Ryktena kan mycket väl vara sanna. Det står nu klart att Bellator letar efter en partner bland andra topporganisationer där PFL råkar vara en av huvudkandidaterna.
Scott Coker bekräftar att Bellator kan slås samman med annan organisation
Bellator-bossen Scott Coker bekräftade i torsdags till MMA Junkie och andra medier att organisationen och moderbolaget Viacom utforskar alternativ för en framtida affärspartner. Utöver detta bekräftade Coker att rivalerna PFL är en av de företag som är involverade i diskussionen.
Coker sade följande vid de ceremoniella staredowns inför helgens Bellator 297:
We’ve been out there. Bellator has been looking to take a partner. That’s really been Viacom that’s been handling that. So we’ll see where that nets out. We’ll probably have some clarity in the next 60 to 90 days.
… (PFL) is definitely in the conversation. There’s a couple conversations going on right now with Viacom and other companies. PFL is definitely one of them.
Det har rått ideligen rykten om en potentiell försäljning eller sammanslagning under de senaste månaderna sedan en video delades på Youtube av The Todd Atkins Show och sedan blev viral via sociala medier. Bellator rapporterades då vilja expandera till Europa genom att slå ihop sig med Professional Fighters League:
Igår blev det bekräftat för första gången av Coker eller någon annan Bellator-representant att ryktena åtminstone stämmer till viss del. UFC-bossen Dana White nämnde nyligen att han också hört om ryktena vid en post-fight presskonferens.
Coker avböjde dock att ge flera detaljer förrän en deal blivit klar:
Let’s just wait to see what happens. It could go a lot of different ways.
Bellator har just nu kontrakterade MMA-profiler som Vadim Nemkov, Yoel Romero, Patrício Pitbull, Cris Cyborg, A. J. McKee, Michael Page, Douglas Lima och Gegard Mousasi.
PFL har kontrakterat Francis Ngannou
PFL har i sin tur kontrakterat Kayla Harrison, Jake Paul samt svenske Sadibou Sy som erövrade welterviktsbältet i november. Den största skalpen är dock kontrakteringen av Francis Ngannou tidigare i år som är det största namnet utanför UFC i nuläget.
Om ryktena stämmer kan den resulterande organisationen bli den största konkurrenten som UFC haft på evigheter. Runt millennieskiftet tampades UFC med Pride FC om att kontraktera världens främsta fighters och var då världens populäraste MMA-organisation. Pride FC kom dock att kollapsa år 2007 efter att året innan förlorat sin största TV-deal med Fuji TV. Detta efter att det börjat ryktas om att matcherna i organisationen var fixade av den japanska maffian. Organisationen blev sedermera absorberad av UFC och dess moderbolag Zuffa.
Vad tycker ni om ryktena?
