Inatt gick Strikeforce-turneringens första kvartsfinalmatcher av stapeln, med Fedor Emelianenko och Antonio Silva som huvudmatch. Den andra kvartsfinalen var mellan Andrei Arlovski och Sergei Kharitonov.
Mycket av hypen var uppbyggd kring Fedor och dennes revansch från hans sista match, där han förlorade för första gången. Fedor skulle bevisa i matchen mot Silva att förlusten mot Werdum bara var ett stort misstag.
Fedor Emelianenko vs Antonio Silva
Rond 1 går igång och båda fighterna sätter igång ett stående krig direkt från början. Fedor får in en smäll, Silva svarar med en smäll. Fedor får ner Silva, och Silva får ner Fedor, och så håller det på igenom hela första ronden.
Väldigt intressant och väldigt jämn första rond, men jag måste nog säga att Silva hade fördel efter den ronden. Med många kontringar och renare träffar, samt att Silva backar in Fedor i stängslet flera gånger. Fedor börjar hårt med sin hårda overhand men Silva flyttar på sig och kontrar, gång på gång inträffar detta. Efter ett antal träffar från den enorm stora Silva ser man inte samma Fedor längre, tyvärr. Mellan ronderna ser inte Fedor så hungrig ut, medans Silva fortfarande är het på att gå in och försöka avsluta honom.
Andra ronden startar och Silva går in och tajmar in en väldig fin takedown. Där nere fastnar Fedor medans svartbältaren i bjj Silva passerar, ground & poundar och går på en kneebar, Fedor går på en leglock men inga problem för Silva som sätter sig upp och skakar på fingret för att säga att allt är lugnt. Silva mountar Fedor och börjar mata honom med sina enorma björntassar som han kallar händer. Med en hand nedtryckt mot Fedors hals och den andra handen som regnar ned massa slag. Silva går på olika submission försök efter sin råa ground & pound attack på Fedor, men här visar han varför han kallas ”the last emperor”. Han tar sig igenom hela ronden trots att han har blivit slagen konstant i 5 minuter.
När Fedor går och sätter sig i sin ringhörna så får man se vilken enorm skada Silva åsamkat på Fedors ansikte. Fedors högra öga är helt igenstängd, svullen och blodig. Domaren ser ingen annan utväg än att stoppa matchen och därmed är Fedors chans att vinna turneringen som bortblåst.
Andrei Arlovski vs Sergei Kharitonov
Jag är ingen fan av snabba matcher. Jag tycker mer om när matchen går in på de senare ronderna där fighterna är trötta och måste börja använda huvudet och sin talang, än sin råstyrka eller snabbhet. Men fighten mellan Arlovski och Kharitonov var ändå väldigt intressant. Trots att den var kort var den väldigt intensiv.
Första ronden startar med att Arlovski går in hårt med sparkar, höga som låga, och väldigt fin boxning. Han pressar Kharitonov direkt från början. Efter sina tre senaste matcher, som varit förluster, såg det ut som att den välbehövliga vinsten var inte alltför långt bort. Men antagligen hade Arlovski glömt bort att göra sin hemläxa när det gäller Kharitonov och börjar gå in i klinch istället för att hålla avstånd och utnyttja sin räckvidd. För när Kharitonov börjar få in rytmen i matchen då vänder han på hela fighten inom loppet av några sekunder. Kharitonov får in en kombination efter lite dirty boxing och pressar in Arlovski mot buren. Väl mot buren kommer Kharitonov med en fin kombination, som träffar Arlovski. Slagen visar sig bli för mycket för Arlovski som går ner i marken och blir avslutad med lite ground & pound. Matchen avslutades innan den hann komma igång ordentligt, men den var väldigt intensiv och Kharitonov fick en välförtjänt vinst samt avancemang till semifinal.
De andra matcherna som inte fick lika mycket hype kring sig men som var väldigt bra var matchern mellan Valentjin Overeem och Ray Sefo, samt Gian Villantes och Chad Griggs.
Ray Sefo vs Valentijn Overeem
Sefo går in i matchen och ser bättre ut stående än Overeem, men Overeem tar ner fighten på marken där Sefo fortfarande har brister. Overeem får in en neck cranck som han håller kvar tills Sefo tappar.
Gian Villantes vs Chad Griggs
Matchen som jag personligen tycker förtjänar fight of the night (om strikeforce hade ett sådant bonus), är fighten mellan Villantes – Griggs.
Båda fighters går in hårt! Riktigt hårt! Dom sätter det ena hårda slaget efter det andra, men det är jinte särskilt mycket teknik bakom slagen utan det är riktiga rallarsvingar. Matchen är dock väldigt underhållande rakt igenom. Griggs har övertaget genom hela matchen (som varar i en rond), det är han som får in fler hårdare slag. Villantes får dock in en hög spark som träffar Griggs över örat. Griggs återhämtar sig snabbt, jobbar in lite slag och knockar ned Villantes med en hård höger. Sedan ground & poundar Griggs ut en halvutslagen Villantes.
De första kvalsmatcherna i turneringen var riktigt bra och turneringen fick en rolig start. Det blev inte som man hade trott kanske, i och med Fedors förlust, men å andra sidan ser man annorlunda på vissa fighters i turneringen nu. Hoppas på att resten av turneringen kommer att everera lika mycket som den här galan gjorde.
Skriven av Rebin Saber
