Det var tydligt redan innan UFC 266:s presskonferens att fjäderviktsmästaren Alexander Volkanovski (22-1) inte tycker om Brian Ortega(15-1) . När herrarna ock ställdes öga mot öga att ta det till nästa nivå av förakt genom att referera till utmanaren Ortegas förflutna med prestationshöjande substanser.
Alexander Volkanovski kallar Brian Ortega för fuskare
UFC:s VD Dana White fick hålla en arm på varsin fighter under herrarnas staredown när det hettade till. I stridens hetta valde Volkanovski att attackera Ortega med följande kommentar där han kallade titelutmanaren för en fuskare:
I didn’t know about you popping. That sh*t don’t sit well with me. You don’t deserve to be here. Mate, you’re a f*cking drug cheat.
Volkanovski: I didn’t know about you popping. That shit don’t sit well with me. You don’t deserve to be here. Mate, you’re a fucking drug cheat. #UFC266 pic.twitter.com/EYuSay4E8k
— Jed I. Goodman © (@jedigoodman) September 23, 2021
Volkanovski refererade till ett positivt dopingtest från 2014 där Ortegas submissionseger vid UFC on Fox 12 ändrades till no-contest efter att fightern testat positivt för drostanolon, en välkänd steroid. För detta stängdes Ortega av i nio månader och han har valt att be om ursäkt för användandet.
Presskonferensen eskalerade i personliga attacker
Under presskonferensen var mästaren mindre direkt mot Ortega som satt tyst medan Volkanovski kallade denne för oprofessionell och tillade att han såg svaghet i utmanaren:
What upsets me the most is unprofessional. I’ve put the hard yards in my whole life, especially in this career. That’s how I got this belt. And he half-asses it, turns up training late. You name it.
Obviously, showing weakness a few years back, popping, producing, you know what I mean? Sh*t like that. That sh*t annoys me. It’s not unprofessional, and I ain’t about that sh*t.
När Ortega försökte försvara sig blev han avbruten av mästaren som inflikade med det han kom att eka senare vid staredownen:
Man, ever since I got told you popped, I had no idea. Since I got told, that’s it. I’m done. That sh*t doesn’t stand with me.
Ortega svarade med följande:
You’ve been done, right? Don’t do sh*t about it, though.
Ortega har uttryckt förvirring om hur saker och ting blivit så pass personligt inför helgens match men han bryr sig dock inte nämnvärt om det:
I’m already here. I’m going to share the octagon with him, whether he likes it or not.
Mästaren medgav slutligen att Ortega förtjänade att få utmana honom men inte att bli tilldelad bältet:
He deserves to be here, I’ll give him that. But he ain’t taking the belt. He doesn’t deserve it.
