I den första av tre titelmatchen under helgens UFC-gala erövrade Aljamain Sterling bantamviktsbältet efter att ha besegrat mästaren Petr Yan. Sterling vann via diskvalifikation, och tog därmed sin sjätte seger på raken i organisationen.
Aljamain Sterling besegrar Petr Yan
En ny bantamviktsmästare har krönts under lördagsnattens UFC 259 i Las Vegas! Titelutmanaren Aljamain ”Funk Master Sterling (20-3) tog sin plats på tronen av divisionen efter att ett olovligt knä 4 minuter och 29 sekunder in i den fjärde ronden resulterade i att mästaren Petr ”No Mercy” Yan (15-2) diskvalificerades. Sterling har nu vunnit sina sex senaste matcher i oktogonen, där han inte sett en förlust sedan december 2017. Yan, som fram tills helgens förlust var obesegrad i UFC, led sitt första nederlag på knappa fyra år.
Matchen
Rond 1
Domare i galans första titelmatch är Mark Smith. Mästaren Petr Yan och hans titelutmanare Aljamain Sterling kommer ut och möts i mitten av oktogonen. Sterling är den som inleder stridigheterna med ett par sparkar. Aljo hotar kort med en nedtagning, dock visar Yan på en god snabbhet och undviker väl. Sterling skickar iväg en hård spark mot kroppen som kort tvingar upp ryssen till buren. Ytterligare en kroppsspark skickas iväg från Aljamain, dock fångas benet upp av mästaren som slänger ner sin motståndare på canvasen.
Yan följer inte efter, utan låter Sterling återvända till fötterna, där ett snabbt flygande knä från amerikanen snart följer. De två klinchar upp mot buren där Aljamain får sig en nedtagning, dock kan Yan snart återvända till fötterna igen. Efter separationen landar ”No Mercy” en hård smäll med högernäven som får ner ”Funk Master” på marken.
Aljo återvänder snart till fötterna, där Yan kan fortsätta landa hårda, träffsäkra slag mot sin motståndare. Ju längre den första ronden lider, ju mer självsäker blir Yan i sin striking. Han får grepp om Sterlings rygg och slänger följaktligen ner sin motståndare på marken. Där sker dock inte mycket, och den första ronden avslutas.
Rond 2
Andra ronden inleds med samma intensitet som den första, när Aljo slungar sig in mot mästaren i ett nedtagningsförsök. Yan kan dock ännu en gång med lätthet avvärja angreppet, och snart hamnar Sterling på marken efter ett att ha floppat ner följande en misslyckad spark. Yan fortsätter dock att visa en ovilja att följa sin motståndare ner på canvasen, och ”Funk Master” tillåts återvända till fötterna. Det förlöper dock inte mycket tid innan Sterling på nytt försöker ta ner ryssen upp mot buren.
Yan gör sitt bästa för att behålla balansen, medans Aljamain sliter utan resultat. Sekunderna tickar iväg med de två låsta i en brottningskamp upp mot buren. Trots ett stadigt grepp om Yans ben, har Aljo svårigheter med att få en nedtagning. Vid separationen svingar mästaren hårda slag efter en motståndare som med god rörelse kan undvika hans styrka. Ännu en kort strid mot buren leder till en nedtagning för ”No Mercy”. Ronden avslutas relativt händelselöst.
Rond 3
Den tredje ronden drar igång och Aljamain fortsätter med sinasparkar. En fin rak höger från amerikanen hittar in på Yan, som svaras upp med en hård rak vänster från ryssen. Yan börjar pressa Sterling alltmer, och tillåter inte ”Funk Master” mycket till andrum inne i oktogonen. God rörelse och briljant distanskontroll börjar ge ”No Mercy” ett övertag i matchen, när han ännu en gång slänger ner Aljo på canvasen. Dock väljer han likväl ännu en gång att inte följa efter, och Sterling uppmanas av domare Smith att återvända till fötterna.
En kort klinch upp mot buren leder inte till mycket, och snart kan Yan för den fjärde gången i matchen slänga ner Sterling på marken. Amerikanen återvänder till det stående, och ”No Mercy” fortsätter att implementera sin matchplan av hög press och taktiska sammandrabbningar. Oavsett hur väl ryssen försvarar sig, finner Aljamain ett hem med sina bensparkar. Ronden avslutas med en nedtagning från Yan.
Rond 4
Inledningen på den fjärde ronden bjuder på mer av Yans press-spel. Han får sig ytterligare en enkel nedtagning, och väljer återigen att undvika en markstrid. När Sterling reser sig upp får han motta ett tungt ben mot kroppen vilket följs upp av en hård högernäve från mästaren. Aljamain börjar märkbart förlora slagutväxlingarna, och tvingas till att söka en klinch mot buren. Väl där åstadkommer han dock inte mycket , och de två återvänder snart till mitten av oktogonen där ”No Mercy” kan fortsätta plåga sin motståndare med effektiva nävar.
Tillsynes utmattad, tar Sterling alltmer stryk i sammandrabbningarna. Yan visar inga tecken på att sakta ner, och en vacker tvåslags-kombination från ryssen landar rent på ”Funk Master”. En huvudspark utan större kraft landar på Aljo, som snart söker sig ner på marken. Domare Smith varnar Yan från potentiella knän mot en markbunden fighter, ett råd som ryssen totalt ignorerar och skickar iväg ett högerknä mot Sterlings huvud. Matchen pausas en längre stund innan den avbryts till följd av det grova regelbrottet, vilket leder till Yans diskvalifikation och förlust av titeln.
