Tidigare i år lyckades Weili Zhang bli den första kinesiska mästaren någonsin i UFC. Detta blev hon genom att besegra stråviktsmästaren Jessica Andrade redan i första ronden under UFC Shenzhen, vilket hon hyllades av den första kvinnliga mästaren Ronda Rousey för. En fråga som väcktes efter matchen var huruvida Zhang skulle kunna försvara sin titel i USA, där UFC håller en majoritet av sina galor. Ett av problemen som stod i vägen var svårigheterna för Zhang att få tag på ett arbetsvisum som krävs för detta.
I tisdags meddelade Zhang via instagram att hon återigen har nekats visum och att hon inte förstår varför.
My American visa was refused again. I don’t know why. Is it the wrong type of visa I should apply for? Or because I’m a single woman? Or is the visa officer in a bad mood at work today? I hope this can be resolved so I can visit and get to meet some of my new friends and fans in America. We are still working on it and hope to have good news in time for me to make the trip on Oct 15th
I kommentarerna till inlägget meddelade Zhang senare att hon nu fått hjälp i ansökningsprocessen för sitt visum av den amerikanska presidentkandidaten Tulsi Gabbard.
Wow! I just received news from my manager that miss @tulsigabbard contacted him to try and help us. Thank you thank you miss Tulsi
Gabbard står som en av kandidaterna för demokraterna och har tidigare uttryckt ett intresse för MMA, bland annat genom att hylla fjäderviktsmästaren Max Holloway då både Holloway och Gabbard kommer från Hawaii.
Max Holloway did it again and Yancy Madeiros is a Fight of the Year candidate! Congrats to Hawaii’s #UFC218 Champs @BlessedMMA and @ymedeiros who both made the Aloha State proud tonight.
— Tulsi Gabbard (@TulsiGabbard) December 3, 2017
Zhangs manager, Brian Butler, har även släppt ett uttalande till MMAJunkie där han berättar att problemet uppstod på grund av missförstånd och att de fått hjälp av både UFC och Gabbard.
At this time we have been denied a visa to come here for the media tour next week. We believe that there was some miscommunication of some sort that caused red flags to raise to cause the denial. We are not quite sure what that is but we are working through the process as we speak. The UFC legal department is working on it and presidential candidate/congresswoman Tulsi Gabbard also responded to me and is trying to help on her end.
Zhang besegrade Andrade i huvudmatchen på UFC Shenzhen som ägde rum den 31:a augusti i Shenzhen, Kina.
