktsbältet. Av hans 15 vinster har 10 stycken kommit via avslut – 7 KO och 3 submissions.
Styrkor:
+ dynamisk striking
+ wellrounded
+ rörlighet
+ kondition
+ brottning
Svaghet:
– aningen långsam
Cody Garbrandt (11-1)
Ålder: 27 år
Längd: 173 cm
Reach: 166,5 cm
Stance: ortodox
Garbrandt började träna boxning vid 15 års ålder under ledning av sin farbror som är f.d. boxare. Garbrandt har ett amatörrecord på 32-1. I high school ägnade han sig istället åt brottning. Han samlade ihop ett amatörrecord på 6-2 i mma innan han år 2012 gjorde professionell debut. Han gjorde UFC-debut 2015 med ett record på 5-0. Därefter inleddes något som mest kan beskrivas som en kometkarriär. På mindre än 2 år vann han inte mindre än 6 raka matcher – den sista var en titelfight mot Dominick Cruz. Han inte bara besegrade Cruz, han dominerade honom fullständigt. Garbrandt tillhör Team Alpha Male vilket är en stark anledning till rivaliteten med den f.d. medlemmen Dillashaw. Garbrandt har ett UFC-record på 6-1 och hans enda förlust i karriären kom i titelmatchen mot hans nemesis. Av hans 11 vinster har 9 kommit via KO.
Styrkor:
+ boxning
+ snabbhet
+ KO-kraft
+ fotarbete
+ 100% nedtagningsförsvar
Svaghet:
– instabilt psyke
Matchning
Upptakten till den första fighten mellan dessa fighters bjöd på allt man som fan kan önska sig inför en ’grudge match’. Ryktesspridning, provokationer, anklagelser, förolämpningar, läckta videoinspelningar och mer där till. Inför denna fight har det varit mindre av detta men spänningen är i högsta grad närvarande. Dessa herrar gillar inte varandra och det pågår fortfarande ett lågintensivt psykologiskt krig mellan dem. Det är inte dåliga förutsättningar.
TJ Dillashaw är en atletisk fighter med god kondition och bra fight-IQ. Han är i grunden en mycket kompetent brottare som har utvecklats till en komplett fighter. Hans striking har han, tillsammans med Duane Ludwig, tagit till en mycket hög nivå. Han har en bred och varierad arsenal av slag och sparkar. Hans utmärkta fotarbete och rörelse gör honom svår att komma åt. Han jobbar tex mycket effektivt med att byta stance. Han håller högt tempo, hård press och hög output. Hans fina kondition och att han är avslappnad i buren gör att han orkar hålla högt tempo även i femrondersmatcher. Dillashaw har bra slagkraft men inte samma brutala ”one punch” KO-kraft som Garbrandt. Istället jobbar han med volym och teknik för att jobba sig fram till avslut. När läget väl presenterar sig är han duktig på att ta vara på det och hitta avslut. Med bakgrund inom brottning är han väldigt bekväm på marken, i synnerhet från topposition. Han har bra kontroll, rides och bra ground-and-pound. Han har dessutom stabil grappling och har klarat sig bra mot duktiga grapplers. På det hela taget är han en mycket wellrounded fighter.
Cody Garbrandt har ett amatörrecord på 32-1 i boxning och det råder ingen tvekan om vad som är hans främsta attribut som fighter. Han har mycket kraftfull och teknisk boxning. Han har KO-kraft, bra huvudrörelse och utmärkt fotarbete. Han är en giftig kontringsfighter med bra finter och utmärkt förmåga att kontrollera avstånd. Hans fina reaktionsförmåga och missil till högerhand gör att han inte räds att kliva in i pocket och utväxla bomber. Garbrandt har även brottningsbakgrund och har ett närmast ogenomträngligt nedtagningsförsvar. Han har aldrig blivit nedtagen under sin 7 matcher långa UFC-karriär. Han utmärkta defensiva brottning tillåter honom att hålla matcher stående, ett område där han har ett övertag på de allra flesta. Hans nedtagningsförsvar är också anledningen till att vi inte kan säga något om hans förmåga på marken. Vi vet helt enkelt för lite.
Summering
I denna fight kommer psykologiska faktorer att bli viktiga – kanske helt avgörande. Med tanke på deras infekterade historia är det inte lätt att kontrollera känslorna. Detta är dessutom två hetlevrade herrar och det blir viktigt att inte låta sig provoceras. Den fighter som lyckas behålla lugnet och inte påverkas av trash-talk eller historia kommer att ha ett övertag. TJ Dillashaw är den mer dynamiske strikern av de två. Han har en varierad och svårläst slag- och sparkarsenal. Garbrandt är primärt en boxare och något mer ensidig som striker men han är snabbare än Dillashaw. Han har också mer slagkraft i sin giftiga höger. Han är alltså alltid endast en ”skaplig högerträff” från seger. Ett klokt taktiskt drag för Dillashaw vore att försöka implementera sin brottning och grappling. Han har ett övertag om han lyckas ta ned fighten på marken. Skulle han misslyckas med det kan han möjligen ändå trötta ut den hyperexplosive strikern och göra honom lite mindre farlig i slagväxlingar. Men vi vet att Garbrandts sprawl och nedtagningsförsvar är näst intill omöjligt att penetrera så det vill till att mästaren är tekniskt felfri om han ska lyckas brotta ned utmanaren.
Dillashaw är normalt sett en bättre poängfighter än de flesta han möter. Han har bra precision och hög output. Problemet är bara det att, för att plocka poäng mot Garbrandt, måste man kliva in i hans räckvidd och då finns alltid risk att man blir träffad av en blixtsnabb högerslägga. Det var just vad som hände i slutet av första ronden av deras första möte. Vore det inte för att gonggongen ljöd kunde Garbrandt mycket väl ha varit mästare fortfarande. Men goda råd från coachen och god återhämtningsförmåga gjorde att Dillashaw kunde återta bältet. Man såg även tydligt hur psykologiska faktorer spelade in i vad som ledde fram till avslutet av matchen. Garbrandt bör dra lärdom av det som inträffade (tendens till underskattning) för att inte riskera att göra om misstaget.
Vi kommer helt säkert att bjudas på mma-striking av yttersta världsklass i denna fight. De håller båda mycket hög nivå och känner dessutom varandra väl då de är f.d. träningskamrater. Utrymmet för misstag är således minimalt. Man brukar tala om att det är små marginaler i mma, det stämmer i högsta grad avseende denna fight.
Enligt oddssättarna är denna match up snarast en slantsingling. Jag är beredd att instämma i den bedömningen. Det är så jämnt det kan bli inför en fight. Det ser vi som något högst positivt och man önskar att det vore lördag nu!
___________________________
Kimuraredaktionen
