UFC hade för tredje gången i år tagit med sig oktagonen och begett sig till Brasilien. Närmare bestämt till Ginásio do Ibirapuera i tolvmiljonersstaden Sao Paulo. Det nya regelverket – Unified rules – hade implementerats av den brasilianska kommissionen.
Det var en på förhand skadedrabbad gala, en som räddats av en rad sistaminutenlösningar. Därför var våra förväntningar inte våldsamt höga. Ansvaret för att kommentera hade denna gång tilldelats Jimmy Smith och Brendan Fitzgerald.
Underkort
115 lbs. Alex Chambers vs. Livia Renata Souza
Livia Renata Souza är f.d. Invicta-mästarinna. Hon matchades mot den mediokra 39-åriga Alex Chambers. Förmodligen för att UFC ville att hemmafightern skulle få en seger i sin UFC-debut. Oddssättarna hade satt Chambers odds på nära 9 gånger pengarna vilket innebar att de trodde lika mycket på henne som en snöboll i helvetet. De fick rätt. Souza öppnade hårt och pressade med sin kraftfulla striking. Sen tog hon enkelt ner Chambers och säkrade snabbt en tight ’mounted guilliotine’ som fick Chambers att klappa vid 1.21 av rond 1. Strålande debut av Souza.
170 lbs. Elizeu Zaleski dos Santos vs. Luigi Vendramini
Elizeu Zaleski dos Santos är en underhållande striker med 5 raka segrar. Han skulle ha mött Belal Muhammed men får istället möta den 22-årige debutanten Luigi Vendramini (7-0) som är en lättviktare klev upp en viktklass och tog fighten på kort varsel. Han stod upp bra och var nära att sätta en rear-naked choke i första ronden. Det kunde dock bara sluta på ett sätt. I andra ronden avlossade dos Santos ett brutalt hoppknä och följde snabbt upp med några snabba slag. Domaren steg in och avbröt matchen vid 1.20 av rond 2. Dos Santos inkasserade ytterligare en KO-vinst och sin sjätte raka seger. Därefter utmanade han Robbie Lawler.
185 lbs. Thales Leites vs. Hector Lombard
Leites och Lombard är två veteraner i slutet av sina karriärer. Leites hade 2 raka förluster och gjorde sin sista mma-fight. Den kubanske sluggern Lombard hade 6 raka matcher utan vinst. Frågan var om flytten till All Stars skulle kunna vända trenden för KO-artisten. Matchen inleddes förvånansvärt avvaktande och Lombard jobbade metodiskt med stenhårda bensparkar. I andra ronden satte Leites press och tog över initiativet. Tredje ronden såg ungefär som den andra. Leites utnyttjade sin erfarenhet och sitt övertag i räckvidd för att säkra poängsegern i sin sista match i karriären. Lombard gjorde en ganska platt match och inkasserade ytterligare en förlust – hans sjunde raka fight utan vinst. Vi gratulerar Thales Leites till segern och till en imponerande karriär.
125 lbs. Marya Bueno Silva vs. Gillian Robertson
Gillian Robertson är lovande ung fighter med två raka vinster i UFC. Hon ställdes mot en obesegrad brasiliansk debutant i Marya Bueno Silva (5-0). Vi bjöds på en intensiv första rond. Silva inledde aggressivt i det stående och Robertson jobbade bra från toppkontroll. Så såg ronden ut ända till slutet då Silva överraskade med att sätta en mycket fin armbar som tvingade kanadensiskan att klappa. Silva vann via armbar vid 4.55 av rond 1 i UFC-debuten – inför sin hemmapublik dessutom. Bara att gratulera.
170 lbs. Sergio Moraes vs. Ben Saunders
Sergio Moraes är en hårdslående herre med riktigt giftig bjj. Ben Saunders är en veteran med bra bjj och stabil striking. Detta hade alltså förutsättningar att bli en spännande drabbning. Första ronden blev en intressant schackmatch på marken och Moraes var mycket nära att få in en armbar i slutet av ronden. Andra ronden inleddes som den första. Moraes säkrade en tidig nedtagning och jobbade effektivt från topposition. Han passerade Saunders guard till ’full mount’ och därifrån jobbade han in en mycket tight armtriangel. Saunders tvingades klappa vid 4.42 av rond 2. Moraes mycket starka bjj gav honom segern.
265 lbs. Augusto Sakai vs. Chase Sherman
Augusto Sakai är en 27-årig UFC-debutant med erfarenhet från bl.a. Bellator. Han tog sig till UFC genom att delta i den brasilianska versionen av Dana White’s Tuesday Night Contender Series. Han ställdes mot amerikanen Chase Sherman, som kom från 2 raka förluster. Fighten inleddes i bra tempo för att vara två så stora killar. Det var underhållande med en hel del slagväxling och usel defensiv. Efter två jämna ronder vred Sakai upp tempot i sista ronden och satte hård press med slag och knän. Shermans haka höll honom kvar i fighten men till slut tvingades Marc Goddard kliva in och avbryta misshandeln. Sakai vann via TKO efter 4.03 av rond 3. Stark insats i debuten och han gjorde troligen Sherman arbetslös.
205 lbs. Luis Henrique vs. Ryan Spann
Brassen Luis Henrique klev ner från tungvikt och tog sig an debutanten Ryan Spann. Den långe amerikanen (195,5 cm) tog sig till UFC via Dana White’s Tuesday Night Contender Series. Själva matchen då? Ja, det var inte någon högkvalitativ mma vi fick se. Henrique är stark som en oxe. Problemet är att han även är ungefär lika teknisk som en oxe. Det gör att hans fightingstil är raka motsatsen till energieffektiv. Spann gjorde en godkänd insats i sin debut. Han visade att han är hyfsat wellrounded och att kondition är bra att ha. Det räckte till seger i UFC-debuten.
155 lbs. Evan Dunham vs. Francisco Trinaldo
Veteranen Evan Dunham hade deklarerat att han skulle sluta med mma efter denna fight. Han ställdes mot den 40-årige brasilianske strikern Francisco Trinaldo. Dessa erfarna herrar bjöd på en jämn och småtrevlig första rond. Andra ronden såg ut ungefär som den första. I slutet av ronden träffade Trinaldo med ett knä mot levern och Dunham föll omedelbart ihop på golvet och domaren avbröt matchen. Det var en perfekt tajmad kontring av den kraftfulle brassen som tog en fin KO-seger på hemmaplan. I oktagonintervjun bad han Dana White om en rematch mot Kevin Lee.
155 lbs. Christos Giagos vs. Charles Oliveira
Christos Giagos gjorde comeback i UFC efter några år i mindre organisationer. Han ställdes mot hemmafightern, den mycket giftige, Charles Oliveira. Giagos stod upp förvånansvärt bra och det blev en jämn fight i bra tempo. Fram tills dess att brassen, i andra ronden, fick en nedtagning och snabbt satte en närmast perfekt rear-naked choke och gav hemmafansen valuta för pengarna. Vid 3.22 av rond 2 fick Oliveira sin elfte UFC-vinst via submission – det är nytt rekord.
Huvudkort
115 lbs. Randa Markos vs. Marina Rodriguez
Den tuffa kanadensiska brottaren Randa Markos (#13) var ute efter revansch efter poängförlusten mot Nina Ansaroff. Hon tog sig an den obesegrade brasilianska nykomlingen Marina Rodriguez (10-0) som tagit sig till UFC via DWTNCS: Brazil. Markos inledde bra i första ronden. Hon fick topposition och kontrollerade därifrån sin motståndare. Andra ronden gick till Rodriguez som visade sin fina striking. Tredje ronden blev jämn men brasilianskan avslutade starkare och borde ha tilldelats segern. Istället ansåg domarna att det var korrekt med ett oavgjort resultat. Det ska Markos vara mycket nöjd med.
135 lbs. Renan Barao vs. Andre Ewell
Renan Barao, den f.d. mästaren, missade vikten grovt med nästan 6 pounds. Han ställdes mot en intressant UFC-nykomling i Andre Ewell. Amerikanen, den 180 cm långe Ewell, fick i sin debut chansen mot minst sagt meriterat motstånd. Barao åkte på en tidig nedslagning men fick en tidig nedtagning och jobbade effektivt från topp under resten av ronden. Andra ronden dominerade Ewell i det stående under 4 minuter. Sista minuten fick Barao topposition men fick inte särskilt mycket uträttat. I tredje ronden var det inget snack om saken. Ewell kontrollerade det stående och prickade gång på gång med poänggivande kombinationer. En stark debut av amerikanen som presenterade sig för den breda mma-publiken genom att ta en fin skalp.
205 lbs. Sam Alvey vs. Antonio Rogerio Nogueira
Veteranen Antonio Rogerio Nogueira har hunnit bli 42 år gammal – men ålder är ju bara en siffra. Han tog sig an den erfarne och hårdslående amerikanen Sam Alvey. Detta var en intressant match up mellan två southpaw-strikers. Efter en trevande inledning tog det sig och tempot ökade i andra halvan av första ronden. I andra ronden fick Nogueira träff med en fin överhandsvänster som rockade Alvey. Han följde upp med att stänga avståndet och låta slagen regna. Snart träffade han igen och amerikanen föll handlöst. Då klev domaren in och avbröt matchen. Imponerande vinst för den gamle strikern som vann via KO vid 1.00 av rond 2. För den något överraskande KO-segern belönades han med $50,000 extra i bonus.
170 lbs. Alex Oliveira vs. Carlo Pedersoli
Alex Oliveira (#14), den vrålstarke Muay Thai-strikern, ställdes mot den unge italienaren Carlo Pedersoli som klev in och tog fighten på kort relativt varsel. Det var ett rejält kliv uppåt i svårighetsgrad för ynglingen. Cowboy var storfavorit inför fighten och han visade att det var en korrekt bedömning. Det blev nämligen en kort dag på jobbet för brassen. Efter att tidigt ha träffat med en hård kort höger följde Oliveira upp med ground-and-pound och domaren tvingades avbryta matchen vid 0.39 av rond 1.
205 lbs. Thiago Santos vs. Eryk Anders
I den otursförföljda huvudmatchen fick vi se två atletiska och kraftfulla mellanviktare ställas mot varann i lätt tungvikt. Thiago Santos (#12), den brasilianske power-strikern, tog sig an amerikanen Eryk Anders. Den senare klev in på blott en veckas varsel. Med tanke på förutsättningarna och vilka som möttes väntade vi oss en explosiv tillställning. Anders stängde tidigt avståndet och tvingade den explosive och muskulöse Marreta att arbeta med ryggen mot buren. Han föreföll ha stor respekt för brassens ’stand up’. Andra ronden bjöd på högre tempo, aggressiv striking och bra underhållning. Santos hade övertaget men Anders visade tuffhet och bra haka. Tredje ronden bjöd på mer svängig underhållning, såväl på marken som stående, och de utbytte hårda slag. I slutet av tredje ronden kämpade Anders för nedtagning och Santos svarade med åtskilliga hårda armbågar mot huvudet på amerikanen. Efter gonggongen kunde Anders inte ta sig tillbaka till sin hörna utan kollapsade i mitten av oktagonen. I och med det tilldömdes Santos segern via TKO. Anders visade stort hjärta och lika stor tuffhet när han uthärdade en mängd stenhårda träffar från den kraftfulle brassen. Anders kan trösta sig med $50,000 för Fight of the night. Santos fick såklart lika mycket.
Sammanfattning
Vi kan summera en ganska trevlig kväll i Sao Paulo. Även publiken på plats torde vara glada efter att många hemmafighters gjorde fina insatser. Vi bjöds på stundtals riktigt trevlig underhållning och flera fina avslut.
Charles Oliveira tog sin elfte submissionvinst i UFC och satte därmed nytt rekord. En imponerande bedrift av ”Do Bronx” som efter fighten meddelade att han hade för avsikt att åter gå ner en viktklass till 145 lbs. Han fick dessutom prestationsbonus på $50,000 för submissionvinsten.
Cowboy Oliveira förväntades vinna sin match mot den unge italienaren Carlo Pedersoli. Det gjorde han också, på 39 sekunder. Han är en ’scary dude’.
Thiago Santos tog en fin seger mot den tuffe amerikanen Eryk Anders. Det blev en svängig och underhållande huvudmatch som till publikens stora glädje vanns av hemmafightern. Det blev en fin avslutning på denna kväll (natt) i Sao Paulo.
________________________
Kimuraredaktionen
