I co-main matchen under UFC 251 visade sig fjäderviktsmästaren Alexander Volkanovsk i än en gång vara för mycket för Max Holloway. Volkanovski försvarade sin titel via delat beslut.
Volkanovski segrar
Alexander Volkanovski (22-1) har visat prov på att hans plats på fjäderviktstronen är väl förtjänt! Under lörgadsnatten genomförde han sitt första titelförsvar mot den forne mästaren Max ”Blessed” Holloway (21-6), och tog via delat beslut med siffrorna 48-47, 48-47, 47-48 en andra seger över amerikanen. För var match som går för australiensaren, lever Volkanovski upp till sitt smeknamn ”The Great”, då han hittills samlat på sig ett felfritt matchfacit på 9 raka segrar i sin UFC-karriär. Holloway fick se sig besegrad för en andra gång på raken, och miste chansen att revanschera förlusten av fjäderviktsbältet i december förra året.
Matchen
Tredje mannen i buren under fjäderviktstitelmatchen är Herb Dean. Matchen inleds avvaktande från de två fjäderviktarna, där ett antal bensparkar utdelas halvvägs in i första ronden. I slutsekunderna landar Holloway en spinning heel-kick mot Volkanovskis kropp, som följs upp av en spark mot huvudet som får ner Volkanovski på marken. Dick fann amerikanen inte avslutet innan gonggongen gick.
Tempot ökar något i den andra ronden, där bensparkarna allt mer kommer i fokus. Ett par goda slagutväxlingar de två emellan äger rum, där Volkanovskis kraft bemöts av Holloways långa slagkombinationer. Ännu en gång får Holloway ner Volkanovski på marken i slutet av ronden efter ett träffsäkert slag. Inget avslut den här gången heller.
Alltmer slagutväxlingar bryter ut i den tredje ronden, där Volkanovski börjar följa efter Holloway i oktagonen. Amerikanen använder sin fulla arsenal i sina offensiver, när Volkanovski besvaras av allt från slag och sparkar till hårda knän. Efter en kort klinch mot buren efter ett misslyckat nertagningsförsök från Volkanovski, Tar Holloway kommandot över tempot i matchen. Tredje ronden avslutas med en god slagsekvens de två emellan.
I den fjärde ronden börjar den australienska mästaren alltmer söka sig in i slagutväxlingar med ”Blessed”. En kraftig rodnad har börjat bli synlig på Holloways vänsterben som fått motta mycket stryk under de tre tidigare ronderna. Trogen sitt rekord för mest signifikanta slag i UFCs historia, börjar Holloway öka frekvensen i sina attacker. tre minuter in i ronden får Volkanovski ner sin motståndare på marken, dock lyckas amerikanen resa sig upp utan större möda eller besvär. I de allt hetsigare slagutväxlingarna finner Holloway sig i sitt rätta element, och tycks trivas i oktagonen.
Den femte och sista ronden inleds med att de två möts i mitten av oktagonen. Max tar kommandot och börjar förfölja mästaren Volkanovski över canvasen. När han tröttnat på att jagas runt oktagonen, möter han Holloway i mitten av oktagonen där tunga slagutväxlingar tar vid. Sent in i ronden får Volkanovski sin andra nertagning i matchen, dock kan Holloway återigen återvända till fötterna med en imponerande enkelhet. En alltmer desperat Volkanovski jagar ett avslut medans sekunderna rinner iväg, och ronden som matchen avslutas med en tredje nertagning från Volkanovski.
