Denna helg kommer UFC att återvända till USA då Phoenix, Arizona bli platsen för nästa gala. Vi får då se två av de främsta tungviktarna göra upp i en match som kan bana vägen för en framtida titelmatch.
Cain Velasquez gör comeback mot Francis Ngannou
Den tidigare UFC-mästaren i tungvikt, Cain Velasquez (14-2) kommer efter 2,5 års frånvaro nu att återvända till oktagonen. Han erövrade sin titel redan 2010 när han besegrade Brock Lesnar genom teknisk knockout i 1:a ronden. Kort efter detta förlorade han titeln till Junior dos Santos på samma sätt som Lesnar men lyckades kort efter detta revanschera sig mot dos Santos. Efter detta försvarade han titeln två gånger, däribland mot dos Santos än en gång, innan han förlorade bältet till Fabricio Werdum. Efter detta mötte han Travis Browne i juli 2016 där han vann genom TKO. En returmatch mot Werdum var därefter länge inplanerad men Velasquez har tvingats tacka nej till att fightas på grund av benutväxter. Han är nu äntligen fit for fight.
Denna gala ställs han mot den för ett år sedan mycket hypade Francis Ngannou (12-3). Fransk-kameruniern hade då gått obesegrad i sina 6 första UFC-matcher där han i slutet av 2017 brutalt knockade Alistair Overeem i första ronden. Alla matcherna hade vunnits genom avslut däribland mot Andrei Arlovski och Curtis Blaydes. Ngannou belönades för detta med en titelmatch vid UFC 220 i januari 2018. Han ställdes då mot den dåvarande tungviktsmästaren Stipe Miocic där han efter en aggressiv inledning mattades rejält och blev dominerad av mästaren. Han förlorade matchen genom enhälligt domslut och hypen var över.
Ngannou var sedan tillbaka redan till juli samma år då han gick 3 ronder mot Derrick Lewis vid UFC 226. Matchen har beskrivits som den kanske mest händelselösa tungviktsmatchen i UFC:s historia men Ngannou förlorade ändå matchen genom enhälligt domslut då han var den mest inaktive. I november 2018 hade han självförtroende repat sig dock och han visade då prov på de förmågor han visat i sina första 6 UFC-matcher då han besegrade Curtis Blaydes genom TKO efter endast 45 sekunder. Det ska nu bli intressant att se om dessa herrar kan visa det bästa ur sin repertoar när de nu möts för första gången.
Hungriga lättviktare i co-main event
I galans co-main event kommer vi få se de hungriga lättviktarna Paul Felder (19-4) och James Vick (15-2) som båda är ut efter att revanschera sig för sina senaste förluster. Vick är just nu rankad 10:a i den oerhört tuffa lättviktsdivisionen or rörde sig uppåt med endast en förlust bakom sig när han senast ställdes mot Justin Gaethje. Det blev då tyvärr förlust genom knockout i första ronden och han hoppas nu vända trenden för att kunna fortsätta klättra i ranking.
Felder har genom sin UFC-karriär alternerat mellan segrar och förluster men befann sig i en 3-matchers vinstsvit där han följande ordning knockat Alessandro Ricci, Stevie Ray och Charles Oliveira. När han i sin senaste match ställdes mot Mike Perry blev det dock svårare men han var dock nära att vinna matchen men det oeniga domslutet blev till Perrys fördel. Felder är just nu utanför topp 15-rankingen då han tävlat inom weltervikt. Det återstår att se om han fortsätter fightas i viktklassen efter helgens match.
Övriga matcher
Det övriga matchkortet kommer bjuda oss på intressanta matcher mellan de toppprankade stråviktarna Cortney Casey och Cynthia Calvillo och en match mellan Kron Gracie, från den berömda brasilianska kampsportsfamiljen, och Alex Caceres. Vi kommer även få se Andre Fili möta Myles Jury och på underkortet får vi se de topprankade bantamviktarna Jimmie Rivera och Aljamain Sterling mötas.
MATCHKORTET
Nedan kan ni se det rådande matchkortet för galan med sändningstider och odds från Unibet. Under det finner ni Bettinghörnan och det senaste avsnittet av MMA-panelen och under detta ser ni utförlig statistik för galans matcher:
HUVUDKORT (Startar kl. 03:00 och sänds på Viaplay Fighting)
- Tungvikt: Francis Ngannou(2.35) vs. Cain Velasquez(1.60)
- Lättvikt: James Vick(1.90) vs. Paul Felder(1.90)
- Stråvikt: Cortney Casey(3.30) vs. Cynthia Calvillo(1.33)
- Fjädervikt: Alex Caceres(3.60) vs. Kron Gracie(1.29)
- Weltervikt: Vicente Luque(1.27) vs. Bryan Barberena(3.75)
- Fjädervikt: Andre Fili(2.25) vs. Myles Jury(1.65)
UNDERKORT (Startar kl. 01:00 och sänds på Viaplay Fighting)
- Bantamvikt: Jimmie Rivera(1.67) vs. Aljamain Sterling(2.20)
- Bantamvikt: Benito Lopez(2.65) vs. Manny Bermudez(1.48)
- Flugvikt: Ashlee Evans-Smith(2.50) vs. Andrea Lee(1.53)
- Lättvikt: Scott Holtzman(1.55) vs. Nik Lentz(2.45)
UNDERKORT (Startar kl. 23:30 och sänds på Fight Pass)
- Bantamvikt: Renan Barão(2.55) vs. Luke Sanders(1.51)
- Stråvikt: Jessica Penne(1.61) vs. Jodie Esquibel(2.30)
- Stråvikt: Aleksandra Albu(1.74) vs. Emily Whitmire(2.05)