UFC-veteranen och numera experten Chael Sonnen anser att Israel Adesanya tappade besinningen när han ställdes öga mot öga mot den trolige kommande utmanaren Dricus du Plessis.
Chael Sonnen anser att Israel Adesanya tappade huvudet vid UFC 290
I slutet av 2022 så bytte mellanviktsbältet ägare efter en spektakulär comeback från brassen Alex Pereira mot dennes tidigare kickboxningsrival Israel Adesanya. Denne hoppades sedan på revansch och sin första seger mot Pereira, efter tre försök, när nigerianen gick rematch i april vid UFC 287. Denna gång var det till slut Adesanya som stod för avslutet när han knockade brassen i andra ronden vilket skickade denne till lätt-tungvikt.
Under tiden har andra toppfighters försökt sätta sig i en sits att få utmana om bältet efter rematchen och den som gjort det mesta av situationen är sydafrikanske Dricus du Plessis som tagit tre segrar via avslut mot Darren Till (face crank), Derek Brunson (TKO) och nu i helgen Robert Whittaker via TKO.
Den forne mästaren var du Plessis absolut största test utöver Adesanya och han behövde bara två ronder för att säkra titelchansen senare i år och direkt efter avslutet äntrade mellanviktsmästaren själv buren medan segraren intervjuades. Herrarna hade då sin första staredown och muntliga meningsutbyte och Adesanya kallade då sydafrikanen för n-ordet flera gånger och pratade om herrarnas härkomst.
Nu säger Chael Sonnen att Adesanyas agerande indikerar dennes fortsatta driv som mellanviktsmästare. Sonnen sade följande via sin YouTube-kanal:
[Adesanya] lost his mind tonight in front of you and it was real and it didn’t have anything to do with money and it did not have anything to do with fame. He lost his mind tonight on a poor up-and-comer, who does not have a beautiful contract, who is not world-known, who is not a face that is going to go down as an icon of his industry. The big man picked on the little man and he couldn’t control himself. It was real. And it was real because ‘Izzy’ hasn’t let that other stuff in. He hasn’t let those distractions in. He’s that same hungry guy.
For ‘Izzy,’ it’s still about competition. It’s a very interesting mindset that takes an extreme discipline. I have never seen anybody come through this sport that has controlled their career more than Israel Adesanya. Nobody has called their shot and I do mean nobody.
Imponerad av Adesanyas mod att gå farliga matcher
Sedan han återtog sin titel har Adesanya varit hoppfull att ödet skulle ge honom du Plessis som näste motståndare istället för en trilogi mot den redan tvåfaldigt besegrade Whittaker. Den troliga hatmatchen ser ut att bli bokad till den 10 september vid UFC 293 i Sydney, Australien. UFC-bossen Dana White har dock fortfarande inte velat bekräfta när matchen kommer äga rum.
Chael Sonnen noterade hur stora stjärnor som Nate Diaz, Nick Diaz, Conor McGregor och Jon Jones hade unika egenskaper att övertala omvärlden om att de skulle möta sin önskemotståndare. Sonnen anser dock att Adesanya tog priset i sin långvariga kampanj att få möta du Plessis som först i och med helgens seger blev en giltig utmanare:
He called for ‘DDP’ and he didn’t call for him tonight. He also called for him tonight. He got him tonight. He called for him a long time ago. It was one of the things that Dana said way back when Dana agreed to make the match with ‘Izzy’ and Yoel Romero.
Yoel had just been in a No. 1 contenders match and he lost to Paulo Costa. So, it should have been Paulo Costa and ‘Izzy,’ right? He went after Yoel [instead]. Dana’s going, ‘Yoel’s a really hard fight, ‘Izzy.’ You’re a tall, skinny kickboxer. He’s an Olympic medalist in wrestling from Cuba. This is a terrible idea.’ It’s really hard to tell a guy no when he’s asking for something so difficult. Dana had to try to package that up and tell it to the audience and it made perfect sense when he did.
Then you go look at Du Plessis. Du Plessis wasn’t ranked high enough to get the fight with ‘Izzy,’ which is what tonight in the Whittaker fight was about. But it’s the same guy that ‘Izzy’ called out. ‘Izzy’ went in front of the mic and he called for the hardest job for himself. And now the ranking of Du Plessis who will come Tuesday morning be the No. 1 contender, is right in line with what ‘Izzy’ says. And that’s the competitor, never looking for the easy way,
Det återstår att se när herrarna möts och om Adesanya kan infria löftet om att krossa du Plessis.
