Francis Ngannou ser ut välja mellan två organisationer
I januari blev Ngannou officiellt kontraktslös efter utdragna men i slutändan misslyckade förhandlingar med UFC. Tiden som free agent ser dock ut att gå mot sitt slut och att han nu har två kandidater för sin nästa MMA-organisation.
Ngannou sade följande till Ariel Helwani i onsdagens The MMA Hour:
I have made a decision. Without making a done deal, I know what my next move is going to be. I know that I want to fight boxing first and then after that I will fight MMA. I’m going to sign with one MMA promotion. I haven’t made a decision on that yet, [but I’m] very close. …
PFL and ONE FC right now, we are very close. We will see.
Som två av de största MMA-organisationerna utöver UFC så skulle en kontraktering av Ngannou, den främste MMA-tungviktaren i världen, vara en rejäl vinst för vardera företag. Dessutom så har Ngannou trots att han ännu inte skrivit på varit positivt överraskad över hur förhandlingarna gått.
En av huvudanledningarna som Ngannou nämnde gällande sina problem med UFC var hur restriktiva deras kontrakt var och bristen på respekt från företaget. Detta har inte varit fallet under de nya förhandlingarna:
I’m going to do what I’m doing, and what is interesting about it, obviously there is huge money down here, but also, most of this deal has been viewed as a partnership, which is great for me. I feel well-respected, appreciated. It is different. It feels different.
Listen, I never thought there was an MMA promotion that pays more than UFC, or that has [more] money than the UFC. If the UFC wants to pay somebody, they will pay you, but the way that he comes, I’m not down for it. I’d rather get something with more value. My last three years weren’t so happy, so excited. Maybe at the end of the day, this is good for everybody.
Organisationerna vill gå med på kraven han ställde på UFC
Ngannou sade att pengarna inte var huvudorsaken till att han valde att lämna UFC. Något annat som skavde var att UFC vägrade ändra sig kring att bekosta fighters sjukvård, knyta sponsorkontrakt utanför UFC och att han med en förespråkare för fighters vid förhandlingar. Detta var uteslutet för UFC att gå med på. Ngannou säger dock att andra organisationer föreslog detta först under förhandlingarna utan att han behövde säga något:
Guess what? So many of them are coming up with some of the stuff I asked for. They are proposing a plan to work on it, to get it better. Obviously we can’t get everything done at once, but there is a [willingness] to improve, to make things better.
I was surprised. I didn’t have to even fight about it. I didn’t have to even ask. There were just coming up with some offers, proposing some terms that really get me excited.
En annan anledning är att Ngannou vill att hans organisation anordnar en gala i Afrika. Under många pratade UFC om att åka till Afrika men de har fortfarande inte levererat och Ngannou säger att det kommer vara en prioritering i framtiden.
We have to do something in Africa. It’s time to get stuff out here in Africa. I don’t have to travel all the time. I will still travel, because it takes time to build. But either way, we’re going to build something out here. Maybe if it’s not for me, then it will be for my people. That’s the condition.
Ngannou ser dock ut att boxas härnäst där han ser ut att möta tidigare världsmästaren Deontay Wilder.
