T.J. Dillashaw fick inte chansen att stoppa UFC-mästaren i flugvikt Demetrious Johnson från att slå rekordet för flest antal uppradade titelförsvar. I en ny intervju berättar dock UFC-mästaren i bantamvikt, Dillashaw, att han ser fram emot att få stoppa ”GOAT”, som han kallar honom, i deras potentiellt kommande match.
Förra året kämpade Dillashaw (15-3) hårt för att få möta Johnson och stoppa hans 11-faldiga vinstsvit inom titelmatcher. Till slut blev det dock Ray Borg som fick äran att möta Johnson (27-2) i den senaste titelmatchen där flugviktaren slog Anderson Silvas tidigare rekord.
Dillashaw fick i sin tur äran att bli korad till bantamviktsmästare denna november vid UFC 217 och har nu siktet inställt på Johnson till detta år. Även om han inte kan hindra Johnson från rekordet (utöver att kunna sätta punkt för siffran) så ser Dillashaw ändå matchen som synnerligt eftertraktad och attraktiv kommersiellt och prestigemässigt.
I’m looking to come in and dethrone him from his legacy. He won’t be able to call himself the ’GOAT’ anymore.
It’s so easy for him to continue calling himself that and take the fights he thinks are a little easier. He’s a cerebral fighter. He and his coach are smart guys, and they know I bring the greatest threat. I think he knows that’s going to be a tough one for him to win.
Förra månaden uppgav UFC:s VD, Dana White, att matchen mellan Dillashaw och Johnson ”kommer att bli av”. Läget för matchningen har dock inte uppdaterats nämnvärt sedan dess.
Dillashaw uppgav i intervjun med ESPN att han, minst sagt, är frustrerad med sin placering i UFC:s pound-for-pound lista och att det snabbaste sättet för honom att rätta till sin ranking helt klart är att besegra Demetrious Johnson som innehar 1:a platsen i rankingen.
It’s frustrating because I believe I should be a lot higher [pound-for-pound ranking]. Couple split-decision losses I felt should have gone my way. That’s the way this sport is. I don’t lose to Cruz [in 2016], I’m up there for best in the world. It’s all meant to be. It’s going to end up leading to a great thing.
That’s what I’m hearing from fans and journalists. They believe me fighting Johnson is not only the most-hyped fight for 2018 but the most talented.
Dillashaw, som tränar i Denver och Los Angeles, hyllade Johnson för sina två segrar mot lagkamraten Joseph Benavidez och ansåg att flugviktsdivisionen ser allt bättre ut. Han ansåg dock att Johnson inte fightats mot en flugviktare av Benavidez kaliber på flera år.
On average, there aren’t those guys who will bring everything in that weight class. They don’t have the power, footwork, cardio and wrestling I have. I don’t have a gap that Demetrious can take advantage of.
When you see him manhandle guys and finish fights late in championship rounds — out-grapple them — he’s not going to be able to do that to me. And I think that’s a scary thing to him, that he doesn’t have something to fall back on.
