Den ryske fjäderviktaren Zabit Magomedsharipov tog ett stort steg mot titelmatch efter lördagens fina insats på hemmaplan.
Magomedsharipov (18-1 MMA, 6-0 UFC) tog sig an amerikanen Calvin Kattar (20-3 MMA, 4-1 UFC) och besegrade amerikanen via domslut efter tre intensiva ronder.
Rond 1
Domare Marc Goddard representerar regelverket i buren mellan de två fjäderviktarna i en för ovanlighetens skull huvudmatch på tre ronder. Kattar och Magomedsharipov möts i mitten av oktagonen där ryssen initierar slagutväxlingarna med några jabbar följt av en benspark. Kattar är dock inte sen med att svara upp och skickar iväg några slag mot Magomedsharipov. Sammandrabbningarna består till största del av hårda och snabba slag, med den finurlige Magomedsharipov som håller i taktpinnen inledningsvis. Kattar förlitar sig på stilrena kombinationer som bemöts av Magomedsharipovs oortodoxa om än väldigt tekniska slag. Ryssen, som har en bakgrund i sanda, använder sig av allt från sidosparkar till spinning back fists och jobbar frenetiskt på vinklar mot den klassiska kickboxningen i Kattar. Magomedsharipov lyckas få in goda sparkar från nära håll och kontrollerar distansen i matchen. Kattar replikerar med en ökad slagfrekvens. Ryssen har tajmingen på sin sida och nyttjar den väl till att finna luckor i Kattars offensiv för att få in välriktade slag. En armbågsfint från Magomedsharipov leder till en tung höger mot kroppen på Kattar som utan en min tar smällen. I slutranden av första ronden drabbar de två samman och utväxlar flera tunga slag. Rond ett avslutad.
Rond 2
Rond två inleds i första rondens anda, och de möts i mitten av buren. Magomedsharipov skickar bland annat iväg en snurrspark i kroppen på Kattar. Det är en uppvisning i kreativa slag från ryssen vars kampstil lever upp till sitt rykte som högst underhållande. Magomedsharipov börjar ta kontroll över matchen med sina sparkar och slag som om och om igen letar sig förbi Kattars garde. Amerikanen låter Magomedsharipov arbeta relativt ostört från utsidan utan att sätta någon större press på ryssen, som med sin stil finner ett lekhus i distans. Magomedsharipov börjar bearbeta Kattars kropp med slag och sparkar och amerikanens mage börjar rodna upp avsevärt. I mitten av andra ronden försöker Magomedsharipov sig på en tafflig nertagning som Kattar lätt stoppar upp. Efter misslyckandet att ta ner kampen till marken återgår ryssen till att dominera på fötterna, där Kattar funnit svårigheter att hantera ryssens skolade teknik. Magomedsharipov lyckas med en explosiv judo-tripp och slänger sig över Kattar som dock visar på starka höfter och kommer snabbt upp på fötterna igen. Med en minut kvar av andra ronden sätter Kattar mer press på ryssen som saktat ner något. Tunga, snabba tvåslags-kombinationer från amerikanen viner över kanvasen och Magomedsharipov får arbeta på att vara rörlig inför Kattars slagstyrka. Rond två avslutas under slagutväxlingar mellan de två fjäderviktarna.
Rond 3
Tredje och trots huvudmatchstatus, sista ronden inleds med flertalet slag utväxlade som rundas av med en spark i mellangärdet från Magomedsharipov på Kattar. Efter en kort återhämtning anser sig amerikanen redo att fortsätta och Goddard sätter igång fajten igen. Magomedsharipov börjar genast arbeta in slag mot Kattars kropp och undviker kontringarna via god rörelse. Kattar svarar ryssen med att sätta hög press, ständigt vandrande efter honom i hopp om att begränsa Magomedsharipovs anfallsalternativ. Ryssen är dock väldigt effektiv i sitt rörelsemönster, och när de två väl stannar upp framför varandra är det Magomedsharipov som drar det längre strået i slagutväxlingarna med snabba kombinationer. Kattar gör sin bästa för att stänga distansen, inklusive ett antal hoppknän men ryssen är för svåråtkomlig för amerikanen. Magomedsharipov själv har inga svårigheter med att komma nära inpå Kattar, och väl där utdelar han rappa slag mot kropp som huvud. Magomedsharipov håller en otrolig variation i sina slag och tycks använda sin fulla repertoar mot en stryktålig Kattar. Ju längre ronden går ju mer börjar Magomedsharipov att sakta ner vilket till fullo utnyttjas av Kattar som sätter en högre press på ryssen. Magomedsharipov börjar backa upp och förlita sig på en hög garde istället för sin rörlighet mot Kattars attacker. Med ryssens slagkraft reducerad tar amerikanen över i slagutväxlingarna mer och mer. Med mindre än minuten kvar av matchen hoppar Kattar in ett knä mot Magomedsharipov som graciöst fångar upp amerikanen och slänger ner honom på marken och försätter sig i Kattars guard. Väl där matas han dock av kontinuerliga slag från den liggande amerikanen som arbetar intensivt underifrån. Ronden och matchen avslutas på marken, i stark kontrast mot den annars stående kamp som utspelat sig i Moskva.
