Efter att ha dragits med svåra ryggsmärtor samt knäproblem som gjort att han känt sig långt från 100-procentig i sina största matcher är Derrick Lewis nu glad över att ha dessa problem bakom sig.
Med möjligheten att på allvar träna sin kondition igen har den långe tungviktaren varit i mycket bättre form vid sina senaste insatser men han håller fortfarande på att anpassa sig till sitt nya hälsotillstånd.
Med tanke på att majoriteten av hans segrar kommit via knockout så har det varit ovanligt för Lewis att vinna via domslut två matcher i rad men han tar fullt ansvar för att det inte blivit några avslut. MMA Fighting citerar honom som följande:
I’ve been trigger shy. I was a new creature. A different type of body coming into the octagon, feeling different, lighter, feeling faster and just wanted to test it out.
Now that I’ve tested it out going all three rounds in my last two fights, I feel like I’m more comfortable and I can really let loose in the first round and not gas out. That’s what I plan on doing Saturday.
Även om coronapandemin tvingat många fighters att ändra sättet de tränat och förberett sig inför kommande event säger dock Lewis att förändringarna gynnat honom personligen:
It really just helped me actually. I brought a bicycle and I’ve been cycling a lot early in the morning like doing 20 miles a day. It really helped me a lot.
Med bättre kondition och en hälsosammare kropp är Lewis redo att gå fullt ut mot ryssen Alexei Oleinik i UFC denna helg.
I sin föregående match mot svenske Ilir Latifi i februari chockade Lewis många med att försöka sig på flera flygande knän vilket definitivt var en ny ingrediens i hans arsenal.
Nu lovar Lewis att han är redo att bjuda på ännu större överraskningar denna helg:
I think you’ll see something you haven’t seen from me in a long time in the octagon. I’m going to come out balls blazing.
Something crazy. Something different. You’ll see something different that you haven’t seen before. That’s all.
Lewis förväntar sig dock inte ett avslut i första ronden även om det nu gått fyra år sedan han lyckades med detta. Amerikanen kan dock garantera att han inte kommer att sitta och vänta på vad Oleinik kan hitta på innan han attackerar:
It will be more active for myself instead of being more patient and waiting till the last 10 seconds of the fight. I’m going to be more active this fight is all.
I went back and looked at his recent fight with [Fabricio] Werdum. I went back and watched that fight and he looked pretty good in that fight. Hopefully, he’ll fight me the same way.
Trots att han är rankad topp-5 i tungvikt är den forne titelutmanaren Lewis inte brydd över att jaga titeln eller att skaffa sug en större matchning i och med en seger mot Oleinik.
Istället vill Lewis skapa ett bestående intryck vid huvudmatchen och han låter mer än självsäker att lyckas med detta:
This fight takes me to a new level. I’m feeling completely different fight week than I have in the past. I feel like I’m just getting better. I really want to show the fans and show everyone that I have got better.
Lewis har 23-7 i record.
