Snabba vändningar under lördagsnatten kring svenske Alexander Gustafssons nästa match i buren. Tidigare under kvällen tackade Gustafsson ja till Corey Andersons utmaning på Twitter. Några timmar senare meddelade MMA-journalisten Brett Okamoto och ESPN att Gustafsson är klar för en match mot Anthony Smith.
Breaking: Alexander Gustafsson (@AlexTheMauler) vs. Anthony Smith (@lionheartasmith) verbally agreed to headline UFC Fight Night on June 1 in Sweden. https://t.co/BCWFUsBCji pic.twitter.com/UWXjZ5cjG1
— Brett Okamoto (@bokamotoESPN) March 9, 2019
UFC gillar matchningen
Okamotos arbetskamrat Ariel Helwani skriver att UFC ville ha matchningen, Smith mot Gustafsson, sedan en längre tid tillbaka, och att matchen kommer att vara huvudmatchen för Sverige-galan
UFC wanted this one all along. They reached out to Smith early last week about this, just hours after the Jones fight. He needed some time but in the end the UFC got the headliner they wanted for Sweden.
UFC wanted this one all along. They reached out to Smith early last week about this, just hours after the Jones fight. He needed some time but in the end the UFC got the headliner they wanted for Sweden. https://t.co/ZatLMFr6K0
— Ariel Helwani (@arielhelwani) March 10, 2019
Helwani skriver även att den verbala överenskommelsen mellan The Mauler och Anderson inte var helt inkorrekt,
Gus was down for either Anderson or Smith, so his tweet earlier was legit to a degree, though this had been in the works for days.
Gus was down for either Anderson or Smith, so his tweet earlier was legit to a degree, though this had been in the works for days.
— Ariel Helwani (@arielhelwani) March 10, 2019
Smith utmanade Gustafsson förra året
Smith utmanade Gustafsson förra sommaren när svenskens tilltänkta motståndare Volkan Oezdemir drog sig ur deras möte på grund av skada, men även Gustafsson åkte på en skada och kunde inte tacka ja till Smiths utmaning. Istället fick Smith möta Oezdemir i oktober och vann via submission i den tredje ronden. I och med den vinsten hade Smith nu tre raka vinster, alla via avslut sedan flytten till lätt tungvikt.
Den 30-årige Smith gick upp till lätt tungvikt förra året efter att ha förlorat mot Thiago Santos i mellanviktklassen. I sin senaste match på UFC 235 där han tog sig an den regerande mästaren Jon Jones om bältet i lätt tungvikt. Jones dominerade matchen och vann till slut via enhälligt domslut. Totalt har Smith ett record på 31-14, där han vunnit hela 28 av sina vinster via avslut.
Gustafsson
Den nu 32-årige Abrogasonen har tävlat i UFC i snart 10 år, där han skrapat ihop ett record på 10-5. I sin senaste match mötte Gustafsson sin ärkerival Jon Jones för andra gången i karriären. Mötet som var om det vakanta bältet i lätt tungvikt, ägde rum på UFC 232 i Los Angeles, Kalifornien, och var en en re-match där Jones vann deras första möte via domslut i september 2013.
The Mauler förlorade dock även denna match, denna gång via TKO i den tredje ronden. Förlusten var Gustafssons första sedan domslutsförlusten mot Daniel Cormier i oktober 2015 på UFC 192. Innan förlusten mot Jones hade Alex två raka segrar, där den senaste var en TKO-vinst mot veteranen Glover Teixeira på hemmaplan i Globen.
UFC Sverige äger rum den 1:a juni i Globen, Stockholm och matchen mellan Gustafsson och Smith kommer att vara galans huvudmatch.
