Under en presskonferens som hölls i Stockholm idag tillkännagav tre UFC-stjärnor, var och en representanter från sitt hemland där eventen ska hållas, att UFC i år kommer hålla galor i Polen, Tyskland och Skottland.
Eventet i Polen tillkännagavs av Jan Blachowicz och eventet i Skottland meddelades av Joanne “BadMofo” Calderwood. Båda länderna kommer stå värd för ett UFC-event för första gången, medan Tyskland, som tillkännagavs av Nick “Sergeant” Hein, har anordnat UFC-galor tidigare, senast i maj 2014.
MMA-organisationen meddelade även att två fantastiska matcher kommer att äga rum i Polen på Kraków Arena den 11 april.
Efter tre års frånvaro kommer legenden Mirko “Cro Cop” Filipovic att återvända till Oktagonen i ett fem ronder långt tungviktsmöte mot Gabriel “Napao” Gonzaga, vilket blir galans huvudevent. Blachowicz kommer att återvända hem till Polen för att möta Jimi ”Poster Boy” Manuwa, vilket blir kvällens andra huvudevent och en viktig fight i den lätta tungviktsklassen.
Faktumet att Polen för närvarande har fighters som tävlar i UFC och att antalet MMA-fans i landet ökar så pass fort, innebär att Polen har kommit att bli ett land som man helt enkelt inte längre kan bortse från. Det förklarades idag av David Allen, Senior Vice President och General Manager för UFC i EMEA-regionen:
Polen har funnits på vår radar under en lång tid nu. Polen värdesätter kampsport och vi visste att ett event här skulle uppskattas av hela landet. Vi tror att detta event kan konkurrera med eventet som hölls förra året i Dublin. Vi förväntar oss en utsåld arena, utan tvekan.
Den polske fightern i lätt tungvikt, Jan Blachowicz, var glad under presskonferensen och delade med sig av sin syn på nyheterna:
Detta betyder otroligt mycket för mig. UFC växer fort i Polen och polska fans har under en lång tid rest över hela världen för att närvara på olika MMA-events. Att för första gången ha ett UFC-event på hemmaplan betyder mycket för oss.
Dagens andra tillkännagivande kom från den tyske UFC-lättviktaren Nick “Sergeant” Hein, som gjorde succé hos publiken efter vinsten i Oktagonen under UFC-galan i Berlin i maj förra året. Hein hade under presskonferensen privilegiet att meddela att UFC kommer återvända till O2 World i Berlin den 20 juni, 2015.
Nyheten kommer bara ett par veckor efter att fans firade att förbudet mot att sända UFC-events hävdes, vilket betyder att UFC-events nu kan sändas på tysk TV utan restriktioner.
Det här berättade han:
Jag blev helt överväldigad av stödet från den tyska publiken förra året. Resan som sporten MMA har gjort i mitt hemland är fantastisk och antal fans växer hela tiden. Att veta att UFC kommer återvända till Berlin i år känns helt enkelt otroligt och jag skulle väldigt gärna få möjligheten att få tävla i mitt hemland ytterligare en gång.
Under presskonferensen meddelade UFC även planerna inför debuteventet i Skottland, som kommer att äga rum den 18 juli på The SSE i Glasgow. Den skottska, kvinnliga strawweight-fightern, Joanne Calderwood, var den som framförde nyheten som hennes hemmafans har väntat länge på.
Det här berättade hon:
Folk där hemma har sedan länge längtat efter att UFC ska komma till Skottland, så jag vet att denna gala kommer bli helt utsåld. Det skulle vara en dröm att få fightas för UFC i Glasgow. Möjligheten att få kliva in på Oktagonen inför en hemmapublik skulle vara något jag aldrig skulle glömma.
Under 2014 har UFC arrangerat slutsålda events på flera platser i Europa, Mellanöstern och Afrika (EMEA). Event i städer som London, Dublin och Stockholm har lockat fans från hela världen och UFC har inte varit hemliga med sin avsikt att utöka antalet events som hålls i EMEA under 2015.
Det här berättade Allen:
Vi är otroligt engagerade i MMA:s tillväxt i dessa regioner och vi inser att om vi vill driva sportens utvecklingen framåt så måste vi nå nya marknader och aktivt utforska nya platser.
2015 handlar om att få fansen närmare sporten de älskar och de fighters de följer så passionerat. I år kommer vi anordna event som kommer bli ihågkomna under flera år framöver och vi har som avsikt att se till att städer som Kraków, Glasgow och Berlin blir permanenta platser på kartan när det kommer till sporten MMA.
Fans kan göra en intresseanmälan för respektive event via länkarna nedan:
Polen: www.
Tyskland:
Glasgow:
