Helgens UFC-gala är fullproppad med intressanta matcher. Såväl Facebook-fighterna som de resterande förmatcherna och huvudkortet lär bjuda på bra underhållning. Lite extra spännande är det ju också när ett bälte står på spel, särskilt när det är tungviktsbältet. Nedan kommer mina spekulationer och gissningar av utgången för matcherna på huvudkortet.
Cain Velasquez (1,12) vs Antonio ”Bigfoot” Silva (5,85)
Mästaren Cain Velasquez tar sig an Antonio ”Bigfoot” Silva för andra gången. För ett år sedan, vid deras första möte, vann Velasquez brutalt efter att ha sölat ned mattan rejält med Silvas blod. Sedan dess har Velasquez återtagit sin plats på tungviktstronen från Junior dos Santos. ”Bigfoot” å sin sida har tagit två riktigt fina skalper. Han har vunnit på TKO mot Travis Browne och Alistair Overeem. Det är självklart högklassiga motståndare, men jag tycker ändå att det är lite svårt att värdera de segrarna. Browne skadade sig under matchen och var märkbart påverkad av det. Overeem var inte sig lik och uppträdde mycket nonchalant med låg guard. Velasquez har bara gått en match sedan han mötte ”Bigfoot”, men det var en femrondare mot dos Santos, som han dominerade från början till slut.
Silva kommer försöka hålla matchen stående, där Velasquez får akta sig för hans långa räckvidd och hårda slag. Jag kan dock inte tänka mig annat än att Velasquez dominerar även detta möte. Silva är för långsam och Velasquez är för snabb, för uthållig och har för bra brottning. Velasquez kommer tvinga ner Silva på mattan och ground-n-pounda sig till en seger på TKO (1,30) i andra ronden.
Junior dos Santos (1,20) vs Mark Hunt (4,35)
I kvällens ”co-main event” möts Junior dos Santos och Mark Hunt i en match där vinnaren (nästan säkert) är garanterad att få gå en match om tungviktsbältet. Dos Santos är ju som bekant den förre mästaren och får stå som klar förhandsfavorit. Hunt har byggt upp en svit på fyra raka segrar, varav tre har varit brutala knockar. Att han skulle mäkta med det var svårt att tänka sig när han, för snart tre år sedan, förlorade sin UFC-debut. En förlust som innebar att han förlorat sex matcher på raken.
Dos Santos är den, totalt sett, bättre fightern. Han är rörligare, mycket bättre på marken och är riktigt bra stående. Hunt kommer förlita sig på sin tuffhet och nästan overkliga slagstyrka. Den ensidigheten i kombination med en rätt taskig kondition gör att han kommer få stora problem mot dos Santos. Så länge dos Santos inte blir träffad av en av Hunts haymakers, så vinner han. Men Hunt har en haka av sten, så en knock blir det nog inte. Jag tror istället att dos Santos kommer ta ner en utmattad Hunt i tredje ronden och strypa ut honom med en arm-triangel (6,00).
James Te Huna (1,28) vs Glover Texeira (3,50)
Sedan förlusten mot Alexander Gustafsson för drygt två år sedan har James Te Huna vunnit fyra raka matcher. Det är inte fy skam i vanliga fall, men det står sig slätt mot Glover Texeiras sinnessjuka svit på arton segrar. Även om de flesta av de segrarna varit utanför de stora organisationerna är det ett imponerande facit. Med tanke på att Te Huna senast mötte Ryan Jimmo, medan Quinton ”Rampage” Jackson var Texeiras senaste motståndare är detta en lite ologisk matchning. Te Huna är definitivt den som har mest att vinna. Texeira är rankad fyra på UFC:s officiella ranking, och Te Huna är inte ens på topp tio.
Te Huna är en stående fighter och kommer vilja hålla fighten på fötterna. Texeira är minst lika bra stående, och har klart bättre grappling. Jag tror att Texeira kommer dominera stående, men även ta ner Te Huna och låta honom smaka på ground-n-pound. Uttröttad och mörbultad ger Te Huna upp ryggen och Texeira avslutar matchen med en rear-naked choke i andra ronden (3,60).
TJ Grant (1,45) vs Gray Maynard (2,65)
TJ Grant och Gray Maynard gör upp om vem som ska få gå nästa match om titeln i lättviktsdivisionen. Det är två duktiga grapplers som möts. Maynard har kraftfull brottning och Grant har tretton segrar på submission. Den här matchen luktar domslut lång väg. Det är två tuffa herrar, som sällan blivit avslutade. Av Maynards sammanlagt fjorton matcher, har tio gått tiden ut. Båda är intensiva fighters, men de starka brottarna brukar diktera vart vart fighten ska äga rum och så tror jag fallet blir den här gången också. Maynard kommer hålla ett högt tempo och bryta slagväxlingarna med nedtagningar. På marken måste han dock vara riktigt vaksam på Grants submission-försök.
Det blir en hård match, men Maynard kniper ett enhälligt domslut. (2,10)
Donald Cerrone (1,28) vs KJ Noons (3,40)
Här kan vi mycket väl ha ”Fight of the Night”. Donald Cerrone välkomnar den forne Strikeforce-mästaren KJ Noons till UFC. Noons har haft det jobbigt det sista, med fyra förluster på sina fem senaste matcher. Men det är värt att notera att han gick tiden ut mot Jorge Masvidal, Nick Diaz, och Josh Thompson i tre av förlusterna. Det är utan tvekan motstånd av riktigt hög kaliber. Noons lär nu vara supertaggad inför möjligheten att vända på trenden och visa att han förtjänar att tillhöra UFC. En seger mot Cerrone skulle verkligen bevisa det.
Cerrone är enligt mig en av de mest underhållande i hela UFC. Han är aggressiv, riktigt bra stående och har farliga submissions. Där tror jag den största skillnaden mellan de båda kommer vara. Noons är också bra stående, men har inte alls visat lika bra grappling. Vi får nog se en hel del roliga slagväxlingar och högt tempo. Min gissning är att Cerrone kommer ha ett litet övertag även stående. Jag tippar att han vinner på submission i tredje ronden.
