Robert Whittaker fick med sig en seger från sitt möte med Darren Till i huvudmatchen under helgens UFC-gala. Whittaker vann via enhälligt beslut och tog därmed sin första seger sedan förlusten av mellanviktstiteln.
Whittaker besegrar Till
Robert ”The Reaper” Whittaker (21-5) visade prov på att han fortfarande besitter en mästares vilja när han besegrade Darren Till (18-3-1) i huvudmatchen under UFC Fight Night 181! Whittaker fann segern via enhälligt beslut med siffrorna 48-47×3 för att ta sin första seger sedan förlusten av sin titel mot Israel Adesanya (19-0) i oktober förra året. Med vinstformen återfunnen, väntas fortsatta stordåd av den 29-åriga australiensaren. Till har nu 1-1 som mellanviktare, och har förlorat tre av sina senaste fyra matcher i UFC.
Matchen
Herb Dean står som domare i huvudmatchen under UFC Fight Night 181. Till hotar genast med ett flygande knä, vilket besvaras av Whittakers jabb. En sammandrabbning leder till att Whittaker landar på canvasen, dock tar han sig snabbt upp och kampen återgår till fötterna. En huvudspark från engelsmannen får inget svar från den forne mästaren, och de två klinchar upp mot buren med Till i kontroll. Till börjar jaga efter, och Whittaker börjar sakta men säkert dra sig tillbaka till mitten av oktagonen. Med en ”anfall är bästa försvar”-mentalitet arbetar Whittaker med sin jabb för att hålla Till på distans.
De andra ronden av fem inleds med att de två genast börjar jaga efter varandra med sparkar och slag. En blixtrande vänsterkrok från Whittaker träffar Till hårt, dock står engelsmannen kvar på benen. Whittaker hoppar in en överhands-höger vilket får ner Till på canvasen, och australiensaren följer sin motståndare. Försatt i garde gör Whittaker vad han kan för att skapa lite distans med sin motståndare, och hamrar in tung ground ’n’ pound. Den forne mästaren lyckas positionera sig i halvgarde, vilket i sin tur leder till att han får rygg på Till. Dock lyckas engelsmannen ta upp sig på fötterna och separera, och de två mellanviktarna återvänder till det stående. Ett par bensparkar delas ut av Whittaker, och Tills vad börjar rodna till. Rond två avslutas i mitten av oktagonen.
Tredje ronden inleder med en benspark från Whittaker. Tempot i matchen har hållit samma fart matchen igenom, och varken Whittaker eller Till är skygga inför slagutväxlingar. Australiensaren svingar vilt efter sin motståndare, som visar sig effektiv i sin rörlighet. De två utdelar varsin huvudspark som sånär får träff. Ett knä från Till svaras upp av en hård vänsterkrok från Whittaker, och matchen börjar utvecklas till en rekorderlig ”slug fest”. Likt flyttandet av pjäser på ett schackbräde har kampen blivit en ”battle of minds” när de båda söker det rätta läget för en knockout. Tredje ronden avslutas i ett spänt läge.
I den näst sista ronden kommer de två ut och möts i mitten av oktagonen. Till blitzar in med fin slagkombination, dock försvarar sig Whittaker väl. De två tycks som spända på en springbräda, redo att kapitalisera på det minsta misstag från sin motståndare. Till hoppar in med en vrålande vänsterkrok, som får Whittaker på backfoten kort. Han återhämtar sig dock snabbt, och återgår till att stå framför engelsmannen, redo att svinga ett avgörande slag när öppningen finns. Whittaker lurar med en nertagning, dock biter inte Till som står kvar i samma position, redo att möta australiensarens nästa avancemang. Whittaker går på en single leg-nertagning vilket tvingar de två till burväggen. Väl där svingar ”The Reaper” vilt efter Till, som lägger i en extra växel för att undvika den framrusande australiensaren. Fjärde ronden avslutas i mitten av oktagonen.
Femte och sista ronden i UFC Fight Night 181 huvudmatch inleds med att de två klappar om varandra. Kamratskapen följs upp av en hård slagutväxling i mitten av oktagonen. Till arbetar in fler sparkar, och börjar arbeta mer på distans med sin längdfördel. Whittaker svarar upp med att rusa fram med jämna mellanrum, med svingande armar som spjutspets. Ett misslyckat nertagningsförsök från Whittaker följs upp av ett tungt slag mot Till. Till börjar ta kommandot i matchens tempo, och jagar efter sin motståndare runt oktagonen. Whittaker går ännu en gång för en nertagning, vilket följs upp av ännu ett tungt slag. Till landar en tung armbåge som slår upp ett stort sår på Whittaker, vars blod börjar rinna. Han lyckas få sig en nertagning upp mot buren, dock ställer sig Till snabbt upp igen och matchen avslutas i ett låst läge.
