Usman Nurmagomedov återvänder till Bellator Champions Series: San Diego huvudevenemang för första gången på 11 månader.
Usman Nurmagomedov vill att Khabib Nurmagomedov sätter bältet på honom
I november förra året blev det officiellt att Bellators lättviktsmästare Usman Nurmagomedov hade blivit avstängd i sex månader efter ett misslyckat drogtest. Han tog en receptbelagd medicin som han hävdar omedvetet innehöll en substans som ledde till det positiva testet, men har vidhållit sin oskuld mot alla försök att fuska i prestationshöjande syfte. Hans seger över Brent Primus på Bellator 300 blev därför omvandlad till en no contest. Innan Bellator 300 hade Nurmagomedov, yngre bror till UFC-veteranen Umar Nurmagomedov och kusin till den pensionerade UFC-mästaren Khabib Nurmagomedov, en fläckfri MMA-meritlista med 17 raka segrar.
Usman Nurmagomedov vs Alexandr Shabliy
På lördag återvänder Nurmagomedov till tävling för första gången då han sätter sitt lättviktsmästerskap på spel mot Alexandr Shabliy på Pechanga Arena i San Diego, Kalifornien. Den senaste månaden har han tillbringat på sitt träningsläger på American Kickboxing Academy i San Jose, Kalifornien. I intervjuer har han meddelat att han är mer än redo att göra comeback.
“I love this place because it’s one hour (flight) from San Diego, where I will fight. It’s a very good place for training. Very good people around me. Javier (Mendez), Khabib (Nurmagomedov), my brothers. Everybody is here. Everybody has helped me and I’m ready.”
Vill att Khabib är där
Khabib har inte varit närvarande vid sin kusins senaste matcher men kommer enligt Bellator-fajtern vara där nu på lördag. Nurmagomedov sa att det är hans vision att ha Khabib omsluta titeln när han väl vinner.
“All the time he was in our corner,” Nurmagomedov said. “Even when (he wasn’t there) and we fight, between rounds he would call to corner us and tell them what we need to do in the fight. People think he went out and he wouldn’t talk about fights, but we all the time talked. He just took some time to enjoy with his family, but now he’s with us and I’m so happy. I hope he’s going to put the belt around my waist. I hope Khabib is going to put the belt on me.”
Den första Matchen kommer att bli Nurmagomedovs första sedan Bellator och PFL slogs ihop. Organisationen har inte heller gått ut med vad de har för plan med en fajter som honom. Men han säger själv att han inte tänker särskilt mycket på framtiden. Han trivs i Bellator och vill först och främst försvara sin titel innan han börjar tänka framåt.
“I think I’m going to maul this guy all five rounds,” Nurmagomedov said. “You can watch this. Enjoy it.”
Klart är att Shabliy är långt ifrån en enkel motståndare, men Nurmagomedovs mål är detsamma som alltid: Dominera och behålla sitt obesegrade rekord.
