Den 7 september kommer UFC att anlända till Abu Dhabi, Förenade Arab Emiraten för tredje gången och den första gången sedan i april 2014. Galan kommer att äga rum i ett nybyggd arena som byggts just för UFC.
Titelmatch i lättvikt
Huvudmatchen för galan är en titelmatch i lättvikt mellan den regerande mästaren Khabib Nurmagomedov och amerikanen Dustin Poirier. Detta kommer vara den obesegrade Nurmagomedovs andra titelförsvar.
Nurmagomedov
Nurmagomedov (27-0) kommer denna gala att återvända efter en lång avstängning som han fick efter att ha varit inblandad i ett slagsmål direkt efter segern mot Conor McGregor vid UFC 229 i oktober förra året. Detta kommer att bli hans andra titelförsvar efter att han erövrade titeln vid UFC 223 mot Al Iaquinta förra året. Den obesegrade ryssen vann då genom enhälligt domslut efter en dominant insats och det gick inte mycket sämre när han sedan på ett lika dominant sätt besegrade Conor McGregor genom submission (neck-crank) i fjärde ronden. Matchen slog PPV-rekordet inom UFC med råge och detta var ryssens största fight i karriären ditintills rent kommersiellt.
Matchen var tänkt att bli kulmen på Nurmagomedov och McGregors långa fejd som startade tidigare under 2018 i och med ett bråk mellan ryssens team och McGregors nära vän Artem Lobov. Detta eskalerade till slut i att McGregor kastade en lastvagn genom fighterbussens framruta när Nurmagomedov befann sig inuti den. Lättviktsmästaren var irländarens uttalade mål men istället skadades fighters som Michael Chiesa och Ray Borg efter att ha fått glassplitter på sig. Sedan förlusten har McGregor lobbat för en rematch men det bli alltså nu interim-mästaren Poirier som får äran att möta Nurmagomedov i en inte lika kommersiell match men desto mer rättvis sett till prestationer.
Utmanaren
Poirier (25-5) har haft en lång resa fram till den efterlängtade titelmatchen då han fightats inom UFC sedan januari 2011 och har sedan dess mäktat med 17-4-1 i record. Hans förluster, mot fighters som Michael Johnson och Conor McGregor har dock alltid satt stopp för hans resa mot titelfighten men efter att han nu lyckats besegra flera toppfighters i rad är han nu framme.
Poirier har just nu en vinstsvit på 5 raka med undantag för hans no-contest match mot Eddie Alvarez. Sedan denna match som slutade i ett antiklimax har Poirier i successiv ordning besegrat den tidigare lättviktsmästaren Anthony Pettis genom submission (arm-bar), samt knockat Justin Gaethje och den tidigare mästaren Alvarez i deras rematch, och senast besegrat fjäderviktsmästaren Max Holloway där han vann sin interim-titel i det som många ansett vara en av årets bästa matcher.
Topprankade lättviktare även i galans co-main event
Denna gala kommer vi även få se en lättviktsmatch mellan Paul Felder (16-4) och Edson Barboza (20-7) som möts för andra gången i deras karriär. Båda herrarna är för närvarande topp-10 rankade i viktklassen och denna match kommer vara viktig för herrarnas framtid.
Felder har just nu 2-1 i facit i sina senaste tre och vann i sin senaste match över James Vick via enhälligt domslut. Innan detta förlorade han dock mot Mike Perry år 2018 genom delat domslut och innan det besegrade han Charles Oliveira genom TKO december 2017.
Barboza har just nu 1-2 i facit i sina senaste tre och vi såg honom senast knockas brutalt av Justin Gaethje i första ronden i mars. Innan detta besegrade han förra året Dan Hooker genom knockout och dessförinnan Kevin Lee via TKO. Barboza har i sin karriär mött men förlorat mot fighters som Khabib Nurmagomedov (enhälligt domslut), Tony Ferguson (submission) och Donald Cerrone (submission). Han har dock tidigare besegrat Anthony Pettis samt Paul Felder genom enhälligt domslut.
Övriga matchkortet
Galan kommer även bjuda på ett tungviktsmöte mellan Curtis Blaydes (11-2) och Shamil Abdurakhimov (20-4) Båda herrarna har ställts mot toppnamn i UFC där Blaydes varit den mer framgångsrike med segrar över Mark Hunt, Alexey Oleynik och Alistair Overeem. Blaydes har endast förlorat mot Francis Ngannou i sin karriär (dubbla gånger) och hoppas nu fortsätta ta kliv uppåt i rangordningen. Ryske Abdurakhimov har å sin sida tre raka segrar. Senast besegrade han Marcin Tybura genom TKO och innan det Andrei Arlovski genom enhälligt domslut.
Vi kommer även få se den finske lättviktaren Teemu Packalén (8-2) gå sin fjärde UFC-match mot den obesegrade debutanten Ottman Azaitar (11-0) där han kommer behöva vinna för att hamna på säkrare mark i organisation efter 1-2 i UFC-record.
UFC 242 kommer även bjuda på en spännande lättviktsmatch mellan den lovande ryssen Islam Makhachev (17-1) och brassen Davi Ramos (10-2). Makchachev har ett imponerande record har vunnit 6 av 7 UFC-matcher och har en svit på 5 raka. Ramos har å sin sida 4-1 i UFC-facit där han vunnit sina fyra senaste.
MATCHKORT & Tider
Nedan kan ni se det rådande matchkortet för galan med sändningstider och odds från Unibet. Under det finner ni Bettinghörnan och det senaste avsnittet av MMA-panelen och under detta ser ni utförlig statistik för galans matcher:
Huvudkort (börjar 20.00 och sänds på Viaplay Fighting):
- Titelmatch i lättvikt: Khabib Nurmagomedov(1.22) vs. Dustin Poirier(4.50)
- Lättvikt: Paul Felder(2.30) vs. Edson Barboza(1.62)
- Lättvikt: Islam Makhachev(1.27) vs. Davi Ramos(3.75)
- Tungvikt: Curtis Blaydes(1.20) vs. Shamil Abdurakhimov(4.50)
- Lättvikt: Mairbek Taisumov(1.36) vs. Carlos Diego Ferreira(3.15)
Underkort (börjar 18.00 och sänds på Fight Pass):
- Flugvikt: Joanne Calderwood(2.80) vs. Andrea Lee(1.44)
- Fjädervikt: Zubaira Tukhugov(1.25) vs. Lerone Murphy(3.95)
- Bantamvikt: Sarah Moras(2.20) vs. Liana Jojua(1.67)
- Lättvikt: Teemu Packalén(2.82) vs. Ottman Azaitar(1.42)
Early prelims (börjar 16.00 och sänds på Fight Pass):
- Weltervikt: Belal Muhammad(1.28) vs. Takashi Sato(3.65)
- Weltervikt: Nordine Taleb(1.80) vs. Muslim Salikhov(2.00)
- Mellanvikt: Omari Akhmedov(1.80) vs. Zak Cummings(2.00)
- Lättvikt: Fares Ziam(2.40) vs. Don Madge(1.57)
Nedan kan ni se intressant statistik för galan:
