För de flesta kom det säkerligen som en chock samtidigt som det nog också var rätt väntat när UFCs forne mellanvikt- och welterviktsmästaren George St-Pierre (26-2) annonserade ut att han lägger sina handskar på hyllan i torsdags (den 21:a februari 2019).
GSP har i hela sin karriär varit förknippad med det kanadensiska gymmet Tristar och deras huvudcoach Firas Zahabi. Firas berättade för MMA Fighting om sina tankar kring George och hans karriär.
“This is a storybook ending, a perfect career,”
“[I’ve known for] a long time. I think Georges has been on the fence a long time also. I think he’s had mixed feelings. But it’s time. Going back right now it would just be crazy at this point. He is in great shape, he is in incredible health, and his skills are better than before. But it’s time. When you’re fighting, you’re playing with fire. Fighting is a different animal than other sports. Health above all, and now is the time to make sure he stays healthy.”
I Zahabis ögon går George i pension ohotat som ”The Gretest of All Time i MMA”. Han påminner om att där många andra MMA-legender stannar för länge i sporten och börjar glida i nedförsbacke med ”onödiga” förluster, där väljer George att sluta på toppen. Dessutom är han också en av dem som aldrig testat positivt för doping.
“Georges St-Pierre is the greatest mixed martial artist of all time,”
“All the other candidates up there have either lost or had problems passing the USADA test. For me, you fail the USADA test you are eliminated from the rankings. Georges has been on the cleanest, most successful win streak than anybody in MMA history. I couldn’t be more satisfied.”
Som GSPs huvudtränare och nära vän så är det ju förstås troligt att Zahabi är aningen partisk. Men vi kan nog alla komma överens om att George St-Pierre kommer gå till historieböckerna som en av de mest betydande ikonerna i UFC och MMA.
