Helgens Bellator 220 innehöll två titelmatcher med mycket kontroversiella slut då båda regerande mästarna Rory MacDonald och Ilima-Lei Macfarlane behöll sina titlar på sätt som inte gjorde allt för många belåtna.
I huvudmatchen tog sig Rory MacDonald an den tidigare WSOF-mästaren Jon Fitch. Den självklare förhandsfavoriten MacDonald lyckades undvika Fitchs takedowns i de flesta fall och den senare hade inte mycket offensivt att bjuda på under de första ronderna. I den tredje ronden lyckades Fitch till slut få till en riktig takedown och hålla sin position och fick då in flera slag på MacDonald som blev cuttad över ögat och Fitch tycktes ha övertaget i matchen. I den fjärde ronden lyckades MacDonald dock få in ett hårt slag som fick Fitch att satsa allt på sin brottning för att överleva. Han lyckades till slut få till en till takedown och kunde kontrollera mästaren mot buren resten av matchen. I den sista ronden skulle allt avgöras men ingen av herrarna kunde ta övertaget i ronden. Fitch lyckades visserligen få in en takedown men MacDonald hade ett bra försök till triangle-choke. Fitch avslutade dock ronden som tidigare i den översta positionen men utan att göra någon signifikativ skada.
De tre domarna var i slutändan lika kluvna som fansen där två av dem dömde matchen som 47-47. Den tredje bedömde dock matchen som 48-46 till Fitch. Matchen slutade dock oavgjort (majoritet).
Vanligtvis brukar detta resultat betyda innebära en omedelbar rematch men eftersom den var en del av ett weltervikts grand prix (turnering), så får MacDonald behålla titeln. Denne avancerar nu till nästa omgång där han möter Neiman Gracie senare i år.
Detta ifall MacDonald verkligen vill fortsätta fightas då han efter matchen var öppen med att allt inte kändes rätt i buren denna gång. Han sade följande i sin post-fight intervju enligt MMA Fighting:
I don’t know if I have that same drive to hurt people anymore.
I landed some good stuff in there but, I don’t know, something is just. . . it’s hard to sometimes pull the trigger now, I guess. I don’t have that killer inside. I don’t know. It’s really hard to explain but I hesitate a little bit now. I don’t know what to say, it wasn’t my best performance.
I feel like God has really called me the last little while and, I don’t know. He’s changed my spirit, changed my heart and it takes a certain spirit to come in here and put a man through pain and stuff and I don’t know if I have that same drive to hurt people anymore. I don’t know what it is but it’s confusing. I know the Lord has something in store for me, he was speaking to me in here tonight and, I don’t know, it’s a different feeling.
I have to get out of here and reevaluate. We’ll see what happens. Tonight was a mix of emotions in here. I landed some good stuff but there was something different.
Övriga höjdpunkter:
Mcfarlane vs Artega
I galans co-main event blev resultatet nästan lika kontroversiellt då Ilima-Lei Macfarlane satte sin flugviktstitel på spel mot Veta Artega och hade det svårare än förväntat i sitt försvar. I den första ronden lyckades Macfarlane få in en takedown men lyckades inte uträtta mycket skada där hon förste sig på några låsningar men misslyckades. Den andra ronden var liknande där mästarinnan satsade på sin grappling medans Artega var den som gjorde mest skada. Den tredje ronden såg ut att fortsätta på samma sätt men efter att ha fått till en takedown träffade Macfarlane Artega hårt med en armbåge som öppnade upp ett djupt veck som blottade hennes pannben. Detta fick doktorn att avbryta matchen och ge segern till Macfarlane som efter matchen erkände att Artega gav en henne en riktigt tuff match. Mästarinnan vill nu ha en omedelbar rematch mot Artega
Henderson vs Piccolotti
Denna gala fick vi även se en lättviktsmatch mellan den tidigare UFC-mästaren Benson Henderson och Adam Piccolotti. Detta blev till fås förvåning en gedigen grapplingmatch. Picclolotti inledde matchen bäst och fick till en takedown och hade övertaget under större delen av första ronden och var när att avsluta matchen flera gånger via choke. Henderson lyckades dock försvara sig och komma undan från Piccolotti i slutet av ronden. Henderson tog även vara på detta genom att få in flera sparkar innan rondens slut. Han lyckades sedan få till en takedown tidigt i andra ronden och kunde kontrollera sin motståndare. Resten av matchen var en grappling-kamp där Henderson hade övertaget. I den tredje ronden var det dock Piccolotti som fick till en takedown och kontrollerade Henderson i sitt grepp. Detta vändes dock till det motsatta i slutet av matchen och Henderson avslutade ronden starkt. Matchen slutade till slut genom delat domslut
Davis vs. McGeary
På huvudkortet fick vi även se en lätt-tungviktsmatch mellan Phil Davis och Liam McGeary gå en rematch efter deras första möte 2016.
De två första ronderna var en gedigen striking-kamp där Davis lyckades få in flera low kicks medan McGeary hade svårt att få till några riktiga träffar. Detta fick den senare att satsa allt på att få till ett avslut i tredje ronden och pressade då Davis aggressivt. Davis använde dock detta emot McGeary och lyckades få till en takedown och fick sedan till flera träffar. McGeary lyckades komma upp på fötter igen men tycktes ha tagit slut på energi och kort efteråt bröt Davis sin motståndares käke med sin vänster. McGeary föll omedelbert till marken och fick motta flera slag innan han till slut klappade ut.
BELLATOR 220 – resultaten:
- Rory MacDonald vs. Jon Fitch — Oavgjort (majoritet) 47-47 x2 samt 48-46 Fitch.
- Ilima-Lei Macfarlane vs. Veta Arteaga — Macfarlane TKO (doctor)
- Benson Henderson vs. Adam Piccolotti — Henderson delat domslut 29-28, 28-29, 29-28.
- Phil Davis vs. Liam McGeary — Davis 4:11 TKO R3.
- Gaston Bolanos vs. Nathan Stolen — Bolanos TKO 2:21 R1.
- Diego Herzog vs. Jordan Williams — Williams TKO 1:21 R3.
- Thomas Ponce De Leon vs. Jamario Mulder — Ponce De Leon enhälligt domslut 30-27, 29-27 X2.
- Justin Tenedora vs. Matthew Perez — Perez TKO 4:52 R1.
- Abraham Vaesau vs. Justin Roswell — Vaesau TKO 1:59 R1.
- Aviv Gozali vs. Travis Crain — Gozali submission (RNC) 2:15 R1.
- Josh San Diego vs. Brandon Laroco — San Diego enhälligt domslut 30-27 X2, 30-26.
- Boris Novachkov vs. Chris Inocencio — Inocencio delat domslut 29-28, 28-29, 29-28.
- Ignacio Ortiz vs. Roger Severson — Oavgjort (enhälligt) 28-28 X3.
- Chris Avila vs. Brandon Faumui — Faumui delat domslut 28-29, 30-27, 29-28.
- Chuck Campbell vs. Bruno Casillas — Campbell KO 1:45 R1.
- Cass Bell vs. Peter Ishiguro — Bell KO 2:59 R2.
- Hyder Amil vs. Paradise Vaovasa — Amil submission (RNC) 2:34 R1.
- Erik Gunha vs. Jon Adams — Oavgjort (majoritet) 28-28, 29-27 Gunha.
