Den tidigare mellanviktsmästaren Chris Weidman har haft det tungt sedan han förlorade bältet till Luke Rockhold i december 2015 genom TKO. Sedan dess har han förlorat tre av fyra matcher och efter den senaste förlusten mot Ronald ’Jacare’ Souza (KO) i december förra året har han nu bestämt sig för att gå upp en viktklass. Precis som sin gamle nemesis Rockhold känner han att han inte har något mer att åstadkomma inom mellanvikt.
Weidman berättade först för Ariel Helwani om sitt beslut och blev sedan intervjuad om detta backstage under nattens UFC 238. MMA Junkie citerar honom som följande:
I’ve had two back-to-back surgeries, I’m coming off a loss, and I’m just like, my weight’s going kind of high. I’ve accomplished my goals at (185 pounds). I’ve had that belt wrapped around me four different times. I really wanted to get it back, and I’m not saying the door is totally shut on that idea. I’m not saying the door is totally shut on ’85, but the weight cuts are tough, and I kind of want to see what my body is like without depleting itself.
I won’t be the biggest 205er, that’s definitely for sure. But I don’t think I’ll be the smallest. I think I bring things to the table that could be an issue for a lot of those guys.
Den 34-årige Weidman, som blev den förste att knocka Anderson Silva och bryta hans rekordlånga titelsvit, berättade att han alltid haft i åtanke att gå upp i lätt-tungvikt senare i hans karriär. Han hade dock hoppats att detta skulle ha varit i samband med att han var regerande mellanviktsmästare och att han på så sätt skulle kunna bli dubbelmästare. Med fyra förluster under sina fem senaste kan man snarare kalla det för en nystart i hans karrär:
I always wanted to go up to 205. The goal, when everything was good when I was undefeated and champion of the world, the goal was to defend my belt a few times at ’85, move up to 205 and beat Jon Jones. That was always the goal, then things changed. You have to reevaluate your goals, and now I’m going up to 205.
Weidman berättade även att han i nuläget siktar på att återvända till oktagonen i oktober. Han har dock inte kommit fram till vilken slags motståndare han vill ha när det kommer till ranking:
Honestly I don’t care. One side of me is like, ‘Listen, I’ve fought 10 or 11 top-five guys in a row.’ Is it the smart thing to fight a guy who is not on that level? Probably, but I like to take risks. High risk, high reward. The better the guy, the more people doubting, and I think that’s what truly motivates me and excites me
