UFC on ESPN 3: Matchkort och Sändningstider

Natten till söndag kommer UFC att återvända till Minneapolis, Minnesota. UFC kommer då att bjuda oss på ett matchkort med flera kända UFC-profiler, bland annat flera tidigare titelutmanare och en före detta UFC-mästare.

Näste tungviktare att utmana om titeln?

Denna gala kommer också att innehålla en match där vinnaren eventuellt kan bli nästa titelutmanare i tungvikt, eller vilket fall näst nästa utmanare. Vi kommer då få se den tidigare tungviktsmästaren Junior dos Santos(21-5) möta den tidigare utmanaren Francis Ngannou i en match som från början skulle ha ägt rum i slutet av 2017. Dos Santos fick dock problem med USADA och tvingades stå vid sidlinjen innan han till slut frikändes och hans avstängning hävdes.

JDS

Dos Santos har sedan sin återkomst besegrat Blagoy Ivanov (enhälligt domslut), Tai Tuivasa (TKO) och senast Derrick Lewis (TKO) i mars detta år. Den tidigare mästaren har nu börjat kämpa sig tillbaka mot ännu en titelchans men först måste han alltså besegra Ngannou.

Dos Santos erövrade UFC-titeln i tungvikt redan i november 2011 när han knockade Cain Velasquez. Han försvarade sedan titeln en gång mot Frank Mir där han vann genom TKO. Dos Santos förlorade efter det titeln till Velasquez genom enhälligt domslut. Han kämpade sig efter tillbaka till två ytterligare titelchanser först mot Velasquez och sedan mot Stipe Miocic. Brasilianen förlorade båda matcherna genom TKO.

Ngannou

Francis Ngannou (13-3) gjorde raketkarriär när han klev in i UFC då han vann 6 raka matcher och i de två sista knockade Andrei Arlovski och Alistair Overeem i första ronden. Han nästa match blev dock et stort nederlag då han i sin hittills enda titelchans blev dominerad av mästaren Miocic. Den normalt så självsäkre Ngannou gick inte att känna igen och särskilt inte i matchen därpå mot Derrick Lewis som kallats för den sämsta matchen i UFC:s tungviktshistoria. Ngannou förlorade matchen genom enhälligt domslut efter att endast fått in 11 slag.
I sina två senaste matcher har vi dock fått se den gamle Ngannou igen. Hans självförtroende är tillbaka med besked efter att han knockat både Curtis Blaydes och dos Santos gamle nemesis Cain Velasquez under 1 minut. Den senare besegrade Ngannou i februari detta år.

Topprankade flugviktare i galans Co-main event

I galans delade huvudmatch kommer vi få se de topprankade flugviktarna Joseph Benavidez och Jussier Formiga mötas. Benavidez (27-5) har tidigare utmanat om flugviktstiteln två gånger men förlorade båda gångerna mot den dominante Demetrious Johnson, första gången genom delat domslut och den andra genom knockout. Benavidez har just nu två raka segrar där han senast besegrade Dustin Ortiz genom enhälligt domslut i januari. Dessförinnan besegrade han förra året Alex Perez via TKO men förlorade innan det mot Sergio Pettis via delat domslut.

Formiga (28-5) har å sin sida aldrig utmanat om titeln, även om han var nära att få chansen 2012, men har till skillnad mot Benavidez besegrat Sergio Pettis i sin näst senaste match och har nu vunnit fyra raka. Senast besegrade Deiveson Figueiredo genom enhälligt domslut och gjorde likadant mot Pettis. Innan detta submittade han Ben Nguyen (teknisk submission) och Ulka Sasaki (Rear-naked-choke).

Övriga Matchkortet

Denna gala kommer vi även få se intressanta fighter mellan den tidigare titelutmanaren Demian Maia (26-9) möta Anthony Rocco Martin (16-4) inom weltervikt. Vi kommer även få se lättviktarna Roosevelt Roberts möta Vinc Pichel.