Den levande MMA-legendaren B.J. Penn har haft en gedigen MMA-karriär. Han har en av världens snabbaste rekord från vitt bälte till svart bälte i brasiliansk jiu-jitsu, det tog hawaiianen endast tre år att skaffa svart bälte. Han är även den första icke-brassen att vinna World Jiu-Jitsu Championship.
I MMA har han haft en minst sagt imponerande karriär. 2001 stormade Penn UFC-scenen genom att knocka Joey Gilbert under UFC 31. Han stötte dock på problem i Jens Pulver när de båda möttes under UFC 35 för lättviktsbältet, Pulver vann titelmatchen genom enhälligt domslut. Pulver valde att släppa bältet och lämna organisationen. UFC anordnade sedermera en lättviktsturnering för bältet där Penn ställdes i ett returmöte mot Caol Uno, matchen slutade oavgjort och UFC valde att frysa lättviktsdivisionen.
Ett år senare gör Penn debut i UFCs welterviktsdivision där han ställs mot welterviktsmästaren Matt Hughes. Penn lyckas besegra Hughes genom rear-naked choke och blev UFCs nya welterviktsmästare.
Penn har utöver sin lätt- och welterviktskarriär tävlat i både mellan- och lätt-tungvikt. I mellanvikt besegrade han Rodrigo Gracie genom enhälligt domslut under ”K-1 Rumble on the Rock 6”, 2004. I lätt-tungvikt tävlade han mot ingen mindre än Lyoto Machida, han förlorade dock matchen men gick hela vägen till ett domslut.
2007 var Penn tillbaka i UFCs lättviktsdivision där han fick sin efterlängtade returmatch mot Jens Pulver, den här gången lyckades Penn vinna genom rear-naked choke i den andra ronden under ”The Ultimate Fighter 5 Finale”. Ett år senare var det dags att tävla om UFCs vakanta lättviktsbälte. Han ställdes mot Joe ”Daddy” Stevenson. I en extremt blodig match var det Penn som lyckades segra genom ännu ett rear-naked choke och kröntes till ny lättviktsmästare.
Penn försvarade lättviktsbältet tre gånger innan han förlorade bältet mot Frankie Edgar under UFC 112. Efter förlusten har Penn haft en MMA-karriär likt en berg- och dalbana. Han valde att gå ned till fjädervikt och genom MMAFighting sade UFC-veteranen följande.
I should have never fought at 145. It was a bad decision to move down in weight at my age. Maybe if I had made the move in my early 20s it would have been different. But I did not feel good at 145.
Penn fick även frågan om han var intresserad av att tävla igen.
I wish. But as of right now there is no plans of me fighting.
Penn har ett MMA-facit på 16–12–2 där han har vunnit på följande sätt, sju genom knockout, sex genom submission samt tre genom domslut. Penn har dock förlorat sina fem senaste matcher.
