Det som först startade som en vänskaplig rivalitet inför huvudmatchen vid UFC 302 förvandlades till en laddad faceoff när Islam Makhachev och Dustin Poirier behövdes dras isär. Detta efter att debatterat med varandra efter gårdagens pre-fight presskonferens.
Dustin Poirier och Islam Makhachev i bråk efter hätsk staredown
Lättviktarna kolliderade först för en till en början stoisk staredown. Makhachev lutade sig dock då framåt för att säga någonting. Det ledde till ett svar från den forne interimmästaren Poirier.
Det dröjde inte länge förrän Makhachev och Poirier hamnade i en hätsk diskussion då båda herrarna hade mycket att säga till varandra medan UFC-kommentatorn Jon Anik stod mellan herrarna för att eventuellt medla. Vid en sekvens förändrades Makhachevs uttryck när han pratade med Poirier. Detta fick säkerhetsvakterna att gå emellan och dra isär herrarna innan saker urartade på riktigt.
Det var en överraskande händelse men inte helt oväntat efter att Makhachev och Poirier hade en laddad presskonferens efter att de tillfrågats om lördagens match. Makhachev sade följande enligt MMA Fighting:
Honestly, I think I am the best fighter in the world right now. That’s why it’s going to be a bad day for Dustin. He has problems with the wrestlers always and I will give him that problem.
I respect him, but when he faces with some high-level fighters who have wrestling and grappling, he always has problems. If not [for] me, Khabib [Nurmagomedov] or [Charles] Oliveira, he [could] be champion. I feel bad for him, but when he meet some good wrestlers and grapplers, he always has the same problem.
Makhachev valde även att ifrågasätta Poiriers förkärlek till giljotinen, en submission som amerikanen ofta använder i sina fighter. Den har dock ännu inte lett till en seger. Trots att hans tränare bett honom att sluta försöka satsa på giljotinen så insisterar Poirier att han kommer att lyckas med strypgreppet någon dag.
Makhachev lovar dock att han inte kommer bli Poiriers första offer. I själva verket sade UFC-mästaren i lättvikt att han kan behöva visa Poirier hur man gör giljotinen när de möts i oktagonen.
I have to [use this submission] because his guillotine is always looking bad. He always makes some joke about the guillotine. I have to show him how to do it right.
Hur mycket än Poirier skulle vilja lyckas med giljotinen mot Makhachev så tippar han dock ett annat resultat av matchen. Detta då hans främsta styrkor ligger inom boxningen:
I knock him out Saturday night. I knock him unconscious. I’m going to pry that belt out of your hands, bro, Saturday night.
He should listen to his coaches and box like they’re telling him to. Let’s box.
Makhachev påminde Poirier rätt snabbt att de inte kommer att tävla inom boxning hur mycket än amerikanen vill använda sina händer:
This is not boxing. This is MMA. If you [don’t] tap, you will sleep.
Lovar att knocka ryssen
Poirier var snabb med att ge ryssen svar på tal:
Well, you’re going to sleep like it’s boxing.
Herrarna kommer ha en sista face off innan matchen vid dagens ceremoniella invägningar. De får där en chans att fortsätta nattens konversation.
Ni kan se herrarnas staredown nedan:
