Den 22 år gamla bantamviktaren Michael McDonald (15 – 2) gick senast match i februari, då han mötte Renan Barao (30 – 1) under UFC on Fuel TV 7. McDonald har skrivit listor efter alla sina matcher på vad han kan ändra på, vad han han kan göra bättre och vad han borde träna mer på. Efter mötet med Barao, som McDonald förlorade via en submission i fjärde ronden, så vart listan längre än vanligt:
This one, I changed my diet, I changed the way I take care of my body, and I changed my strategy.
Innan matchen mot Barao så var McDonald helt obesegrad inom UFC och hade endast förlorat en av sina sammanlagt 16 matcher innan. 13 av sina 15 vinster hade tillkommit via avslut och han såg sig själv som en bra fighter stående, med 9 matcher vunna på knockout. Men när han ställdes mot Barao så kände han att han hade mött sin överman:
This is no disrespect to Renan…I never had someone throw punches at me that I couldn’t see due to their certain technique. This was the first time, because he had awkward body movement compared to traditional punching. I couldn’t see his punches coming, and I couldn’t counter.
Dock var det inte Baraos underliga, snabba slag som fick honom på fall, i slutändan förlorade han på en submission och fick sin första förlust inom UFC. Det har dock vänt på saker för McDonald, han får inte längre samma motivation av att titta på sin nästa fight. Istället drar han nu energi och vilja från att titta tillbaka på matchen mot Barao. Han har ändrat helt på sättet han tränar, och det har givit resultat:
I believe it’s my responsibility as a professional athlete to correct all the things to the best of my ability before I take my next fight, and I feel that I’ve done that. My mindset has always been about how far I can break my body down. It’s always been about how much I suffer. If I hurt, then that means I’m going to be going in there stronger. And my mindset has changed.
I feel like I pushed my body to its limit in suffering, and I didn’t put enough time into recovering. Now, I put an equal amount time into recovery as my training. For the first time in my life, I’ve been able to gain muscle. I’m happy. I feel like I’m faster than I’ve ever been. I’m stronger than I’ve ever been.
Nu går han snart match mot engelsmannen Brad ”One Punch” Pickett (23 – 7) på UFC Fight Night 26 och han känner att den nya träningen har gjort honom till en bättre fighter än vad han någonsin varit tidigare. Hans slag har aldrig varit så träffsäkra som dom är nu när han sparrar. Förut var han nöjd om han fick in ett potentiellt knockout-slag ungefär varannan minut under träningarna. Nu har den tiden sänkts till minst varje minut:
I don’t know if Brad Pickett’s evasion and his head movement is going to be good enough to avoid my shots. I don’t think he’s going to be able to take them on the chin like he takes a lot of people’s shots. I don’t think a lot of people in my division have the ability to touch you once and put you away, but I have that power.
If I were Brad, I would be worried about not just taking those punches and avoiding them. I don’t know if his evasion is going to be better than my accuracy.
McDonald avslutar intervjun med att berätta att han inte har bråttom till att ta sig tillbaka till en titelfight. Han ser det inte på det viset, han vill inte bara slå den bästa, han vill vinna över alla toppnamnen:
Everybody at the top, I’m thinking about them when I’m training.
McDonald och Pickett möts på UFC Fight Night 26 nästa vecka den 17 augusti. Galan blir UFCs debut på den nya tv-kanalen Fox Sports 1, och kommer ta plats på TD Garden, Boston Massachusetts, USA.
[contentblock id=10 img=html.png]
