”Örru Shad, stoppa den här om du kan!” – Jonny ’Bones’ Jones
Efter en handfull förseningar har det äntligen blivit dags för den unge mästaren Jon Jones (1,18) att försvara sitt lätta tungviktsbälte mot Rashad Evans (4,40). Mästarmötet är emellertid endast en av många matcher och nedan följer några av mina (läs: Pontus Tillberg) löst samlade tankar kring morgondagens gala.
Tap or Nap?
Det hör knappast till ovanligheten att MMA-matcher avslutas innan ursprunglig matchtid tagit slut, och domarnas arbete tagit vid. En potentiell, tidig knock eller sen submission gör att en match kan sluta precis närsomhelst, såväl under första som sista minuten. Lägg sedan därtill matcher som avslutas pga. diskvalifikation eller på ringläkarens inrådan. När man väl börjar fundera på matchutgångar märker man att det finns en myriad olika möjligheter.
En match som troligen avslutas innan poängdomarna får säga sitt är mötet mellan Keith Wisniewski (2,70) och Chris Clements (1,42). De båda, jänkaren Wisniewski och kanadensaren Clements, har nämligen välsignats med förmågan att träffa hårda slag och sätta submissions. Bland Keiths 28 vinster finner man hela 21 stycken avslut, och samtliga av Chris 10 vinster har varit olika former av knock. Att matchen mellan Wisniewski och Clements skulle gå hela vägen till domarborden känns därför föga troligt. Nej, här blir det troligen Tap or Nap!
Det stående kriget?
En annan match som innehåller alla ingredienser för ett explosivt möte är galans första, Marcus Brimage (3,10) vs. Maximo Blanco (1,33). Den som väntar finslipade tekniker kommer dock att bli besviken. För vi kan nog räkna med att matchen mellan Brimage och Blanco utkämpas stående, och att överhandsdängorna regnar ner.
Marcus har i dagsläget endast gått 5 professionella MMA-matcher. Efter hans deltagande i The Ultimate Fighters 14:e säsong kunde han skriva kontrakt med UFC, och imorgon är det dags för hans andra match i organisationen. Motståndaren Maximo gör dock UFC-debut under morgondagens gala. Hans senaste match gick i Strikeforce och trots att han förlorade den kunde han en tid senare skriva kontrakt med UFC.
Varken Brimage eller Blanco har gjort sig kända för att vara utpräglat taktiska, och inte heller för att skina med överlägsen teknik. De båda har istället vanan att pressa framåt och måtta slag, sparkar och knän för att på så sätt överrumpla sina motståndare. Det återstår dock att se om matchen faktiskt fortlöper utan avbrott. Maximo har nämligen ett rykte om sig att ”spela fult”. Och med såväl No Contests som diskvalifikationer på sitt resumé är det kanske förtjänt.
Vilka riskerar kontraktet?
Ben Rothwell: Till stor del på grund av skador har ”Big Ben” endast gått en match om året, de tre senaste åren. Och till morgondagens möte med Brendan Schaub kliver Rothwell in med en förlust i bagaget. Nu har han visserligen gått få matcher på senare tid, men för att hitta fler än en rak vinst på hans record måste man sträcka sig ända bak till år 2007. Han har endast vunnit 2 av sina 5 senaste matcher och i det fall han förlorar mot Schaub är det högst troligt att kontraktet ryker.
Mac Danzig: Trots det faktum att han vann 6:e säsongen av TUF hänger Mac troligen löst – vinnarna brukar röra sig under något lösare tyglar. Han har i och för sig mött kvalificerat motstånd varje gång han klivit in i Oktagonen, men med endast 2 vinster på 7 matcher är hans plats i organisationen troligen på spel. För närvarande sitter han inne på en förlust, och han måste nog vinna imorgon.
Efrain Escudero: Likt Danzig har även Escudero gått segrande ur en TUF-säsong, närmare bestämt seriens åttonde upplaga. Han har dock redan fått lämna UFC en gång, och det efter en förlust mot Charles Oliveira under 2010. Året därpå höjde Efrain tempot och efter fem matcher, fyra vinster och en förlust, fick han återvända. Comebacken fördärvades emellertid då Jacob Volkmann dominerade Escudero i tre raka ronder. Och med sig till morgondagen bär alltså Efrain en förlust.
Mötet mellan Danzig-Escudero är förmodligen en ”must win”-match där förloraren får börja om på ny kula, i någon av de mindre MMA-organisationerna. Eller luktar det eventuell pension?
Hur ser Du på galans matcher?
Följ den här länken för fler tankar kring några av morgondagens matcher!
