I den tredje matchen på huvudkortet under helgens gala UFC 263 besegrade Leon Edwards sin motståndare Nate Diaz i en welterviktskamp. Edwards fann segern via enhälligt beslut för att ta sin första seger under 2021.
Leon Edwards drar det längre strået över Nate Diaz
Engelsmannen Leon ”Rocky” Edwards (19-3, 1 NC) fortsätter att visa upp en oövervinnerlighet som legat till grund för så mångas fall inne i oktogonen. Under lördagsnattens UFC-gala i Arizona, besegrade han veteranen och publikfavoriten Nate Diaz (20-13) via enhälligt beslut med siffrorna 49-46×3. Edwards har därmed vunnit nio av sina tio senaste kamper i oktogonen, och har inte sett en förlust på över fem och ett halvt år. Diaz å sin sida, har nu erfarit nederlag i sina två senaste framträdanden i UFC, och vad som väntar den ärrade Stockton-sonen härnäst återstår att se.
Matchen
Rond 1
Den rutinerade Herb Dean står som tredje man i huvudkortets tredje match. Nate Diaz och Leon Edwards kommer ut och möts i mitten av oktogonen, där den den förstnämnde inleder med en benspark. De två dansar runt lite över canvasen, tillsynes ovilliga att initiera några större attacker inledningsvis. Tids nog börjar fler slag svinas sinsemellan. Diaz rusar in, och blir kontrad av en finvänster från Edwards. Engelsmannen skickar snart även iväg en benspark som landar väl.
Nate gör sitt bästa för att hitta en ingång till sin motståndare, dock lämnar ”Rocky” 26-åringen med få alternativ. Varje avancemang från Diaz bemöts av tunga kontringsslag. Precisionen i slagen ligger definitivt på Edwards sida, dock besitter Diaz en lite avig men effektiv boxning. De två klinchar upp mot buren, där Edwards kan få sig en nedtagning, och tar position på sin motståndares rygg. Den grapplingsfärdige Diaz verkar dock inte alltför bekymrad, och försvarar sig väl. Kampen om position på marken fortsätter de två emellan fram tills Edwards låter sin motståndare stå upp, och ronden avslutas där.
Rond 2
Den andra ronden inleds med ett par smärre slagutväxlingar i mitten av oktogonen. Bensparkarna från Edwards fortsätter att vina iväg med god effekt. Diaz besitter dock än sin rörlighet, och söker sig fram till sammandrabbningar med jämna mellanrum. Snart börjar Stockton-stilen även göra ett par framträdanden, när Nate smått börjar göra Edwards till åtlöje. En tung sammandrabbning leder till ytterligare en klinch mot buren, där Edwards på nytt får sig en nedtagning.
Hur framgångsrik engelsmannen har varit i sin BJJ får bli osagt, dock finns det inga frågor om hur duktig Diaz är på marken. Efter ett dock misslyckat benlås från Nate, återvänder de två till fötterna. En hänsynslös vänsterhand från ”Rocky” missar Nates huvud med ett par millimeter, som besvarar med ytterligare slagutväxlingar. Dessa leder slutligen till en klinch mot buren, den här gången med Diaz i kontroll. Den andra ronden avslutas med en spinning backfist från Edwards.
Rond 3
Den tredje ronden drar igång och de två welterviktarna drabbar genast samman i en slagutväxling. Trots sitt rodnade ben är Diaz fortfarande rörlig inne i oktogonen. Nate börjar sätta mer press på sin motståndare, och de två klinchar upp mot buren. Ett par knän från Diaz slungas iväg mot Edwards ben, dock händer inte mycket mer i den här klinchen. De två separerar, och kampen återgår till mitten av canvasen. Även detta är en kortvarig stående strid, då en ny klinch och nedtagning från ”Rocky” snart följer. Oavsett hur många gånger som engelsmannen lyckas ta ner sin amerikanske motståndare, tycks han inte åstadkomma alltför mycket i markstriden.
I alla fall inte i grapplingen. En explosiv armbåge från Edwards slår upp ett enormt sår på Nates huvud, och blodet börjar sippra ut likt en konstant, röd bäck. Dock bär detta ingen som helst effekt på Diaz, som alltjämt fortsätter att bråka med sin motståndare. Med minuten kvar dimper de två ner till canvasen på nytt, och Edwards lyckas ta rygg på Stockton-sonen. Utan några större bekymmer kan Diaz återvända till fötterna. Väl där bemöts han av en brutal spinnande armbåge från ”Rocky”, vilken dock inte tycks vara något större bekymmer. Tredje ronden avslutas.
Rond 4
Den fjärde ronden inleds med En smärre sammandrabbning de två welterviktarna emellan, vilken snart följs upp av en kroppsspark från engelsmannen Edwards. Diaz svarar dock upp med ett par fina slag. Blodet flödar nu friskt från ett par groteska sår på Nates ansikte, dock fortsätter den 36-årige veteranen alltjämt att kämpa vidare utan några större problem. En hiskeligt våldsamt slag landar från Edwards, vilket får tummen upp från en kampglad Diaz. Oavsett vad som tycks ske med Nate inne i oktogonen den här kvällen, fortgår kampen likt den just påbörjats från Stockton-sonen.
Ytterligare en sammandrabbning ser lite av en McGregor-axel från Diaz, dock mindre effektiv än hans tidigare rival. Bensparkarna flyger fortfarande fram från Edwards, dock kan Nate den här gången svara upp med en längre kombination av slag mot engelsmannen. Med minuten kvar ökar Diaz frekvensen i sina attacker. Den som förväntade sig en rekorderlig Diaz-fight, bör inte vara besviken av den blodsfest som utspelar sig i Arizona! Den fjärde ronden avslutas med en vilt svingad vänsterhand från Diaz, vilken dock missar sitt mål.
Rond 5
Den femte och sista ronden av welterviktskampen drar igång och Nate Diaz kommer ut med en god kampvilja. En tvåslagskombination från Nate bemöts av en fin tripp av Edwards. Den här gången följer dock den engelske strikern inte med sin motståndare ner på canvasen, och striden fortsätter på fötterna. Diaz kliver in med en armbåge vilken tycks träffa väl. Han följer upp med en klinch mot buren vilken dock inte varar en längre tid, och de två separerar. Mer våld brukas obehindrat, och trots hans omärkta ansikte får Edwards motta ett par rediga smällar. En våldsam vänsterhand från 36-åringen tvingar Edwards till att retirera upp mot buren, där en klinch tar vid med halva ronden kvar att slåss.
Nate arbetar väl för att kontrollera sin motståndare under cirka femton sekunder, innan de två separerar. De möts i mitten av oktogonen, där ett par ordentliga slag från Edwards flyger in. Diaz absorberar dock all kraft, och fortsätter att kämpa på helt obekymrad av ”Rocky”s anfall. Istället svingas en örfil med högerhanden och en helt obarmhärtig vänstersmäll iväg från Diaz, som kreverar in i Edwards huvud. Engelsmannen är nu på flykt, medans Nate jagar efter. Sekunderna tickar ner, och Edwards försöker överleva anstormningen från den rutinerade amerikanen. Dock ljuder gonggongen ut genom den fullsatta arenan innan kampen får ett tidigt avslut.
