Skandalscener utspelade sig under torsdagskvällen när den forne UFC-mästaren Conor McGregor löpte amok Brooklyn och anföll bland annat en fighterbuss med en lastkärra. Mitt i denna storm befann sig den svenske UFC-stjärnan Ilir Latifi.
Latifi som var på plats i New York som gästfighter på UFC:s vägnar för lördagens UFC 223 var i bussen som vandaliserades av McGregor. I en exklusiv intervju för Kimura.se berättar Latifi om hur förbannad han är över irländarens vårdslösa agerande.
Enligt Latifi började det hela när alla fighters, tränare och managers satte sig i de två bussarna som var parkerade i Barclays Center i Brooklyn, New York.
– När alla fighters hade satt sig i bussarna var allt lugnt. Det var två bussar, en för alla fighters som tävlar i ”the red corner” och en för de som tävlat i ”the blue corner”. Vi satt i bussen som var för ”the red corner”, med bland annat Rose (Namajunes), Karolina (Kowalkiewicz), Michael Chiesa och Khabib Nurmagomedov. Helt plötsligt börjar någon banka på bussens rutor, vi trodde till en början att det var fans, men sen såg vi att det var Conor McGregor och hans gäng.
Till en början skrattade Ilir åt Conors löjliga agerande men stämningen skiftade snabbt.
– Jag skrattade först, för att det såg så löjligt ut. Vi stod ju utanför bussen en liten stund innan vi klev in, och då var det ingen där. plötsligt när vi alla sitter i bussen inlåsta så dyker Conor och hans grabbar upp. Conor kastar ett föremål, en vagn eller liknande mot bussen och spräcker rutan. En av de som satt vid fönstret, Michael Chiesa, får då glassplitter i ansiktet.
Latifi berättar att det flög in glassplitter i hela bussen och många blev träffade. UFC-fightern Michael Chiesa fick ett par skärsår i ansiktet, vilket resulterade i att han inte kommer gå den tilltänkta matchen mot Anthony Pettis på UFC 223.
Den 34-årige Malmöfightern gjorde sitt bästa att lugna ner den arga stämning som rådde i bussen, samtidigt som han själv var väldigt förargad över det som precis hade hänt. Det som gjorde Latifi mest upprörd var att de kvinnliga utövarna som befann sig i bussen blev väldigt chockade och rädda.
– Stämningen inne i bussen blev kaos. Det var folk som ville hoppa ut och ta saken i egna händer, men bussen var stängd och jag hindrade folk från att kliva ut. Jag försökte kontrollera situationen och lugna ner alla, speciellt när de Rose och Karolina blev väldigt skärrade. De var chockade och grät. De var traumatiserade av incidenten. Och det är det som gör mig mest upprörd.
Att oskyldiga blev drabbade av något som de inte något att göra med anser Latifi är karaktärslöst och fegt.
– Folk var förbannade. Människor som inte har någonting alls med Conor och Khabibs tjafs att göra har blivit attackerade och skadade. Det var ett väldigt fult sätt att agera. Jag menar, du kanske inte gillar någon eller det är någon du vill slåss med, ingen fara gör upp det man mot man. Bestäm en tid och en plats där ni kan köra som ni vill. Men när du anfaller en buss med oskyldiga kvinnor och andra människor som inte har något med ditt bråk att göra, då tycker jag att du är en ett väldigt fegt och fullt beteende. Det är väldigt lågt.
Den fjärde rankade UFC-fightern är inte nådig i sin kritik mot McGregor.
– Han är en duktig fighter, men han är ingen förebild. Bara för att du är en duktig fighter eller att du har varit ”champ” ich tjänat massa pengar innebär det inte att du är en bra förebild. Att vara ett föredöme för ungdomar, för människor så är det mycket annat som krävs. Det krävs karaktär att vara en förebild. Det här som han gjorde var något väldigt karaktärslöst och fegt. Det här var att gå över gränsen.
Personen som attacken var avsedd mot, den obesegrade ryske UFC-fightern Khabib Nurmagomedov, skrattade enligt Latifi åt Conors agerande. Om Conor verkligen ville slåss med Khabib kunde han ha hört av sig till Khabib direkt istället för att han skulle attackera en buss fylld med oskyldiga människor sol inte kan ta sig ut.
– Gå match mot honom istället. Möt han i buren, där du tjänar multum. Förmodligen miljontals dollar. Nu förstör han för stackars oskyldiga som inte hade något att göra med deras bråk. Fighters som ska gå match på lördag. Det är sjukt synd om dessa fighters. De ska inte behöva gå runt och tänka på detta dagar innan deras match. Speciellt tjejerna som blev väldigt traumatiserade. Det var inte kul att se dem så skärrade. Det var de som irriterade mig mest.
Vad hade hänt om Khabibs team tagit sig ut ur bussen?
– På riktigt det hade kunnat sluta riktigt illa för Conor och dem. Hade det behövts och du skulle gå all in hade det inte blivit bra. För det var inte kul för Pat Barry (Rose Namajunes fästman) Det är hans fästmö som blir indirekt attackerad. Men som tur är kunde jag hålla kvar människor inne i bussen.
Hur bör Conor bli bestraffad?
– Det är inte jag som ska bestämma det. Vem är jag som ska avgöra vad det ska vara för straff? Det snackas mycket men vi får se vad som händer med Conor i framtiden. Men jag tycker inte att sådant beteende ska vara acceptabelt. Det kvittar vem det är, vare sig det är Conor eller någon annan. MMA-fighter måste framstå som föredöme för sporten. Vi har tillräckligt med kritiker mot sporten, och vi behöver inte sådant. Vill folk bråka, gör då upp i buren. Låt inte oskyldiga människor bli drabbade.
