Förre Bellatormästaren i weltervikt, Douglas Lima (29-7 MMA; 11-3 Bellator), vill fortfarande ha ett returmöte med Rory MacDonald (20-4 MMA; 2-0 Bellator), även om han börjar inse att det kanske inte blir redan i nästa match.
Lima förlorade bältet till MacDonald i en mycket jämn match vid Bellator 192 i januari. Kanadensaren vann på enhälligt domslut, mycket tack vare att han tog hem den sista ronden. Rory ”Red King” MacDonald var länge en ”top contender” i UFC:s welterviktsdivision och titelmatchen i Bellator var blott hans andra fight efter övergången från UFC.
Efter förlusten har Lima yrkat på en omedelbar returmatch och chans att återerövra bältet. MacDonald å sin sida menar att han tror att Bellator tänker annorlunda. Själv tror den regerande mästaren att en annan ex-mästare, Andrej Koretjkov (20-2 MMA, 11-2 Bellator), är näst på tur.
Lima och Koretjkov har inbördes 1-1 i möten men brassen vann det senaste mötet, vid Bellator 164 i november 2016. Dessutom via knockout. Vid deras första möte i juli 2015, Bellator 140, stod ryssen som segrare men ”bara” på enhälligt domslut. Lima menar därför att han borde vara före Koretjkov i utmanar-kön.
I en intervju med MMAjunkie uttryckte Lima sig såhär:
I want the rematch right away. Koreshkov (lost the title to me) and didn’t get the rematch because of that. I barely lost the championship over five rounds against MacDonald, so you’ve got to give it to me right away. But I’m not crying about that. I’m going to fight for the belt really soon.
Även om MacDonald gick segrande ur matchen gjorde han det på ett högerben med en rejäl blödning, signerad Lima via fem ronder av brutala bensparkar. Den skadan är fortfarande inte helt läkt och det är oklart exakt när kanadensaren är redo för sitt första titelförsvar.
Lima menar att om Bellator kan garantera honom ett direkt returmöte så är han beredd att vänta på att den fighten blir av. Men eftersom så inte verkar bli fallet, vill han gå match snart. Gärna omkring maj eller juni:
I’m hoping to get a match really soon. Ideally, I would like to fight Rory again and do the rematch right away because the fight was so close. I think I deserve the rematch. But I’m not holding my breath. I just want to stay busy. I don’t know when Rory is going to come back. He’s still healing up, and I want him at 100 percent.
Det som trots hur Lima uttrycker sig, gör att han ändå inte är helt tillfreds med situationen, är bristen på tillgängliga, rimliga motståndare. 30-årige Lima har redan mött merparten av de bästa welterviktarna i Bellator – och de han inte redan mött, är bokade för andra matchningar. Lima säger därför att han är beredd att i väntan på MacDonald, möta precis vem som helst:
I keep asking myself: Who is out there? Who is next? (Lorenz) Larkin I’ve beat. (Paul) Daley I’ve beat. Pretty much the top five guys I’ve already fought and beat most of them. I don’t know who Bellator is going to give me, but I’ll fight anybody. Even if they’re ranked below me I’ll fight them. I just want to stay busy.
Lima säger vidare att han börjar bli otålig. Brassen vill ha ett matchningserbjudande från Bellator snart. Dels för att kunna planera den närmaste tiden men framförallt för att påbörja vägen tillbaka till mästartiteln:
I’ll go through whoever I need to get that belt back. I want it by the end of the year. I’ve got a chip on my shoulder, and I’m hungry. I’ll fight anybody. I haven’t been this healthy in a long time, and I just want to stay busy. I don’t have to wait for a ranked guy. Hopefully Bellator will come up with someone good. I just need to fight.
Bellator arrangerar två galor i maj; Bellator 199 respektive 200. Kanske får vi se Lima på en av dem?
